кругу. Банальная поддержка и уважение намного важнее гениальных подколов.
— Тогда пошли что ли, Даня? — вынырнув из задумчивости, говорит Гришка.
— Ага.
Он ведёт нас в сторону ближайшего ангара, собранного из профлистов. Вообще, казахи весь лагерь соорудили из профлистов и тентовых обшивок поверх металлических конструкций, огородив всё это проволокой и рвом.
Мы проходим через металлические створки, у которых стоят двое дежурных, не впускающих любопытных. В немаленьком помещении разгружена каменная стела. Каменюга давно уже хранилась в родовом гнезде Гришки. Я её передал на случай необходимости переброски подмоги.
— Только я не знаю, как её настраивать после переноса, — замечает Гришка.
— Это не проблема, — подхожу к стеле и, «включив» портальщика, заставляю руны светиться.
— Не знал, что ты сам шаришь в артефакторике, Дань, — удивляется казах за спиной.
— Тут ничего сложного, — отмахиваюсь.
— Вот такой должен быть настоящий мужчина, Гриша, — между тем бывшая Соколова всё подкалывает Гришку. — Учись!
— Светка, я уже понял, что ты как сыр в масле. Хорошо устроилась.
Не слушаю перебранку старых друзей, занимаюсь делом. Со своей стороны портал я включил. Без помощи Портакла на другой стороне, конечно, не обойтись. Поэтому ещё накануне предупредил его, чтобы примерно в это время сделал паузу в своём телевизионном марафоне. Но сейчас всё равно приходится по мыслеречи заставить его оторвать жопу от дивана и вывалиться на Невский двор. Вернее, я прошу Гересу, а богатырша уже выталкивает Высшего портальщика на улицу. Всё же кольца из мидасия у Портакла нет.
Светка, приблизившись, спрашивает:
— Даня, а не нужно ли Грише выйти?
Хоть вопрос и по существу, но бывшая Соколова могла бы спросить и по мыслеречи, дабы не смущать нашего друга. Я на секунду задумываюсь, а Гришка восклицает:
— Ты чего, подруга? Неужели думаешь, я сейчас побегу болтать по всему лагерю?
Светка подбоченивается:
— А кто же тебя знает? Я теперь жена Данилы и в первую очередь думаю о его роде.
— Пусть остаётся, — решаю вслух, ставя точку.
Гришка всё равно хозяин ангара, имеет доступ сюда, да и уже в курсе многих наших дел — порталов, глушилок, моих легионеров и прочего.
Вспыхивает портал. Я чувствую знакомый толчок энергии, и вот в проёме открывается вид на двор Невского замка, ну и на заросшего Портакла — вся борода в крошках чипсов, а рядом Гереса в платье мадам, видимо, занималась делами своего публичного заведения. Гвардейцы со двора цепочкой вносят тяжёлые батареи, нагруженные теневыми марионетками. Чёрные коробы матово поблёскивают.
Гришка, не удержавшись, заглядывает в одну из батарей. Его глаза расширяются, и он выдыхает с потрясением:
— Мать моя… Даня, кто эти черныши?
— Это всего лишь пустые марионетки. На всякий пожарный случай пусть будут под рукой, мало ли что.
— Пустые? То есть без сознания? А кого же ты хочешь туда вселить?
— Пока никого, — усмехаюсь. — А если возникнет необходимость — сам увидишь.
— Эх, ну ладно, хоть и интересно, но всё же буду надеяться, что не понадобится, — Гришка смотрит подозрительно на батареи. — Что-то не нравятся мне эти теневые зомби.
Когда гвардейцы из Невского гарнизона, сгрузившись, возвращаются в портал, я гашу портал и, стряхнув руки от энергетических остатков, оборачиваюсь к жёнам и другим:
— Ну всё, теперь пойдём сразу на вылазку.
— В смысле на вылазку? — не понимает Гриша, а потом, заметив мою ухмылку, вскидывает брови. — Ты собрался пойти к афганцам втроём с жёнами?
— Почему же втроём? Как минимум вчетвером, — хмыкаю. — А вообще лучше вшестером, ибо неплохо Грандбомжa и Змейку взять заодно.
Светка мгновенно подхватывает:
— Или ты что, Гриш, не хочешь с нами? Совсем уже отвык от передовой?
Гришка в растерянности чешет затылок, но на лице появляется улыбка, в глазах мелькает интерес:
— Блин, давненько я не ходил на вылазки… Уже и не помню, когда в последний раз выбирался не как командир, а как боец.
Я бросаю взгляд на его широкие плечи, парень-то окреп, возмужал:
— Да ты вырос с тех пор, но «Юные русичи» всегда остаются «Русичами».
Светка и Настя тут же подхватывают, блеснув глазками:
— И юными тоже!
Ну тут понятно, девушкам важен возраст. Вернее, его отсутствие.
А насчёт вылазки — пускай и мне, королю, тоже как бы не положено по титулу самому ходить к врагу на пикник, но у кого ещё есть столь длинный ментальный поводок, чтобы всё разведать и подсчитать Мастеров и Воинов? То-то же. Грандмастер телепатии у нас один. Но даже не эта главная причина. Мне не помешает пополнение Легиона, причём крупное, а афганцы дисциплиной не отличаются, потому наверняка бегают за пределы лагеря. В общем, есть за чей счёт поживиться.
Гришка смеётся и кивает:
— Ладно, убедили. Сейчас только своим скажу, чтобы не теряли, а то начнут искать по всему лагерю.
— Заодно предупреди своих, что мои гвардейцы тоже займут охранные посты у ангара, — бросаю. — Не хотелось бы рисковать марионетками, мало ли.
— Хорошо.
Отдать приказ Дятлу да позвать Змейку с Грандбомжом — это дело пяти секунд, спасибо мидасию. А потому мы с девушками идём сразу к нашему джипу, у которого уже ждут хищница и кровник. Туда же приходит и Гришка спустя десять минут.
За руль садится Светка. Машина скрипит, двигатель работает громко, но для степи подходит идеально. Мы выезжаем по накатанной колее и направляемся в сторону побережья реки. Там, за горизонтом, уже ощущается тяжёлое присутствие афганского войска.
Но по дороге, у небольшой реки, нас ждёт неожиданная находка. У самой воды и дальше к холмам тянется опустевший большой кишлак. На первый взгляд он кажется пустым, заброшенным, что логично — ведь всех жителей эвакуировали в спешке.
Да только ментальным сканированием нахожу в глубине поселения десять афганцев. Бородачи завалились в один из глинобитных домов. Внутри пряталась девушка, только одна осталась в этом месте, не считая ещё стариков в другом доме, и сейчас афганцы пытаются надругаться над ней, играют с жертвой, словно кошки с мышью.
— Достаточно твой поводок дотягивается? — спрашивает Гришка. — Или надо на тот берег?
— На тот берег тоже неплохо бы, но сперва на этом разберемся, — бросаю. — В кишлаке местная. Десять афганцев её окружили.
Ну а ещё эти афганцы «вкусные» в плане ресурсов. Семь Воинов — воздушников и огневиков да один
