Земли, — наше. Они не смеют брать наше. Что думаешь, кэп?
— Капитан, я смею заметить, что пиратство запрещено законом и карается трибуналом! — Это уже Ватсон влез в разговор, заставив Андрея зло посмотреть на ИИ.
— Какой закон, Ватсон? Земли нет, если ты не заметил. Нет Земного флота, нет ничего. Все твои директивы устарели. Ты устарел. Я устарел.
— Возражаю, капитан. Земля жива, пока живы мы.
Андрей замолчал. Ватсон говорил разумные вещи, и Рем тоже. Оба были правы. Один — что это неправильно, когда какие-то придурки разоряют твою землю. Пусть даже земля твоя — уже кладбище. Но и Ватсон прав: пока живы они, жива и Земля. И если они начнут идти против её законов…
— А что, если это не пиратство? Что, если это будет миссия по очистке территории от мародёров и бандитов?
— Тогда, капитан, это соответствует законам.
Андрей кивнул. Кажется, это было тем компромиссом, который устроит всех. Ватсона, Рема и даже Андрея. Рем, который не участвовал в споре, наконец заговорил:
— Так вот: я знаю, где и когда будут Шатар и его капитан. Знаю даже систему, в которой они будут некоторое время. Предлагаю воспользоваться этим знанием. Что думаешь?
— Думаю, что мы все решили. С этого момента любое пиратское судно в пределах наших колоний считается вражеским. Любое судно Альянса считается вражеским. По возможности его нужно уничтожить, если такой возможности не будет — уйдём. Мы на войне, и эта война не закончилась падением Земли.
Рем весело усмехнулся и притворно отдал честь. Ватсон не шелохнулся, лишь сказал «Есть, капитан!» и исчез. Война началась давно, враги решили, что она закончилась. Но нет: сегодня она возобновилась.
— Рем, передай информацию Ватсону. Где, когда и что. Ватсон, проложи курс. Все свободны.
Хотя из «всех» остался здесь только Рем, но ИИ определённо слышал его. Андрей поднялся и, подхватив один из планшетов, направился к выходу. Уже в коридоре, когда его не видел Рем, Андрей упёрся плечом в стенку и тяжело вздохнул. На него опять навалилась вселенская тоска. Понимание, что он не увидит никого из родных. Мир чертовски несправедлив. Чертовски. Кулак с силой ударил в железную стенку…
* * *
— Внимание, боевая тревога! Всему экипажу занять места согласно боевому расписанию. Повторяю, боевая тревога!
Ватсон распалялся вовсю. Да и пусть. Андрей сидел в капитанском кресле, обложившись различными мониторами и данными. В кресле бортинженера сидел Рем. А Ватсон и так был везде. Они выходили из гипера ровно через десять секунд, и поэтому был отдан приказ боевой тревоги. По данным Рема, именно в этой системе и находится пиратский конвой, следующий из колонии Арес-2 к пиратской станции Чёрная Борода. Перевалочная система, в которой пираты отдыхали и готовились совершить следующий прыжок. Опять же, по данным Рема, в их конвое не было кораблей новейшего производства. Как и Перун, они отставали от боевых кораблей текущей серии. В основном это были фрегаты или переделанные транспортники. Для эсминца уровня «Перуна» это была лишь закуска.
— После выхода в пространство все системы к бою.
— Есть, капитан. До выхода 5… 4… 3… 2… 1…
«Перун» вышел в чёрное пространство космоса, ощетинившись всеми орудиями. Системы некоторое время молчали, приходя в себя после прыжка, а затем стали передавать данные.
— Капитан! Фиксирую пиратский конвой. Пять фрегатов фарианской постройки и десять транспортников. Нас заметили. Боевые корабли выходят на курс перехвата.
— Рем, что по системам?
— Всё охеренно, кэп. Двигатели урчат как котята, а щиты крепки.
— Капитан, нас сканируют. Пытаются идентифицировать.
— Активировать идентификатор Земного флота.
— Выполняю.
Андрей усмехнулся. Вот и всё. Он окончательно вступил в эту войну. Их войну против всех. Правда, начинают они с малого. Но когда-нибудь они обязательно бросят вызов и другим — неважно, разрушали они их планеты или просто предали в удобный момент. Это уже неважно.
— Орудия к бою. По готовности — залп по целям два и три, — проговорил Андрей, маркируя цели. «Перун» завибрировал, слабо, еле заметно. Но Андрей усмехнулся. Корабль радовался бою так же, как и он.
Глава 11
Незнакомка
— Противник в зоне поражения бортовых орудий! — Это Ватсон доложил о готовности. — Произвожу залп!
Противник никак не ожидал увидеть воскресший корабль давно мёртвого флота. Не мог он и подумать, что эсминец старой версии совершит залп на расстоянии выше расчётных данных. А причиной тому — Рем и его модификации. Они позволяли усиливать те или иные составляющие корабля. В том числе и орудия, которые сейчас разобрали первые цели на атомы. Андрей хищно усмехнулся, наблюдая, как два фрегата пиратов превращаются в огненные шары.
— Транспортники, кэп, они пытаются свалить! — А это уже Рем, наблюдавший за экранами. Он сейчас взял на себя роль не только бортинженера, но и штурмана. Рем посмотрел на Андрея и добавил: — Я не хочу, чтоб они свалили из-под носа!
— Я тоже не хочу. Они нам нужны. Ватсон, мы сможем им помешать? — Андрей быстро переключался между данными, что давал Рем и собирал Ватсон. Голова пухла от такого количества чисел и графиков.
Он выдохнул: чертовски не хватало квалификации. Этот вопрос тоже требовал решения, особенно это ощущалось в момент боёв. Андрей не успевал понимать и усваивать всю информацию. Надо будет обязательно подтянуть знания. Его внимание вновь вернулось к происходящему в космосе. Корабль дрогнул, принимая на щиты залп оставшихся трёх фрегатов. Но сейчас было вообще не до них. Транспортники надо обязательно остановить.
— Анализирую.
Ватсон взял привычку использовать свою голограмму. Вот и сейчас он стоял рядом с капитанским креслом, сложив руки за спину, а ноги держа на ширине плеч. Чисто военный на построении. Но, кажется, ему это нравилось. Тьфу! Нравилось! Как вообще искусственному интеллекту, может что-то нравиться? Он же не наделён личностью. Или… Андрей бросил взгляд на Ватсона и отмахнулся. Нет, потом. Появилась ли у Ватсона личность или это просто воображение, Андрей будет разбираться потом. «Перун» игнорировал фрегаты, устремляясь в сторону транспортных судов, однако Андрей всё же перевёл часть энергии на щиты левого борта, который оказывался как раз под прямым ударом.
— Сможем, если мы достигнем указанной точки раньше, чем они наберут скорость.
На экранах Рема и Андрея появилась схематическая карта системы, а потом точки разных цветов. Серым цветом Ватсон, пометил статичные объекты. Ну как статичные? Те, что не могли принять участие в этом бою, — астероиды, планеты. Красным помечены фрегаты, а вот транспортники оказались оранжевыми. Сам «Перун» гордо носил зелёный цвет. Фокин хмыкнул. От «Перуна» шла пунктирная точка, как
