Все его познания в электротехнике ограничивались понятиями «два провода в розетку…» и «запал к подрывной машинке…». Однако предсказать поведение системы из двух проводников переменного тока, человеческого тела, двухсот граммов электролита и заряженного орихалкового стержня не взялся бы даже электромонтер седьмого разряда. А уж тем более подсчитать энергию, которую приспособление атланта высвободило в сеть дачного кооператива.
Павел зажмурился в момент вспышки и отдернул руку от брызнувшего горячей пластмассой выключателя. На мансарде мгновенно стало светло и жарко. Стена вспыхнула по всей длине провода, от которого остались только мелкие капли алюминия на полу и одежде.
Гиперборей, не вымолвив ни звука, мешком обрушился на ступеньки и скатился вниз по лестнице. Павел бросился следом. Споткнулся об оплывший орихалковый стержень, но устоял и спустился на первый этаж на собственных ногах.
Атлант стоял в двух шагах от поверженного.
– Я не это имел в виду, – озабоченно проговорил он при виде землянина.
– А что тогда? – огрызнулся тот. – Ждал, пока просочусь через форточку?
Павел нагнулся над телом, приложил два пальца к сонной артерии. И с облегчением обнаружил слабое, но устойчивое биение.
– Вот и славненько, – пробормотал он, выворачивая карманы гиперборея. – Пусть тебя убьет кто-нибудь другой… И когда-нибудь потом…
Он выпрямился с телефоном в руках. Звонок, конечно, сразу засекут, но больше минуты для разговора и не потребуется.
– Ключи! – бросил Павел атланту.
Тот понял. Метнулся в прихожую и вернулся с ключами от «Мерседеса».
– Вызови медиков и группу уборки, – распорядился Павел. – Сразу, как только придешь в себя.
– Приду в себя? – переспросил атлант.
– Да. И постарайся очнуться быстро, не то сгорите тут к чертовой матери…
Не давая ассамблейщику времени для нового вопроса, Павел с разворота заложил уличный навар в челюсть, и атлант – непобедимый слуга Посейдона – рикошетом от стены улегся поверх гиперборея.
С мансарды отчетливо потянуло дымом. Растирая костяшки, землянин критически осмотрел результаты своей деятельности. Ничего, кто-нибудь да очнется. Только вот дачу шефу придется заново строить. То-то Евгений Саныч порадуется новому подряду…
Павел вздохнул и выбежал на мороз. Извините, если что не так, хотел как лучше.
«Мерседес», как и прежде, стоял посередине дороги. Усаживаясь за руль, Павел отбарабанил на клавиатуре мобильника нужный номер и только после этого повернул ключ в замке зажигания.
Гудок, другой, третий…
Вращая баранку одной рукой, Павел развернул машину, юзом занося корму, и притопил педаль газа. Телефон противно пискнул и умолк. Что за чертовщина? Шеф иногда отключал трубку, но если уж звонки проходили, то брал ее всегда. Прибавив газу, Павел нажал «повтор номера». Дождался нового отбоя и тут же набрал номер Филиппыча. Уведомление о том, что абонент недоступен, он воспринял, уже почти не удивившись. Ощущение больших и недобрых перемен в земной политике Ассамблеи стремительно набирало силу.
Без особой надежды Павел настучал на трубке еще несколько цифр. Часы на приборной панели высвечивали половину двенадцатого ночи, не мог же капитан Сергеев увалиться в такое детское время дрыхнуть?
Оказывается, мог. На седьмом гудке в трубке наконец раздалось хриплое и заспанное: «Да!»
– Это я, – сообщил Павел с облегчением. Может, не все еще потеряно? – Просыпайся, Федор. Нужна помощь.
– Пошел к черту, – с чувством отозвался тот. – Не повезу я тебя на вокзал.
– На какой вокзал? – опешил Павел.
– На Казанский. Ты ж с Казанского едешь?
– Куда я еду?
– Туда же, куда и я хочу, но куда меня еще полгода не выпустят, – сложно ответил Сергеев. – В отпуск он собрался, блин… Нашел время! Только с утра ведь про девчонку говорили…
В отпуск? Ну ладно, допустим, атланты с гипербореями изобретать велосипед не стали и подсунули шефу фальшивое заявление. Но чтобы тот подмахнул его не глядя, даже не поинтересовавшись, где, собственно, сам Головин!.. З-зараза, да что ж у них там происходит!
– Я не в отпуске, Федя, – отбарабанил Павел. – Я в бегах. Надо встретиться. Приходи через час к типографии и принеси все, что нужно.
– Так… – Голос у Сергеева моментально изменился. – Так. Ясно. К какой типографии?
– К той самой, где неделю назад побрякушку взяли! Не валяй дурака. В полпервого чтоб был на месте, и обратно мне на этот номер не звони…
Не дожидаясь ответа, Павел выключил телефон. Развилки с Киевским шоссе он достиг, показалось, мгновенно. Притормозил, пропуская редкий поток машин, – оплатить здесь установку светофора ассамблейщики, к сожалению, не догадались. И только тогда осознал свою ошибку.
Ехать в Москву означало вступить в игру господина Уния, ради которой тот решился кинуть даже своих временных союзников гипербореев. Не ехать – остаться без элементарных средств выживания в современном городе: денег, документов, лучемета. Федора со всем этим добром следовало вызвать за МКАД.
Нет, конечно, можно и плюнуть на все. Повернуть налево, в сторону Калуги, надеясь, что машину не кинут в розыск хотя бы до утра. Потом продать ее первому встречному «разборщику» долларов за пятьсот и действительно отсидеться пару недель на съемной хате. А там, глядишь, и Потапов найдется, и Филиппыч телефон включит… Н-да, дела…
В трубке Градобора был очень своеобразный сигнал: медленно нарастающий шум прибоя, не иначе Северного Ледовитого океана, омывающего берега древней Арктиды гиперборейской. В результате Павел отреагировал скорее на вибрацию, да и то после трех-четырех «звонков».
Звонить на этот номер могли только Градобору, если только это был не он сам с попыткой уговорить землянина вернуться… Впрочем, нет, не так быстро. А все остальные пусть идут к черту! И кстати, вообще от этого аппарата теперь лучше избавиться.
Надпись на дисплее «Потапов+ЗО» Павел заметил в последний момент. Он остановил замах, включил трубку и вновь закрыл окно машины.
– Градобор, вы мне звонили? – вежливо поинтересовался шеф. – У меня остался неотвеченный вызов…
– Шеф… – выдавил Павел с огромным облегчением. – Шеф, это я звонил.
– Паша? Какого черта? Это номер Градобора!
– Все правильно. Он сейчас не может подойти, у него электрический шок.
Потапов подавился своим следующим вопросом. Выдержав невольную паузу, он коротко распорядился:
– Рассказывай.
– Сегодня утром, после нашего разговора у магазина, меня похитили атланты и гипербореи.
Шеф не стал тратить время на эмоции, лишь по-деловому уточнил:
– Действовали вместе?
– Вместе. Парализовали электрическим ударом и вывезли за город, к вам на дачу.
– Ко мне? – Здесь Потапов все-таки не сдержался. – Хотя да, куда же еще… Дальше!
– Дальше я пришел в себя, дождался ночи и сбежал. Гиперборей жив, но встать должен не скоро. Атлант… – Павел на секунду запнулся, соображая, как и что можно говорить по этому телефону, кроме самого очевидного. – Атлант не оказал сопротивления.
– Дом цел? – быстро сориентировался шеф.
Павел бросил взгляд в зеркало заднего вида. Занимавшийся не на шутку пожар уже подсвечивал низкое небо в паре километров позади. Не сгорел бы к едрене-фене весь поселок!
– Дом вам понадобится новый, – сообщил он.
– Так… – Шеф шумно вздохнул, как показалось, с облегчением. – Ну и черт с ним. Как сам? Что будешь делать? Предположения о мотивах есть?
Отвечать Павел начал с конца.
– Предположений нет. Есть признание. Брахмир с Унием со дня на день ждут возвращения смарров и почему-то считают, что ящерам нужен именно я.
– Это они сами тебе рассказали?
– Сами. Предлагали участвовать в операции добровольно. В качестве наживки.
– А ты?
– Я отказался.
– А они?.. Впрочем, ясно. Что за операция, не говорили?
– Н-нет, – протянул Павел. – Я так понял, что по перехвату и нейтрализации нарушителей… Как обычно… Ящеры же теперь нарушители?
– Тогда бы это делалось через Совбез, – отрезал шеф.
И замолчал. Надолго.
Павел вопросительно подышал в трубку, потом кашлянул.
– Уймись! – резко бросил Потапов.
Павел пожал плечами. Время еще было. Несмотря на пожар и наверняка прошедший доклад о его бегстве. Несмотря на градоборовскую трубку, координаты которой уже определены сотовым оператором Ассамблеи… Минут десять-пятнадцать вполне достаточно для принятия решения.
Дорога теперь была подкупающе пуста. Повернуть налево было разумнее. Безопаснее. Спокойнее. Вот только «Мерседес» господина Уния тоже наверняка отслеживается атлантами, и скрыться на нем не получится. А значит, у Федора все-таки придется взять документы, чистую машину и оружие, попутно хотя бы на время убедив главу Миссии в том, что его план удался и Головин вернулся в город…
– Хорошо, – проговорил шеф, и Павел вздрогнул от неожиданности. – Мне все ясно. Твои действия?
