выглядело так, словно треснула земная кора, выплеснув наружу ярость глубинных стихий.
Тугие столбы пламени ударили из воды высоко вверх. Несколько кораблей, то ли пять, то ли шесть, в буквальном смысле взлетели на воздух. Во все стороны полетели фрагменты мачт, парусов и человеческих тел. Но из-за вмешательства предателей, большинство бомб не было доставлено по назначению и лишь впустую взбудоражило воду, едва-едва потрепав проходящие мимо корабли.
— Вашу мать, чтоб вам всем пусто было!
Я начал формировать Метеоритный дождь, но сразу же прекратил.
Потому что над одним из кораблей, ничем внешне от других не отличавшемся, начал формироваться ответ. У меня едва волосы на голове не встали дыбом от призываемой врагом мощи. Не знаю, есть ли вообще у этого заклинания название, но могу с уверенностью сказать — если не поторопиться, то мы окажемся в локальном филиале антарктической бури, со всеми вытекающими.
Что бы не творил неизвестный маг, в одном сомнений не было — он хорош. И сейчас вдарит так, что мало не покажется. Решение пришло мгновенно:
— Отступаем! Назад, к Кидонии!
Показывая пример, я первым развернул Григора.
— Господин, но как же кентавры? Ведь среди них могут быть те, кто непричастен к предательству! — возопил Николай.
— Пусть сами разбираются со своими гнилыми родственничками, — холодно отчеканил я, стараясь унять гнев. — Мы возвращаемся.
Приближенный склонил голову.
Я ударил аронхорса пятками в бок и Григор, словно только этого и дожидаясь, пустился в галоп.
Отступая, я слышал за спиной яростное ржание сцепившихся кентавров. Ну, туда им и дорога. Теперь это их забота — разбираться с крысами в своих рядах. Я же должен защитить землю, Правителем которой стал. После всего, что произошло, я не мог поступить иначе. Где-то там, в нескольких километрах живут люди, которые поверили в меня, поручили мне свои жизни. Они виноваты только в том, что родились и выросли на Крите. Так что я намерен оправдать их ожидания.
И пусть эта война началась с предательства, но видят боги, которых я не очень-то жалую, — еще ничего не решено.
Клянусь крестом Якострофа!
Александр Коротков
Новые Боги
Глава 1. Детские проблемы
— Сейчас будет больно. Готов?
Вместо ответа Фелир коротко кивнул и посильнее сжал зубами толстый кожаный ремень. Шанир, худощавый кентавр, чья голова была перемотана пропитавшейся кровью тряпкой, покрепче ухватился за обломанное древко стрелы и с силой дернул на себя, чуть повернув руку. Получилось с первого раза, и зазубренная стрела с кусочками алой плоти упала на землю.
Фелир взвыл, изо всех сил стараясь не молотить ногами и не потерять сознание, пока Шанир умело перематывал рану. Сильные руки кентавра покрепче затянули узел и Фелир вновь застонал. Впрочем, основная боль уже поутихла и к командиру кентавров вернулась возможность связно соображать.
Командиру… Если он и останется в истории, то только как военачальник, прозевавший раскол и предательство в своих рядах. Весь клан Серебряного копья переметнулся на сторону врага! Наплевал на честь и совесть, забыл про присягу, растоптал договоренности, предал богов.
Фелир осторожно встал. Нога болела, однако ходить, прихрамывая, он мог. Правда, нечего было и думать о том, чтобы пытаться перейти на бег. Кентавр прислушался к своим ощущениям и удовлетворенно кивнул. Могло быть и хуже.
Небольшой светлый лесок, в который они отступили после драки с предателями, дарил остаткам его отряда укрытие от солнечных лучей, но не мог дать ощущения безопасности. Первые корабли спартанцев уже должны достигнуть берега, а значит, очень скоро за ними могут организовать погоню. Надо дать время бойцам зализать раны, а затем сниматься со стоянки. Но вот куда?
Вряд ли Правитель Крита ждет их обратно. Положа руку на сердце, Фелир не мог его за это обвинять. На глазах Якострофа кентавры предали его и саботировали всю операцию. Сердце сжало от неприятного воспоминания недавнего диалога с Миланом.
— Если ты хочешь союза со мной, то потрудись найти более правдивый ответ, Фелир. Я не стану принимать на службу тех, в чьей верности не уверен.
— Табун никогда не предавал союзников!
— Времена меняются, ты сам сказал.
Интересно, Правитель просто проявил разумную осторожность или же почуял возможное предательство?
Приняв решение, Фелир отошел подальше от стоянки, туда, где его не будут видеть воины, и достал из кармана небольшой сапфир в золотой оправе. Сжал его в кулаке, закрыл глаза и сосредоточился. Древний артефакт связи, имеющийся у каждого главы клана, потеплел в руке, а разум кентавра разделился. Одна его часть продолжала оставаться в безымянном лесу на Крите, а вторая перенеслась за много километров, в священную рощу, находящуюся в дремучих лесах на севере Фракии.
Открыв глаза, он увидел, как один за другим появляются полупрозрачные силуэты глав кланов. Правящий кентаврами Журчащий Ручей, Громовой Рокот, Бегущий Олень… Однако на совет не явились Серебряное копье, то самое, что предало Фелира, Разящая Стрела и Юркая Ящерица.
— Я взываю к совету Табуна!
— Подожди, Бронзовый Щит, — недовольно проворчал Марис — глава Журчащего Ручья. — Разве ты не видишь, что не все кланы явились на совет.
— Боюсь, что ждать придется долго, — с плохо сдерживаемой яростью проговорил Фелир. — Сомневаюсь, что у Серебряного Копья хватит наглости явиться.
— Ошибаешься, Щит. Я здесь.
На поляне появился новый силуэт и Фелир, не сдержавшись, выругался, красочно описав некоторые подробности совокупления оппонента с ослихой.
— Да как ты смеешь являться сюда, предатель?!
— Предатель? — Брови Мариса нахмурились. — Почему ты бросаешься столь громкими обвинениями?
С ненавистью поглядывая на главу Серебряного копья, Фелир рассказал о недавнем бое на побережье Крита.
— Это правда?! — наперебой загалдели остальные кентавры, потрясая кулаками.
— Правда в том, что Табун выбрал не ту сторону! — выкрикнул Налор, глава Копья. — Боги, которым вы слепо поклонялись тьма знает сколько веков, оказались слабы. Прометей без труда разбил их и изгнал с Олимпа. Если мы хотим выжить, то должны принять его сторону.
— Ты забываешься, Налор! — в голосе Мариса сквозило презрение. — Народ кентавров направляет Совет, а он однозначно решил — мы будем верны заветам предков и не встанем на сторону безумца.
— Безумцы здесь вы все. — выплюнул Налор. — Копье, Стрела и Ящерица не собираются подчиняться кучке идиотов, по собственной воле прыгающих в пропасть. Если вы не дураки, то присоединитесь к нам. А если нет… То лучше не вставайте у нас на пути!
Силуэт главы Копья развеялся. Но поляне повисло тяжелое молчание.
— Сколько у тебя осталось воинов, Фелир?
— Около трех сотен. Остальные пали в бою с предателями.
— Как на
