разведчика пропал, сроки ожидания вышли, и на балансе повисли эти самые капсулы. У них же срок годности имеется. — разъяснила подруга. — А узнали про них от жрицы. Я же говорю, Ра'Саа получает знаки, и как-то сама переводит их в указания. Или в советы к действию. В общем, мы бы и сами забрали эти капсулы, но у нас ни у кого нет соответствующей профессиональной базы, позволяющей пользоваться столь ценным ресурсом. А вот у тебя с этим все в порядке, так что…
— Что-то у тебя слишком много доверия этой жрице. — нахмурился я, прервав свою девушку. — С каких это пор мы стали у неё на службе? С Крушителем наши дела все завершены, он лично сказал, что я больше ничего ему не должен. Так почему его прислужница указывает нам, что и как делать?
— Хм. — девушка нахмурилась. — Знаешь, она вроде не указывала, это уже я принимала решения. Она лишь сообщила, что нам может понадобиться то-то и то-то.
— Побеседую с ней. Впредь пусть доносит свои знания лично мне — принял я решение. — Что-то мне начинает не нравится эта возня с Крушителем. Ладно, пора взяться за выполнение основного задания. Дело не простое, и сдается мне — крайне опасное. Особенно если учесть тот факт, что орден во всей текущей неразберихе решил уничтожить лигу Пустоты.
* * *
Со жрицей всё решилось просто. Я не стал церемониться, и высказал Ра'Сае всё, что думаю о её влиянии на мои дела. Она с достоинством выслушала все претензии, а после в нескольких предложениях дала мне понять, что с момента попадания на Акваду ее служба идёт только во благо рода Аквама́риных. Таковой была воля Крушителя, и с тех пор жрица честно выполняет свои обязательства. А советы — если они не выгодны уважаемому графу, так он может в любой момент принимать те решения, какие пожелает.
В общем, меня наш разговор успокоил. Единственное, я выдвинул к Ра'Сае несколько требований, на которые она согласилась. Например все её советы должны обговариваться только со мной. В крайнем случае с Вардой, если я буду находиться где-то далеко.
Так, беседуя то с одним, то с другим членом команды крейсера, я и не заметил, как мы набрали разгон для прыжка в гиперпространство. Затем был относительно спокойный перелёт в гипере, и вот крейсер наконец вывалился в обычное пространство, в систему той самой станции, где хранились биокапсулы.
— Это что такое? — ошарашенный, спросил я у Лады, наблюдая на тактическом экране большой флот гражданских судов. Они буквально окружали военный объект. Под сотню бортов, начиная от пассажирских, и заканчивая тяжёлыми рудовозами, кружили возле станции.
— Вчера ещё никого не было. — так же растерянно ответила подруга. — Откуда они вообще взялись тут?
— Не знаю, но я не вижу ни одного судна с опознавательными маркерами Империи. — я ткнул в тактический экран: — они все принадлежат государствам Синай и Негрис.
— Получен запрос на соединение. — сообщил искин крейсера.
— Соединяй. — махнул я рукой. А в следующую секунду невольно вытянулся, так как с экрана видеосвязи на меня смотрел не диспетчер, а целый генерал имперского космического флота.
— Граф Аквама́рин, с тобой разговаривает генерал Жилин, маркиз. Не знаю, с какой целью твой корабль прибыл в охраняемую мной систему, но тебя к нам послала сама судьба.
Глава 19
Разговоры, и не только
Три тысячи душ на мою голову. В обмен на капсулы генерал Жилин даже не попросил — потребовал, чтобы я забрал с собой весь флот беженцев. Да-да, именно беженцев. Кто-то в столичном рукаве Империи решил, что ему не нужны граждане других стран, и дал всем гостям, торговцам, представителям мелких фирм и послам сорок восемь часов, чтобы они покинули государство одарённых.
Не знаю, каковы были причины такого поступка, но вот он, результат — около сотни кораблей без груза, люди без припасов, и какого-либо понимания, что делать дальше. Большую часть беженцев никто не ждал в Содружестве, а некоторым и вовсе было опасно показываться в государстве Негрис.
— Возьми эти три пассажирских судна. — первой заговорила жрица, когда мы собрались в помещении для совещаний. — От них будет только польза. Ещё вон те пять грузовозов, и два судна сопровождения можно отправить на планету, где проживает всего три человека. Ты знаешь, о чём я говорю. Остальные ненадёжные, пусть сами решают свою судьбу.
— Как ты определила всё это, даже не посмотрев сопроводительные документы? — поинтересовался я у Ра'Саи. — И что значит — от них будет польза?
— Ты можешь организовать ещё одну колонию, прежде чем твой род покинет Акваду.
— Да мы вроде не собирались делать это в ближайшее время. — нахмурился я. — И вообще, откуда у тебя подобная информация?
— Я ничего не говорила ей. — тут же произнесла Лада.
— Я тоже. — проворчал Варда.
— Мне давно известно, что у рода Аквамариных множество врагов. Сильных врагов. И ещё я знаю, что у вас есть скрытые ото всех планеты. Сейчас они не пригодны к жизни, но через две-три недели на них уже можно будет организовать первое поселение. И я готова стать одним из первых жителей на такой планете.
— Значит ручаешься за экипажи и пассажиров этих восьми кораблей? — я мысленным приказом вывел на экран все данные о беженцах. — Четыреста человек. Из них только двести семьдесят на Акваду, а остальных, если правильно понял, на Марру, к роду Астарк. Кстати, надо обязательно наведаться к ним, пока есть время. Заодно и поселенцев оставим. А остальных… Какие планеты у нас на пути будут? За пределами Империи, разумеется.
* * *
Хорошо, что эсминец с Миркой не успел покинуть систему. Нашей бравой женщине-командиру выпала честь сопровождать три судна, которые я всё же решил принять на Акваду. Пусть Арми развлекается, проверяя новичков способностями жнеца.
Весь остальной флот беженцев я взялся сопроводить до ближайшей густонаселенной планеты. Три с половиной тысячи людей — для мегаполиса совсем незаметно, если расселить такое количество новых жителей в разных городах.
Помощь моя была не бесплатной. Генерал, конечно, попытался отделаться только биокапсулами, даже угрожал, давил авторитетом, но на меня такое давно не действует. Так что в грузовом отсеке крейсера сейчас находился концентрат ценного элемента, из которого делают топливные стержни. Кто-то, со слов маркиза Жилина, собирался переправить этот груз в столицу, однако в ближайшее время оказии не предвиделось.
Дальнейшие двое суток превратились в сплошной калейдоскоп, состоящий из гиперпереходов. Причём мы не встретили ни одного Альфа-дредноута. Они все словно бы исчезли
