проехать три километра мне было лень. В кои-то веки получилось прогуляться по своей горе пешком. Дорога, идущая вниз от нашего лагеря, стала шире и удобней. Там, где это необходимо, срезали лишние выступы скалы. Где надо засыпали щели и провалы. От обрыва дорога отделялась высоким каменным парапетом.
Когда делали отсыпку щебёнкой, её проливали жидким камнем, добиваясь практически монолитного состояния. Верхний слой дороги, наоборот, заливали только слегка, словно покрывали глазурью. В результате камень склеивался, отставляя крупные поры, способствующие отводу воды, а шершавая, но без острых граней поверхность, увеличивала сцепление.
Дорогу только начали переделывать и идти по ней, выписывая все петли серпантина, у меня желания не было. Я был не один такой ленивый. Для любителей коротких путей мужики прорезали удобную лестницу, ведущую прямо вниз. К лагерю ГБшников. Там же, недалеко от последних, строились цеха будущих мастерских.
Вид с горы открывался изумительный, так что я не столько устал, спускаясь, сколько набрался новых впечатлений. Надо чаще прогулки устраивать. Оно и для здоровья полезней. Прежде всего для душевного. Про физическое я не сильно переживал.
— Как успехи, Прокоп? — Я подошёл к начальнику стройки, стоящему возле установки по ожижению камня.
Прокоп остался вместо Степана и командовал мужиками. Как я заметил, понаблюдав со стороны, скромным он был, лишь общаясь со мной. Мужики у него отхватывали крепкое словцо при каждом удобном случае.
— Работа идёт, Ваше Величество. Первое здание заканчиваем. Подсобные помещения чуть позже достроим. Сегодня пиломатериал привезут. Завтра крышей займёмся. — Начал он перечислять оставшиеся работы. — Пока есть возможность, делаем запас пеноблоков.
— А крышу не проще черепичную сделать. Хоть из того же пенокамня?
— Зачем, Ваше Величество? Это же временная постройка. Лет пять она и с деревянной крышей простоит. Черепица — это материал на века. И стропила под неё надо основательные возводить. Не стоит овчинка выделки.
— Понятно. — Не стал я спорить. — Тут с тобой дед Степан хочет поговорить.
Я достал разговорник и нажал на вызов. Прижал его к скуле, ожидая ответа от деда. Никаких гудков предусмотрено не было. Или разговариваешь, когда связь есть, или молчишь.
— Слушаю тебя, Ваня. — Наконец, ответил дед, словно это не он попросил меня сходить до Прокопа. Нашёл, понимаешь, посыльного.
— Я тебя не сильно отвлекаю? — Ехидно поинтересовался я.
— Подождут дармоеды. — Голос деда Степана был недовольным. Потом он спохватился. — Ой, извини князь, совсем заработался. Но ведь для дела надо, так что не серчай на меня.
— Забыли. — Отмахнулся я.
Никакого смысла перевоспитывать деда не было. Это у него характер такой увлекающийся. Когда с головой в работу уходит, он со всеми на 'ты", несмотря на звания и чины.
— Передаю разговорник. Объясни своему заму, чего хотел. — Я протянул конструкт Прокопу. — Прикладывай к скуле, как я делал.
— О! Дед Степан! — Оживился тот, услышав знакомый голос. — Слушаю. — Сразу сбился Прокоп, видимо, получив втык от недовольного начальника. — Хорошо. Сделаем в лучшем виде. За неделю коробки успеем поставить. Они же не на экспрессе поедут. Да, дед Степан. Не беспокойся. И встретим, и разместим. У нас работа не стоит на месте. Я сейчас на отливке, потом пойду водопровод контролировать. Не переживай, дед Степан. Управимся и не подведём! Ты же меня знаешь. Уф. — Он вытер неожиданно вспотевший лоб. — Как будто рядом стоял. — Прокоп вернул мне разговорник.
— Как здесь у вас дела? Всё работает? Просьбы есть какие?
— Людей не хватает. Тех, кого дед Степан пришлёт, ты же не поставишь землю копать да блоки класть. А мы уже не справляемся с потребным количеством работы. Мужики тоже не железные. Им отдых требуется.
— Приезжие помогать со строительством будут. Никуда не денутся. — Обнадёжил я Прокопа. — Они из такой жопы мира выбираются, что любой работе будут рады. Особенно если она для их пользы пойдёт. Вы пока на производстве блоков сосредоточьтесь. Когда заработает механизированная мастерская, сразу легче станет. У меня куча механизмов разработана. Каждый из них десятки человек заменить сможет. Пусть потерпят мужики. Если совсем невмоготу, устрой им выходной. Какой там ближайший праздник? Но только без пьянок и беспорядков!
— Чуть-чуть-то можно? — Набравшись смелости, спросил Прокоп.
— Если совсем чуть-чуть. — Не стал я настаивать на сухом законе.
* * *
Мы поднимались по лестнице. Я возвращался в лагерь, а Прокоп пошёл проверять, как идёт прокладка водопровода. Траншею под основную трубу в скале прокопали, и теперь в неё укладывали дешёвенькие стальные трубы большого диаметра. Их тщательно соединяли и заливали со всех сторон жидким камнем. Когда водовод до поместья будет полностью готов, мне останется ожижить металл труб и собрать его в нижнем конце. Получится монолитная труба, ничем не отличающаяся от пробурённой скважины.
Насосы я решил равномерно распределить по всей длине. Большого выигрыша в экономии энергии не получу, зато снижу давление воды, особенно в нижней точке скважины. Вода под давлением — это коварная субстанция. Найдёт малейшую дырочку и быстро её расширит. При том что мощность насосов я ограничивать не планировал. Если какой-то из них выйдет из строя, то другие с успехом его заменят.
Вероятность поломки крайне мала, так как движущихся частей в насосе нет. В любом случае запас по мощности не помешает. Пока трудно сказать, сколько воды потребуется для обеспечения бытовых нужд. Также нет полной ясности в технологиях, которые будут применяться в дальнейшем. Вроде бы применение рун вообще воды не требовало, но промышленное производство сильно отличается от лабораторных экспериментов.
— Ваше Величество, вы ещё не придумали, как мне камень видеть, без вашей помощи? — Прокоп долго мялся, прежде чем задать вопрос.
— Придумал. Но пробовать начнём не раньше, чем приедет Мэнни. У меня нет желания ставить эксперименты на живых людях без дополнительной страховки.
— Да я вас не тороплю, Ваше Величество. Просто хотелось какой-нибудь определённости.
— Не переживай. Твои услуги мага земли, мне самому необходимы. Поэтому пробовать будем обязательно. — Успокоил я Прокопа.
* * *
Размер будущего переговорника, которые я собирался ставить на поток, не превышал размера спичечного коробка. Расход пурпурного золота я свёл к минимуму, используя самые маленькие размеры рун, которые смог вырезать вручную. Нейросеть рассчитала, что при одинаковой эффективности цельнометаллические руны требуют меньше золота, чем такие же, но выполненные лаком. При этом цельные руны можно ещё уменьшить, а вот
