другое — когда он на практике берёт эту информацию и использует её так, чтобы растаптывать Солнечных Грандмастеров, — Он жёстко произносит: — Надо принимать срочные меры.
— И какие же меры ты имеешь в виду?
Царь откидывается в кресле, взгляд его холоден и тяжёл:
— Прошло то время, когда мы гонялись за Филиновыми и жгли их на кострах. Тогда всё решалось проще. Но сейчас другое время. И, похоже, Данила не только справляется с Астральными искушениями, но и оборачивает их себе на пользу. Поэтому ставим ему ультиматум. Пусть берёт в жёны Олю и клянётся моему наследнику в верности. Клянётся, что будет его защищать, как личный щит.
Владислав Владимирович мрачнеет. Царь прищуривается, пристально глядя на него:
— Ну что? Думаешь, не сработает?
Владислав тихо качает головой:
— Понимаешь, Боря… Данила сейчас в большом фаворе и у Багрового Властелина, и у Организации. Он вполне может уйти от тебя, если ты попытаешься прогнать его или надавить. У него есть куда идти, есть кому поддаться в вассалы, и это будет не слабый выбор.
Царь хмурится ещё сильнее:
— Ну тогда остаётся его сестра. Пришли туда твоего племянника.
— Куда послать? — поднимает взгляд Красный Влад.
— Тебе виднее, начальник Охранки. Где сейчас Екатерина?
— В Европе отдыхает вроде…
— Вот и хорошо. Подготовьте операцию по соблазнению.
— Но…
— Владислав, своего сына отправляешь немедленно в Европу,– жестко потребовал Царь. — Ради Отечества, понял?
— Понял, — вздыхает Владислав хотя и не очень-то расстроенно.
После этого Царь на миг умолкает, но затем вновь нахмуренно произносит:
— Но и с Луннокрылыми что-то надо решать. К ним придётся сватать кого-то другого. Подумаем над кандидатурой.
Глава 7
Астральный Прорыв (место будущего Исследовательского центра Вещих-Филиновых), Херувимия
Настя отправилась вместе с Рвачами чтобы проведать, как идёт строительство Исследовательского центра. Там вовсю кипела стройка, гулко отзывались удары камня о камень, скрежетали механизмы.
Оборотница встала чуть в стороне, уперев ладони в оголённый бронзовый пресс — короткая майка заканчивалась выше, открывая крепкие мышцы живота. Настя прищурилась, оглядываясь по сторонам. Жалко только, что в Прорыве охотиться не на кого: Демоны не годились как добыча. Другие одержимые твари тоже трофеями не назовешь — мало радости от такой возни. Тварь может казаться приличной, а как убьёшь и снесёшь одержимость, так окажется, что это был сбежавший кофе или вовсе навозная куча.
Вот и приходилось оборотнице вместо охоты наблюдать за стройкой. А строили в основном тавры-каменщики. Могучие рогачи перерабатывали свою энергию в гранит, таким образом не пришлось возиться с логистикой, создавая сложные цепочки поставки от далекой каменоломни. Так было быстрее, а потом стоит только зарядить тавров с помощью коктейлей Лакомки — и снова они в строю.
Тавры кастовали аккуратные ровные прямоугольники разных размеров. Огромные и маленькие блоки тут же подхватывали специальные краны, переносили и вставляли в пазы строящейся крепости. Краны скрипели, всё вставало идеально точно. А неподалёку следил за всем главный архитектор Золотого Полдня Кораблеон.
Рядом оказались Габриэлла и Архил. Габриэлла, сложив золотые крылья, наблюдала с явным интересом:
— Какая интересная блочная система! Благодаря ей мы моментально построим Центр.
Настя ответила с гордостью за своего мужа и его вассалов:
— Да, у тавров отличное геометрическое мышление. И благодаря Даниле Степановичу их Воины и Мастера способны проводить тонкие манипуляции с камнем — ну, относительно тонкие, — оборотница, конечно, не стала уточнять что Данила откалибровал меридианы дружинников. Секрет рода, как-никак. — В свою очередь сир Кораблеон — замечательный архитектор. И Данила Степанович соединил этот талант с руками тавров. Он поручил им работать вместе, и вот результат. Теперь Кораблеон расписывает каждый блок, рисует схему, а тавры его выливают магией. Остаётся только поставить всё на место. Так конструкция может быть воздвигнута всего за пару дней.
Габриэлла улыбнулась:
— Я и не ожидала, что король Данила примет столь большое участие в строительстве Центра.
Архил возразил:
— Причём здесь король Данила, леди? Все делает этот остроухий Кораблеон.
Габриэлла тут же выплюнула, она явно была не рада обществу краснокрылого херувима:
— А ты не слышал королеву Анастасию, Архил? Пропустил мимо ушей, кто свёл Кораблеона с таврами и научил их работать сообща?
— Да ладно-ладно! Чего ты опять как с цепи сорвалась…
Настя замерла и принюхалась.
— Неподалёку Демоны.
Габриэлла только пожала плечами, явно не придавая этому значения, и усмехнулась, машинально погладив теневое щупальце на талии:
— Да астралососы всегда прибегают на шум. Королева Анастасия, не хотите ли принять участие в зачистке?
Настя, обернувшись в волчицу, оскаливается:
— Демоны несъедобные, но я не против немного развлечься.
* * *
Я устало слушаю, как наш Колян, положив руки на руль, пререкается с охраной. Императорский гвардеец и слышать не желает доводов водителя: одно твердит — убираться, мол, вас нет в списках, отъезжайте, не задерживайте очередь.
В джипе за нашей машиной сидит сопровождение — рептилоиды и гвардейцы. Все они уже заволновались из-за затянувшейся стоянки. Место для ожидания выбрано крайне неудачное: любой стрелок с вышек, где чернеют воронёные пулемёты, мог бы легко открыть огонь. Понятно, что вся эта повышенная охрана выставлена ради безопасности гостей Императора, но как раз меня упёртый гвардеец ни в какую не хочет считать гостем.
Жёны и Гепара переглядываются, поправляя пышные банты поясов на своих кимоно. Светка не выдерживает, и в её голосе звучит раздражение:
— Даня, они серьёзно устроили нам столь жалкую подлянку? Раньше ведь были неожиданные облавы, нападения, штурмы… Неужели всё это кануло в небытие, и теперь нас ждут только вычеркнутые списки?
— Свет, по-моему, это куда неудобнее, чем какие-то облавы, — замечаю я.
Нажав кнопку сбоку, опуская перегородку с водителем, нарочито сухим голосом спрашиваю:
— Что не так, Николай?
Колян досадливо сообщает:
— Ваше Величество, говорят, нас нет в списках и просят не занимать ворота.
Имперский гвардеец сохраняет каменный фейс.
Светка по мыслеречи бросает реплику, слышу её ехидный тон:
— Вот почему, блин, мы ничего не можем сказать этим гвардейцам⁈ Я бы этому остолопу в мундире столько всего высказала бы!
— Тише, Светочка, не занимай по пустякам эфир, — успокаивает Лена «сестру».
Тут я согласен с бывшей Соколовой. Но по традиции местные аристократы не разговаривают со слугами. А гвардейцы ведь тоже считаются обычными слугами. Вот и получается, что мы должны молча сидеть и слушать, как бедный Колян тщетно пытается
