друга.
Девушка кивнула и поспешила к отцу. Замерла около пентаграммы, что-то сказала, постучала в щит из силы Леонарда, и, когда он сообразил его убрать, коснулась плеча Джулиана. На это тот отреагировал сразу. Повернул голову, посмотрел на дочь, выслушал, кивнул и начал постепенно ослаблять пентаграмму.
Купол тем временем уже снова достроился. Кажется, они справились.
Столица
Роман Сименти смотрел в окно. Над куполом сиял сигнал «третье предупреждение», под которым расцвели знаки тайной канцелярии, департамента, герб Сортэне. А потом рядом с ним возникли гербы Истре, Азорски и Катэри. Пока только трёх из десяти сильнейших кланов, но глава Сименти не обманывался, скоро прибудут и другие. Он просчитался. Что-то не учёл и, скорее всего, заплатит за это существованием клана. Десятка ошибок не прощала.
— Скажи Дарне, чтобы никого не присылал. Они нам уже не помогут, — приказал он замершему в дверях слуге.
— Лорд? — удивился помощник, когда дверь за тем захлопнулась.
— Смотри, — он указал на вспышку рядом с гербом Катэри, разлившуюся в воздухе гербом Ладер. Озвучил уже очевидное: — За нами пришла Десятка.
Пояснять, что это значит, помощнику не требовалось. Десятка не станет их щадить. Если уж она вмешалась и выступила, то не отступится.
— Впустить тайников?
— Ни в коем случае. Пускай атакуют.
— Но лорд…!
— Я не собираюсь сдаваться без боя, — отрезал глава клана. — Тем более когда пусть мизерный, но шанс есть. Что там с поместьем Кримос?
Помощник опустил взгляд на мобильный, как раз тренькнувший сообщением и озвучил:
— Пробои купола заращивают. Похоже, купол держит глава лично. И боевых магов у них много. Очень много. И это не только Кримос, цвета прядей разные. Минимум пять кланов.
— Плохо. Снайпер?
— Щиты командующего обороной наследника выдержали. И он осторожен, выставил вместо них двойные. Золото и синева.
— Герт. Я уже и забыл, что он прибрал их к рукам, — пробормотал Роман. И тут же поинтересовался: — Что у нас сейчас в наличии из артефактов? В первую очередь засадных.
— Вы хотите…
— Отправьте к тайникам кого не жалко, пусть тянет время. Когда выйдет, минируйте подходы к дому. Я не сдам резиденцию.
— Было бы проще и безопаснее оборонять поместье…
— Не проще. Это тайники и Десятка. Поместье они просто сровняют с землей чем-нибудь из артефактов или оружия массового уничтожения. В столице подобное невозможно. И к слову об этом. Достать что-нибудь из Арсенала так и не вышло?
— Нет, лорд.
— Жаль, очень жаль. Было бы куда эффективнее просто поджарить поместье Кримос, чем долбиться в защиту…
Помощник промолчал. Он считал, что это уже перебор. Но жить хотелось, а проклятье не пощадит никого. Поэтому он делал что говорят. Поэтому отправил на штурм лучших боевых магов, существенно ослабив этим резиденцию и поместье. Уничтожить главу Сортэне и наследницу Неростре было их лучшим сейчас вариантом, если не хотят быть уничтожены сами. Да, не единственным — не зря же глава интересовался, кто присматривает за Марком Истре и не под их ли стенами сейчас Феликс и Тиберий — но лучшим.
Феликс напряженно ждал. Сименти выбрали тянуть время, выслали парламентера, но явно не дали ему санкций принимать какие-либо решения, тоже зачем-то оттягивая неизбежное. Кажется, все же надеялись взять поместье Кримос. Судя по информации Грегора Сортэне, надеялись зря. Сейчас малыми силами то не захватить, а большие они выставить не смогут, потому что этим ослабят защиту резиденции.
К последней оперативно подтягивались отряды кланов Десятки. Главы выделили по полцепи-цепи каждый и в случае сопротивления Сименти обещали выделить ещё. За кланами Десятки помощь предложили и отправили также узнавшие о ситуации кланы Двадцатки. Прибыли маги Вестриай и тех из обреченных, кто жил достаточно близко к столице, чтобы быстро перебросить свои отряды.
Маленькая армия из кланов обреченных, пришедшая на помощь Неростре несколько дней назад, по сравнению с этой была не более чем небольшим отрядом. Все улицы по периметру резиденции Сименти уже были заняты рассредоточившимися боевыми магами.
— Лорд Истре, — в машину протиснулся доверенный посланец главы клана Ладер.
— Сельриан, — кивнул тому Феликс.
Герберт вскинул голову и поприветствовал соклановца.
— Лорд Фабиан интересуется, что здесь на самом деле происходит.
— Это Сименти стояли за похищением силы кланов, вот что, — поморщился Грегор Сортэне.
— Что?
— У нас мало доказательств именно этого, — осторожно заметил глава клана Истре. — Но достаточно других. Проклятийники подтвердили, что те Сименти вчера погибли от проклятья, предположительно это «Равноценный ответ», возможно, на силе клана.
— Серьёзно?
— Более чем.
— Кроме того, у них наш артефакт, ещё вчера хранившийся в тайной канцелярии, — заметил уже бывший глава Сортэне.
— И это они напали на поместье Кримос, — добавил Герберт.
— Есть доказательства?
— Скоро будут, — следователь продемонстрировал фотографию. Связанный мужчина с характерного цвета прядями и смутно знакомым мужчинам лицом лежал на земле.
— Кримос отбились? — предположил Феликс.
— Да. Главы использовали пентаграмму.
— Это уже что-то повесомее ваших предположений, — довольно кивнул Сельриан. — Доставьте доказательства и мы вскроем этот орешек, — он указал на виднеющуюся за почти непрозрачным маревом защиты территорию.
Грегор и Феликс переглянулись, потом лорд Истре вытащил телефон. Если Десятке нужны доказательства, они у них будут.
То, что они проиграли и осталось только достойно, прихватив побольше противников, уйти Роман Сименти понял, когда перед их парламентером поставили одного из участвовавших в нападении на Кримос боевых магов. Помятого, связанного и явно накачанного зельями.
— Как ваш глава клана объяснит это? — поинтересовался представитель тайной канцелярии, выбранный ими для ведения переговоров. — Что ваши отряды делали около поместья Кримос? Почему атаковали словно разбойники резиденцию чужого клана?
— Уверен, это недоразумение, — младший алхимик, которого выбрали для этой роли, заметно нервничал. Было отчего: он был одной из трёх наиболее вероятных кандидатур на следующие жертвы проклятья. Начало то с младшего круга, но все ближе приближалось к старшему.
— Очень странное недоразумение. Нападения на кланы запрещены. У нас цивилизованное государство.
Под знаком третьего предупреждения вспыхнули гербы Майно и Тадло. К Десятке, которая уже собралась вся, присоединялись кланы Двадцатки.
— Что там с сюрпризами для наших гостей? — глядя на гербы, поинтересовался глава клана Сименти.
— Готовы, но, лорд, за такое они уничтожат клан, — помощник чуть не плакал.
— Его в любом случае уничтожит
