Не забывай, ребёнок, я с тобой, только пока есть сила в родовых артефактах, как только она иссякнет, я исчезну. Какие уж тут мужья.
Засыпала я с мыслью, что как только окончим разбираться с орденом, надо будет что-то придумать. Привлечь к решению этой задачи Кайла. Неужели знаний Алиены и Огненного, Хранителя да и всей библиотеки Лангранов не хватит, чтобы придумать, как вернуть тело одной отчаянной некромантке?
Прибывший с нагами Маркид возможному родству очень обрадовался. Всё-таки предательство деда, которого он считал единственным родственником, парня сильно задело. Но результатов ритуала, который я проводила под чутким контролем мамы, он ждал с явной надеждой. И когда родство крови подтвердилось, радостно кинулся к любимому наставнику. Как только первые восторги утихли, Маркид подвёл Маркуса к заметно волнующейся Иллае и нагло ухмыляющемуся Наарлейду.
— Я хотел бы тебе представить мою невесту и будущую жену, Иллаю, и побратима, Наарлейда Леройд, также супруга Иллаи в будущем. — Парень сжал вторую ладошку змейки в жесте поддержки.
— Я, к моему сожалению, познакомить тебя со своей невестой не могу. — Улыбнулся в ответ мастер меча. — Она у меня натура романтичная, все больше по полям гуляет и неплохо владеет клинком.
— Простите, мама очень интересуется, а ваша невеста, согласна с тем, что она невеста, да ещё и ваша? — Съязвила я.
— А если сладкого лишу, а пару лишних тренировок с мечом назначу? — Ответил, вполне себе освоившийся, Маркус.
После того, как он услышал, что орденцев будут проверять Иллая, со своим даром, и Ярл, а подстраховывать ещё и Кайл, известный не только, как маг огненной стихии, но и как менталист, настроение у него заметно улучшилось. Всё-таки не все в ордене знали или догадывались о том, что происходит за стенами цитадели. И судьба таких орденцев, его сильно заботила.
— Не переживай, ребёнок! — Кайл обратился ко мне так, как делала это мама. — Придёшь к папе Кайлу, специально для тебя раздобуду пару-тройку пирожных.
— Держи, — Торрен подсунул мне кружку с отваром и кусок сладкого пирога. — А то пока от этих воспитателей дождешься…
— Куда? Она даже поесть ещё не успела. — Встрял Дарден, явно намереваясь отобрать вкуснятину.
Но прямо перед ним словно случайно оказался Зубейр, загораживая ему дорогу, а вокруг меня обвился Раф, пряча ото всех за кольцами своего хвоста и попутно ещё подсовывая пару любимых мною яблок. Эту радостную перепалку нарушил Хранитель своим тихим: "Пора".
Мы не собирались рисковать и испытывать судьбу, надеясь, что вот точно все мародёры и орденцы, шатающиеся по окрестностям, выловлены и согнаны в одно место, и в наш собственный лагерь не ворвётся один из таких незамеченных нами отрядов, пока мы в бою. Всех женщин и детей отправляли вместе с раненными в замок, в безопасность. Даже Иллаю, хотя та и напирала на свой статус главы клана. В лагере остались только настоятельница, я и Маисса.
Разговоры смолкали сами собой. Воины защелкивали карабины ремней, на которых держались доспехи, благо всё серое воинство Хранитель обеспечил на полную. На хвостах появлялись специальные, с зазубренными гранями, наконечники, превращавшие хвост в дополнительное и очень сильное оружие.
Предрассветная дымка становилась все прозрачнее, скоро уже должно взойти солнце. А мы выдвигались на позиции, которые зачищались ещё ночью. Сегодня ни один орденец не вернулся из своих разъездов и обходов. Караульных сняли почти одномоментно, тревогу поднять никто не успел.
С первыми лучами солнца, орденцев разбудил рев боевых рогов и хлобыстание на ветру штандартов. Но надо отдать должное, паники не было. Недолгая, деловая суета, и первые три шеренги воинов ордена уже перекрыли границу орденского лагеря. С удивлением узнала в этом построении македонские фаланги. К тому же, пока мы рассматривали лагерь, полностью готовых к бою шеренг стало семь.
— Железный строй… — выдохнул кто- то из нагов.
— Вскрыть этот щит нам дорого встанет. — Добавил кто-то ещё
— Подождите! — Я судорожно вспоминала школьную программу по истории древнего мира.
Мне повезло. Наш учитель свой предмет знал, любил и буквально заражал интересом к этой дисциплине. Он разъяснял нам такие тонкости, умел так преподнести самый нудный материал, что что-то заучивать было просто ни к чему. Но я и сейчас помнила разницу в захоронениях фараонов в зависимости от династии.
Македония, Македония… Походы Александра… Но фаланги создал его отец, Филипп, причем не от хорошей жизни. Ему нужно было построение, в котором смог бы воевать даже самый необученный новобранец. Точно! Команду «стоять» знали все! А маневрировать, сохраняя строй, учить было некогда, поэтому фаланга могла остановить любой лобовой удар, даже тяжёлой конницы. Но ничего не могла противопоставить ударам с флангов и тыла. Другой вопрос, что сейчас перед нами были хорошо натасканные воины, а не вчерашние землепашцы. Но проверить-то можно!
Я вышла чуть вперёд, с рук сорвались две ветвистые молнии, улетевшие в ряды орденцев. Послышались первые крики, но снова продемонстрировав отличную выучку, на место выбитых тут же продвинулись воины из задних рядов. Но моей задачей было не вскрыть строй, а прощупать противника, и либо подтвердить свою догадку, либо опровергнуть. Новые молнии полетели по флангам. Рис, словно поняв мою задумку, отправил широкую огненную волну по центру, а Раф, вырастил свои лианы со спины. Пользуясь тем, что все отвлечены на первые прощупывания противника, я переместилась чуть в сторону и нанесла удар сбоку.
Орденцы быстро заполнили собой пробоины, но разворачиваться в полноценное каре не стали. А ведь могли бы! Ощетинься они длинными копьями со всех сторон и прикройся щитами, наподобие римской черепахи, и мы положили бы только на преодоление этого заслона стольких бойцов, что орден сразу получил бы значимое численное преимущество.
Следующие плети молний били уже прицельно именно в бок фаланге, более того, как будто прочитав мои мысли, а может и прочитав, Кайл что-то крикнул Наарлейду, и огненные шары полетели в другой бок построения противника.
И возможно, орденцы устояли бы и сейчас, но сверху на них посыпались эльфийские стрелы, прицельно выбивая копейщиков. Серые наги, почти полностью получившие графитово-зеркальную чешую с белыми разводами, резко вскинули глефы, я поняла, что сейчас один стремительный бросок, и начнется лобовая атака на фалангу, которая, не смотря ни на что ещё держала строй и по-прежнему была грозной силой. Всё-таки слава орденского "железного строя" была заслужена.
Но буквально за мгновения до начала атаки, вперёд вышел Сид, отправивший в сторону светляков свою воздушную волну. Только на пару минут он смог приподнять хищно наклоненные копья, но нагам этого хватило, чтобы прорваться и лишить орденцев возможности восстановить построение. Железный строй распался,
