Двурогий. Попаданец к Александру Македонскому - Юрий Григорьевич Корчевский

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 76

незамеченным. Тиран города занервничал. Город торговый, из воинства лишь три десятка городской стражи. Лох Алексея приняли за головную часть войска Александра. Кто мог и был богат, грузились на суда и отплывали в Египет. Другие решили выжидать. Все же в Библе их дома, торговые лавки, налаженные связи. Боялись, но пример городов, не оказавших армии Александра сопротивления, вдохновлял. Александр такие города не разорял, накладывал дань, оставлял небольшой гарнизон, и жизнь продолжала течь по-прежнему.

До Библа оставалось два-три дня хода, когда в лохе приключилась беда. Утром к Алексею прибежали встревоженные начальники дюжин и доложили, что заболели два воина. Казалось бы – всего двое, но насторожили симптомы. Алексей прихватил лекаря и вместе с ним навестил воинов. Их трясло и знобило, сильная слабость не давала подняться, от высокой температуры воины обильно потели и впадали в ступор, на вопросы отвечали с задержкой и медленно.

– Что с ними? – встревожился Алексей.

В те времена бушевали малярия, холера, брюшной тиф и другие болезни. С равным успехом воины могли отравиться некачественной пищей. Алексей все же вызнал, что ели они не из одного котла, стало быть, отравление отпадало. Но и болезни все заразные. Сегодня заболели двое, а завтра может слечь десяток.

Распорядился перенести заболевших в повозки, а лекарю принять меры, дабы поднять их на ноги. Хотя какое у лекарей лечение? Вот рану зашить они могли, повязку наложить, выдрать зуб. А лечили горячим вином, порошком из толченых высушенных лягушек да травами.

Останавливаться на половине пути не стоило, Алексей опасался, что Библ успеет приготовиться к обороне, хуже того, разошлет гонцов с просьбой о помощи в соседние города. И воинов бросить или оставить в какой-либо деревушке нельзя. Надо держаться вместе. Бросит их Алексей, воины его поступок примерят на себя, не будет веры. Должно быть воинское братство, когда «купно заедино». Тогда в бою не дрогнут, не побегут. Воины должны быть уверены в своем командире, и он тоже должен верить, что не дрогнут в тяжелом бою, не побегут, покрыв себя и лох вечным позором.

В обед, когда остановились на полуденный отдых, лекарь сообщил, что еще двое слегли. Это уже точно не еда.

– Ты мне скажи, коли ты ученый человек, что за болезнь?

Алексей не медик, но все же он из двадцать первого века, знает, что малярия – от укусов малярийных комаров. И кое-какие меры принять можно: намазаться эвкалиптовым маслом, ночью в костры подбрасывать трухлявые пни, дающие при тлении много дыма, это тоже отпугивает комаров.

А вот если это тиф или другое что-то, то в голову ничего не приходило. Лекарь лишь плечами пожимал, бормотал:

– Боги гневаются, наказание шлют.

Богов в Греции – целый пантеон. И кто из них осерчал и за какой проступок – неизвестно. Застрять вдали от основных сил, без помощи опытных лекарей – большая проблема. Со стороны ждать совета или эффективной помощи не стоит. Да Алексей еще опасался, что в Библе, проведя разведку, вызнают их силы, сами нападут. Ну, уж приготовиться к обороне точно время у них будет.

Решил пойти на хитрость. Алексей останавливал проезжих торговцев, направляющихся в сторону Библа, и спрашивал, нет ли у них снадобья от чумы. От него в страхе шарахались в сторону. Чума была бичом всех государств, как и черная оспа.

Торговцы наверняка донесли в город, что в приближающемся войске есть заразные больные.

Пусть закроют городские ворота, зато никто не отважится напасть. Лекарств как таковых не существовало, если хоть один человек в городе заболеет – вымрет весь город. Во всех приморских городах было незыблемое правило: если корабль приходил из земель, где была оспа, чума, холера или тиф, то корабль окуривали серой, считалось – помогает.

Но сам Алексей встревожился сильно. Войско-то нужно боеспособное. На следующий день появилось еще трое больных, и симптомы болезни одинаковые, стало быть, какая-то инфекция. В таких случаях первейшее дело – ограничить распространение заразы на здоровых, изолировав больных. Поход придется на время остановить. Вошли в небольшое селение. Алексей распорядился каждой дюжине расположиться отдельно вокруг селения по большому радиусу. И воинам разных дюжин не общаться между собой. А еще – пить вино неразбавленным, чтобы хоть как-то обеззаразить, если инфекция кишечная. Все же в цельном вине процент спирта выше. Он не лекарь, но по размышлению – именно так логично.

И лучше потерять немного времени, чем потерять войско. Начальникам дюжин строго приказал: всю еду варить и жарить, ничего сырого в рот не брать. В селении продавали коровье молоко, козий творог, кумыс лошадиный.

Прошла неделя, новых случаев заболевания не было, заболевшие чувствовали себя лучше, но были слабы и пешего перехода не выдержали бы пока. Еще неделю выждали, и только потом Алексей распорядился завтрашним днем выступать. Два дня медленного марша – и впереди показались стены Библа. Двухнедельная задержка в пути привела горожан в трепет.

Все уверились, что лох Алексея – лишь передовой отряд, который ожидал подхода главных сил. На ночь остановились на виду города, выставив усиленные караулы.

А утром случилось неожиданное. Распахнулись городские ворота, из них вышла небольшая группа и направилась к походному лагерю лоха. Алексей успел одеться подобающе, из запасов Крис принес новую тунику. Оказалось – переговорщики из знатных горожан.

– Как мы понимаем, к Библу идет войско великого и непобедимого Александра?

– Верно.

Пока разговор шел в нужном русле.

– Нам бы не хотелось осады и жертв. Стены города крепки, и осада может длиться долго.

– В армии Александра есть осадные орудия. Их камни могут разрушить любую стену. Вы наслышаны, как долго сопротивлялся Тир, но и он пал. Защитников прибили к крестам, ныне город стерт с лица земли.

– Знаем!

Лица переговорщиков были печальны. Пал не один Тир.

– Мы даже не будем катапультами разрушать стены, а забросим в город несколько трупов умерших от чумы. Мы специально не предали их огню, а везем с собой тела в обозе. Их повозки следуют в отдалении.

Алексей врал на голубом глазу. Но не зря он «проговорился» торговцу на стоянке о болезни, поразившей воинов. Вероятно, те пересказали горожанам. Семена дезинформации упали на благодатную почву. Если при осаде и штурме хоть кто-то мог уцелеть, то эпидемия в закрытом за стенами городе могла закончиться всеобщей гибелью. Причем если смерть от меча была мгновенной, то эпидемия чумы или оспы страшила долгими мучениями и непременной смертью.

Откровенная ложь Алексея сработала. Он видел страх на лицах переговорщиков. Они попросили время на раздумье и удалились. Алексей же приказал

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 76