Газлайтер - Григорий Володин

Особенно удобно, что сейчас они стояли на побережье Боевого Материка, среди ягуроидов, и готовились к штурму Островов Специй. Ударить в этот момент — и хаос неминуем. Лорд Тени знал, как это использовать.

Он переместился в одну из старых контор, куда захаживал прежде. Здесь обосновалось Братство Троеглас — трое альбиносов-менталистов, которых он уже нанимал в прошлом. Они сидели за обшарпанным столом, лениво переговаривались, параллельно заряжая артефакты. Эта работа служила им прикрытием: на деле своё ремесло они давно превратили в прибыльный наёмнический бизнес.

— Для вас есть работа, — хрипло бросил Лорд Тени, выступая прямо из тени.

Троица подняла глаза, переглянулась и нахмурилась. Старший сказал тяжёлым голосом:

— А мы разве не исключили его портальный код из нашей глушилки?

— Забыли, видимо, — усмехнулся средний, хотя все знали: он никогда ничего не забывал. Значит, вход Лорду Тени оставили намеренно.

— С чего мы должны выполнять твою работу, теневик? — дерзко бросил младший, всегда играющий роль надменного выскочки. — Ты теперь в чёрном списке Организации, а нам ссориться с ней не к чему.

Лорд Тени скрипнул зубами, но сдержался. Вместо угроз он раскрыл теневой портал, и на каменный пол с глухим звоном вывалилась целая гора золота.

— Это всё, что у меня осталось, — произнёс он сердито. — Но вы сделаете мою работу.

Телепаты даже не посмотрели на блестящий металл.

— Нам не нужно золото, — хмуро сказал старший. — Мы можем любого короля взять под контроль, вскрыть его мозг — и он сам отдаст всё, что у него есть.

— Назначьте цену, менталисты, — прорычал Лорд Тень.

— Ты окажешь нам любую услугу, Лорд Тени, — спокойно произнёс средний, даже не моргнув. Было очевидно: Троеглас заранее предполагал, что теневик придет, и уже решил какую цену назначить. — Абсолютно любую. Вплоть до того, чтобы помочь покорить один из миров. Оформим договор.

— Доставайте договор и чернила, — выдохнул Лорд Тень. — Что угодно, лишь бы вы разобрались с Филиновым.

* * *

Светка за рулем просит лайков. Мазаки, поддержим?

Глава 12

По возвращении в Шпиль Теней мы с княжной Морозовой отправляемся в Москву. Раздавать приглашения на свадьбу — это наша с Машей забота. Благо часть можно рассылать по почте, а самым важным гостям передавать через курьеров. Но есть и вторая сторона — роль светской пары. Улыбки на приёмах и балах, обязательные поклоны, кокетство, демонстрация всем и каждому, что мы теперь официальная парочка. И, разумеется, первый танец Маши на каждом балу — только со мной. Так положено жениху, и именно это является главным знаком для всех вокруг, что наши брачные узы уже предрешены.

Я, конечно, в Астрале видал эти светские тусовки! Но — мои перепончатые пальцы! — здесь всё как с японскими поклонами: если не соблюдёшь традицию, моментально выглядишь дикарём. И невеста может обидеться, и российские аристократы не поймут. А я ведь всё ещё граф Царства, и рано уходить в свободное плавание.

Постоянно забываю, что Царство — это не моя Россия. Не та, которая была до ядерки. Да, у меня невеста Маша, младшие жены Света, Лена, Камила, Настя и школьный друг Гришка — имена привычные, но менталитет у здешних людей другой. Сословный строй, а сословия жёстко связаны с ритуалами и обычаями. Если проще: представьте дворянина, который сморкнётся прямо на людях. Сразу неприятно, верно? Вот так же местных покоробит, если граф перед свадьбой проигнорирует балы и не выйдет с невестой в свет. Единственное оправдание — твоя страна воюет, и ты пропадаешь на фронте.

Через две недели у меня свадьба с целой княжной, и тут уж вариантов нет: высший свет должен убедиться в моих серьезных намерениях.

Первые три дня именно этим и занимаемся. На каждом вечере я дежурно улыбаюсь и танцую с Машей, потом с Светой и Леной — их тоже взял в Москву, ну и с Гепарочкой в завершение, чтобы никого не обидеть.

— Даня, на тебе лица нет, — с состраданием шепчет мне Гепара на одном из приёмов, даже ушки её грустно опустились, а грудь в декольте застыла неподвижно. Светка понимающе кивает, отбрасывая с лица золотой локон.

— Я вот тоже тухну… хоть бы кто-то на дуэль вызвал… — вздыхает она. В этом мы с бывшей Соколовой действительно родные души.

— А почему у барона Шорохина загорелся смокинг, и он прыгнул в бассейн после разговора с тобой, Свет? — Лена пристально смотрит на «сестру».

Та тут же начинает оправдываться:

— А чего он, имея репутацию главного забияки, так и не вызвал меня? Сразу сбежал! Хотя я же ему русским языком сказала, что это я его подпалила!

Маша смеётся, покачивая головой:

— Света, ты жена самого сильного графа Царства и Грандмастера телепатии. К тому же сама второранговый Мастер и ветеран Ханьской кампании. Неужели ты думаешь, что теперь кто-то решится с тобой драться в поединке?

Светка дуется, губы поджала:

— Трусы одним словом. Вот подожгу я Коряшкину панталоны, и посмотрим, как он будет смывать позор, если не поединком.

— Светлана Дмитриевна, прекращай тиранить других гостей, — вздыхаю я.

— Даня, да ты же король и главный поставщик аномальных лекарств и мяса, — восклицает блондинка. — Тебя всё равно будут звать на балы и прочие рауты.

— Дело не в этом, а в принципах нашего рода, — качаю головой, оглядываясь в поисках хотя бы сладкого. Что за бал, если даже закуски унылые?

— Поподробнее, пожалуйста, Данила Степанович, — тут же навострила ушки Маша Морозова. Вот это я понимаю — настоящая мотивация попасть в мой род.

— В общем, главное правило у нас такое: первыми не лезем, но если ударили нас — даем сдачу в сто крат больнее. Конечно, можно даже заранее.

— Заранее сдачу? Как сложно… — Маша задумывается, и на её гладком лбу появляется морщинка, окаймлённая чёрными локонами сложной прически.

— А кто говорил, что быть в роду Вещих-Филиновых просто? — Светка наставительно поднимает указательный палец. Если ей подраться не дают, то она хотя бы повыпендривается и поучит мою невесту. С Настей ведь точно так же было — сперва подколы, потом нравоучения.

— Втянешься, Машенька, не принимай