Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Кабинет Бейна — в конце коридора. Табличка гласила: «Координатор северных веток. А. Р. Бейн». Свет еще горит, а изнутри доносятся голоса.

Три голоса. Один властный — Бейн. Два других — видимо, его охранники или подчиненные.

В коридоре появился патрульный. Миротворец, автомат на ремне. Обычный обход. Пит отступил в нишу. Патрульный прошёл мимо — не заметил. Остановился у кабинета, заглянул в окно двери, кивнул. Пошёл к лестнице.

Пит догнал его у площадки. Бесшумно подкрался сзади – одна рука на рот, вторая на шею. Пять секунд. Тело обмякло. Он аккуратно опустил тело на пол в углу, снял автомат и разрядил его.

04:52. Пять минут.

Пит вернулся к кабинету. Проверил пистолет. Вдох. Выдох. Открыл дверь — не постучал. Просто вошёл.

Кабинет был большой. Дорогая мебель, тёмное дерево. Стол у окна, за ним — Бейн. Полноватый, с ухоженными руками. Перед ним бумаги, планшет, кружка. Кроме него, было еще двое у стены. Личная охрана. Автоматы на ремнях.

Все трое подняли головы.

— Кто вы? — начал Бейн. — Как вы вошли без...

Пит выстрелил. Первый охранник рухнул, получив пулю в грудь. Второй среагировал быстро. Рука к оружию. Второй выстрел Пита попал ему в плечо. Охранник дёрнулся, попытался довести автомат.

Три шага. Удар локтем. Перехват оружия. Удар прикладом в висок – он осел на пол в бессознательном состоянии.

Пит повернулся к Бейну.

Координатор сидел, прижавшись к креслу. Руки на столе. Лицо бледное, губы на нем дрожали.

— Не двигайтесь.

Бейн кивнул, часто дыша.

— Вы знаете, кто я? — спросил Пит.

— Нет. Да. Я... понимаю, зачем вы здесь.

— Хорошо. Сэкономим время.

Пит посмотрел на бумаги. Расписания, маршруты, списки грузов. Сорок процентов военного снабжения.

— Вы очень важны для системы. Без вас она развалится.

Бейн выдохнул:

— Это не так просто. У меня есть заместители...

— Нет. Они не продолжат ваше дело. Через несколько минут всё, что вы построили, сгорит. Серверы. Архивы. Узел связи.

Бейн побледнел:

— Вы не можете...

— Уже сделано. Через три минуты начнётся огонь. К тому времени вас уже не будет.

Руки на столе задрожали.

— Что вы хотите? Деньги? Информацию? Я могу быть полезен.

— Нет. Не можете.

— Вы не понимаете, — Бейн заговорил быстрее. — Я всего лишь координатор. Не принимаю решений. Просто делаю свою работу. Я не тот, кого вам нужно...

— Вы не виноваты?

— Да. Я просто делаю то, что мне говорят. Вам нужны те, кто наверху.

Пит посмотрел на него — долго, внимательно.

— Вы правы. Вы всего лишь координатор. Винтик в системе. Маленький человек, который просто делает свою работу.

Бейн выдохнул с облегчением:

— Да. Именно...

— Но именно таких, как вы, и нужно устранять. Потому что система держится не на тех, кто наверху. Она держится на таких, как вы. На винтиках, которые просто делают свою работу. И пока винтики на месте — машина работает.

Бейн открыл рот.

Пит выстрелил. Короткий хлопок. Бейн откинулся на спинку. Руки соскользнули со стола. Тишина.

Пит стоял, глядя на мёртвого координатора. Не чувствовал ни удовлетворения, ни сожаления. Просто пустоту.

Работа. Он поджёг документы на столе. Разбил планшет, сломал карту памяти.

04:55. Одна минута.

— Пит на связи. Цель устранена. Ухожу.

За спиной догорали последние бумаги. Координатор северных веток мёртв. Ключевое звено выбито из цепи.

Глава 26

Первый хлопок прозвучал глухо, отдалённо — где-то внизу, на тринадцатом этаже.

Архив Джоанны.

Второй — выше. Пятнадцатый. Узел связи.

Третий — ниже. Двенадцатый. Серверная.

Термитные заряды. Синхронизированные. Одновременно.

Всё по плану.

Секунда тишины. Здание замерло, словно не поверило в то, что только что произошло.

Потом завыла сирена.

Резкая. Пронзительная. Пожарная тревога — автоматическая система среагировала на дым, на жар, на огонь. Лампы в коридоре замигали красным.

Из кабинетов начали выбегать люди. Сначала один, потом двое, потом целая толпа. Сотрудники в костюмах, охранники в форме. Кто-то кричал, кто-то бежал к лестнице, кто-то просто стоял, не понимая, что делать.

Хаос. Именно то, что им нужно.

Пит прижался к стене, пропуская толпу. Никто не обращал на него внимания — просто ещё один человек в коридоре, ещё одна фигура в панике.

— Пожар! — кричал кто-то. — Тринадцатый этаж горит!

— Серверная! Серверная тоже!

— Узел связи! Там дым!

Охранники бежали к лестницам — вверх, к огню. Пытались попасть на этажи, откуда шёл дым. Но двери на площадках были закрыты — автоматическая система. Изолировать очаг. Не дать огню распространиться.

Они колотили в двери. Не открывались.

— Вскрывайте!

— Система заблокирована!

Пит двинулся к служебной лестнице — той, что вела на крышу. Против потока. Тихо. Незаметно.

— Лин, статус?

— Выхожу с двенадцатого, — ответила она. Голос спокойный, но чуть задыхающийся. — Серверная полыхает. Иду на крышу.

— Джоанна?

— Уже поднимаюсь. Архив горит красиво. Ты бы видел.

— Нова?

— На пути. Узел уничтожен. Минута до крыши.

— Хорошо. Встречаемся наверху.

***

На площадке пятнадцатого этажа пахло дымом. Едким, чёрным — он полз из-под двери, тянулся к потолку.

На последней площадке его встретил охранник.

Молодой. Растерянный. Автомат в руках. Поднялся сюда, не зная, что делать — вниз к огню или наверх для безопасности.

Увидел Пита. Автомат дёрнулся вверх.

— Стоять! Кто вы? Что здесь делаете?

Пит остановился. Руки в стороны. Ладони видны.

— Технический персонал. Иду проверить вентиляцию на крыше. Дым идёт через шахты.

Охранник колебался.

— Пропуск?

— Есть.

Пит медленно полез в карман. Не за пропуском.

Секунда.

Рывок вперёд. Сбил автомат ударом ладони, перехватил ствол, вырвал из рук. Удар прикладом в живот. Охранник согнулся. Ещё удар — в висок. Не сильно, но достаточно.

Охранник осел на пол. Пит оттащил его в угол. Дверь на крышу. Холодный воздух ударил в лицо. Ночь. Ветер. Огни Капитолия внизу.

Лин уже была здесь — стояла у парапета, планшет в руках. Джоанна вышла из-за вентиляционной шахты. Лицо закопчённое, но довольное. Нова появилась через тридцать секунд — спокойная, собранная.

Все на месте.

— Время? — спросил Пит.

— 04:56. Окно через четыре минуты. Гейл, слышишь?

— Слышу. Готов к вылету.

Пит посмотрел вниз. Здание бурлило — люди выбегали, скапливались на улице. Миротворцы пытались организовать