ждать, пока тот проложит маршрут, так что их штатные пространственники давно уже выпустили методичку с алфавитным списком губерний и маршрутами в их главные города.
— Не идеально, конечно, особенно, когда тебе оказывается нужно в городок вроде бы в той же губернии, но на совершенно другой линии, но все равно работу облегчает. Внутри региона, в конце концов, всегда можно и наземным транспортом воспользоваться.
Следователь департамента кивнул. Он методичку тоже оценил, такая пригодилась бы и им. Нужно будет намекнуть при случае Тиберию.
Даже с приоритетом перемещение через всю страну требовало времени. А если учесть ещё и часовые пояса… Десятый по счёту или около того портал привёл их в Кирн. Там они сразу же взяли такси до нужного офиса стражей порядка.
Столичных следователей, а тем более представительницу тайной канцелярии, тут так рано, да ещё и посреди ночи, не ждали. Но корочка удостоверения оказала на дежурного поистине волшебное действие: их без лишних проволочек пропустили к арестованным и выдали все имеющиеся на тех бумаги. Дальнейшее было делом техники и опыта.
К утру, а тем более к обеденному звонку разгневанного самоуправством Герберта начальства (тут часовые пояса сыграли им на руку) у следователей были считанные воспоминания, показания и — о, чудо! — наконец-то зацепки. И, кажется, Розмари оказалась права насчет дела обреченных.
— Нормальный отчет мне на почту. Быстро! — перед тем как бросить трубку потребовал Тиберий, явно оставшийся недовольным краткой выжимкой, полученной с утра пораньше.
— Теперь можно и к Неростре, — довольно заметила Дельфина. Ей с начальством было проще — в этом свободы тайной канцелярии при ведении расследования играли ей на руку. Да, потом отчитываться и обосновывать внезапную поездку придётся, но какое-то время она могла этого не делать. Да, за такое однозначно по головке не погладят, но ей не привыкать.
— Погодите! Вы хотите сказать, тот целитель, он из Неростре? Из Инициирующих⁈ — приподнялся услышавший это бескланник. Сила его сейчас была заблокирована предусмотрительно выданным означенным целителем блокиратором.
Прежде чем ответить, следователи переглянулись, Герберт предоставил спутнице самой решать, стоит ли сообщать арестованному дополнительную информацию. Та, поколебавшись, все же кивнула:
— Он самый. Глава клана, недавно признавший свою взрослую дочь-бастарда. И, думаю, раз ты знаешь о них, то представляешь, что с вами сделают обреченные кланы, когда узнают о попытке его убийства?
Маг побледнел. Похоже, действительно представлял. А вот откуда, явно стоило выяснить. Так что они задержались и, кажется, не зря. Нападавший оказался из одного из развалившихся после смерти последнего главы обреченного клана. Небольшого и провинциального, а оттого не слишком известного. Дельфина сразу же заинтересовалась тем, как все произошло. Нашла в памяти мага знакомые мотивы и помрачнела: похоже, жертв серии с обреченными было ещё больше, чем они думали. Просто никто ещё не смотрел случаи, где силу не изымали, и смерть главы клана выглядела вполне естественной.
— Как-то я не задумывался, что бескланниками становятся и после того, как клан теряет главу и силу, — поделился Герберт, когда они, взяв напрокат машину, уже ехали к Неростре.
— Скорее всего, потому что встречали мало бескланников со знакомыми фамилиями. С одной стороны, в каскадах чаще всего выживает младший круг, а у них фамилии уже другие, с другой — у них есть возможность воспользоваться Правом и большинство это делают. Ну и просто урожденных бескланников тоже хватает: случайные дети, непризнанные родителями бастарды и их потомки ведь тоже существуют. Родовой силы у них нет, без неё клан создавать не имеет смысла, да и не так это просто.
— Сталкивались?
— Приходилось, — кивнула, но не стала вдаваться в подробности Дельфина. Сверилась с навигатором: — На следующем перекрестке налево. И перестройтесь там, чтобы прижаться: мы почти приехали.
Огневик послушно последовал указаниям.
Дом главы клана Неростре, едва заметный за высокой стеной укрытой сейчас снегом живой изгороди, оказался небольшим, куда меньше обычных городских домов кланов, но с двумя крылечками. Следы разной степени давности вели к обоим. Следователи выбрали то, которое было меньше заметено.
Открыл им мужчина лет пятидесяти. Светловолосый, как и Мари, с такими же голубыми магическими прядями, да и в целом похожий на неё. Кажется, от матери она взяла не так и много. Или дело было просто в том, что ту Герберт не видел.
— Джулиан Неростре? — официальным тоном поинтересовалась тайница. Маг напряженно кивнул. — Следователь тайной канцелярии Дельфина Вестриай, — она продемонстрировала ему удостоверение. Огневик последовал её примеру. Женщина кивнула на спутника: — Мой временный напарник, следователь по делам с магической составляющей департамента внутренних дел Герберт Киристе.
— Проходите, — целитель посторонился.
За маленькой прихожей оказался кабинет, судя по кушетке и обстановке, предназначенный для приёма пациентов. Пока они оглядывались, из коридора, видневшегося за приоткрытой дверью, послышались лёгкие шаги. А потом в кабинет вошла Розмари. При виде её снова переливающихся силой волос Герберт, казалось, забыл, как дышать. Весь мир для него утратил значение. Мари тоже не отрывала от него взгляда.
— Киристе, — окликнула огневика спутница, — мне кажется, вы забыли кое о чём упомянуть.
— Леди Вестриай, — переключилась на неё пространственница.
— Леди Неростре, — так же вежливо, но без такого явного холодка приветствовала её тайница.
— Леди, предлагаю с вашими личными сложностями разобраться позже, — вмешался хозяин дома. Жестом указал гостям на стоящие около стола стулья и занял привычное место. Мари тут же устроилась на краешке кушетки. Когда следователи сели, целитель напомнил о том, что неплохо бы прояснить ситуацию: — Итак?
— Вы были правы, от вас действительно пытались избавиться, причём, очень похоже, что как раз те, кто связан с делом обреченных. Совпадений много, имеются и общие фигуранты, — сообщила тайница, похоже, понявшая, что на Герберта, снова прикипевшего взглядом к Розмари, надеяться сейчас бессмысленно.
— Мы не обреченные, — возразил на это целитель.
— Я в курсе. Но у вас сила трёх кланов, а вашу дочь считают бескланницей. Привыкнуть к родовой силе она не успела, так что определенный шанс на то, что инициацию она не выдержит, а значит и на успешное изъятие, как вы понимаете, есть.
Герберт тут же отвёл взгляд от Мари и настороженно уставился на собеседников.
— Минимальный, — успокоил его Джулиан. — Сродство слишком высокое, да и если Мари, выгорев, справилась с чужим каскадом, уж собственную-то инициацию переживёт.
— Это знаете вы, но не знают злоумышленники, — возразила Дельфина.
