Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 102
Он не ответил на вопрос. Она этого не поняла.
— Забавно, — тихо произнесла Власта, — мне тоже.
— Мы похожи.
— Даже слишком…
Колдуньи Зеленого Дома относились к не обладающим магическими способностями мужчинам с некоторым превосходством. Рыцари, так уж сложилось, никогда не считали своих женщин ровней. Но ведь иногда хочется оказаться рядом с тем, кто достоин тебя. Кто столь же силен. Кто может столько же, сколько и ты. Наверное, именно в этом таилась главная причина, толкавшая рыцарей и ведьм в объятия друг друга.
Они чувствовали, что похожи.
— Будешь виноград? — Витольд дотянулся до стоящего на тумбочке блюда.
— Ага.
Он вложил в рот девушки спелую ягоду, сопроводил свое движение легким, но нежным поцелуем.
— Спасибо. «Спросить сейчас?»
В этот миг идея вытянуть из Власты информацию казалась чуду отвратительной.
«Использовать женщину?»
«Она твой враг».
«Она? Нежная, ласковая, тянущаяся ко мне? Власта — враг? Глупость». Ундер отмахнулся от этой мысли, прихлопнул, как мелкую мошку. Он не мог, не хотел и не собирался думать о Власте плохо. Или оправдывать свою низость подобными рассуждениями.
Но и не спросить Витольд не мог. Власта была единственной, кто мог дать ему нить к Железной Крепости.
— А это правда, что недавно кто-то убил Белую Даму?
Он постарался задать вопрос максимально небрежным тоном. Лежал на спине, перебирал длинные волосы девушки, смотрел в потолок.
«Просто тема! Это просто тема для безобидной болтовни!»
— Почему ты спросил? — после очень короткой, но показавшейся Ундеру весьма красноречивой паузы поинтересовалась Власта.
— Просто вспомнил… стало любопытно.
Витольд старался говорить легко, но ведьма ощутила… неловкость. Именно неловкость. Не желание услышать ответ, не сжигающий изнутри интерес, а именно неловкость. Словно спросил Ундер через силу. Словно не мог не спросить.
«Его послали? Глупо! Нет! Тут что-то другое!»
— Я слышала краем уха, — медленно произнесла девушка. — Говорят, кто-то убил одну из сибирских фат. Такое случается.
— Случается? — удивился Витольд. Искренне удивился. — Она же колдунья!
— Но не боевой маг, — уточнила Власта. — Бывает, что Белые Дамы гибнут от рук браконьеров.
— И эта тоже?
Чуда интересовала исключительно… «Светозара, — вспомнила девушка. — Фата Светозара». Но зачем Виту подобная информация?
— Ты не знаешь, где именно она погибла?
— Орден интересуется? — ровным тоном осведомилась Власта.
— Нет, я.
Ундер не лгал, это ведьма чувствовала и без «Поцелуя русалки». Место гибели фаты Светозары интересовало лично его. И при этом ощущение усиливающейся на глазах неловкости. Чуду стыдно расспрашивать!
Власта поняла, что ее подозрения напрасны: и вчера, и сегодня Витольд приходил не за информацией, он приходил к ней. Вопрос возник позже. Вопрос важен для чуда, но ему очень и очень неудобно.
Молодая колдунья приподнялась, посмотрела молодому рыцарю в глаза и пообещала:
— Я узнаю.
Она не стала задавать ненужных вопросов или требовать «все рассказать». Не сейчас.
А он, все поняв, не стал делать вид, что ему безразлично. Улыбнулся и прошептал:
— Спасибо.
И нежно, очень-очень нежно провел пальцами по щеке девушки.
* * *
Муниципальный жилой дом, Москва, Звенигородское шоссе,
8 августа, вторник, 02:02
Переправка пленников прошла удачно, компаньоны навели морок, по очереди вывели из квартиры старуху и голема, погрузили их в «четверку» и доставили на квартиру Кумара. Челы, разумеется, ничего не заметили, а магов поблизости не оказалось — друзьям везло. Теперь Шума-Шума и Шнырек сопели в спальне Итара. Спали или нет, шас не проверял, он старался не заходить к ним без особой необходимости. И до сих пор радовался, что убедил Ундера не разделять пленников, отделавшись потерей всего одной комнаты.
Витольд, покормив старуху и голема, уехал, пообещав вернуться утром. Кумар же послонялся по квартире, сначала сделал себе чай, выпил безо всякого удовольствия, а потом уселся в любимое кресло и задумался.
Было о чем.
Больше всего в этот миг Кумар жалел об опрометчиво заключенном заклятии обещания, до тоски жалел. Предать компаньона, сообщить о фантастическом событии в Темный Двор — и будущее обеспечено. Навы, можно не сомневаться, доносчика озолотят и на Торговую Гильдию надавят, чтобы директора перестали задирать нос и приняли в свои ряды благородного шаса. И никогда не забудут оказанную услугу: навы, конечно, ребята с закидонами, но чувство благодарности им знакомо.
Увы, мечты так и останутся мечтами. Снять заклятие обещания не под силу даже князю Темного Двора, нет в мире механизма, отменяющего добровольную ставку на жизнь. Только слово того, кто заклятие принял. А Витольд не собирался возвращать шасу обещание.
Погоревав об упущенной возможности и мысленно обложив предусмотрительного компаньона всеми известными ругательствами, Итар вернулся в реальность и принялся размышлять о сложившейся ситуации.
Планы Ундера, конечно, грандиозны. Невероятно сложны, но манят такими перспективами, что дух захватывает. Реализация плана Витольда откроет доступ к невиданному могуществу, и на фоне этого приза любая благодарность любого Великого Дома кажется жалкой подачкой. Остается самая малость — добраться до финиша. И еще одна мелочь: рано или поздно правда обязательно всплывет. В самом лучшем случае — после того, как компаньоны возьмут приз.
Как говорится, в историю трудно войти, но легко вляпаться.
Какой будет реакция Великих Домов?
Собственно, Итара волновало мнение только одного из них — Темного Двора. Ко всем остальным шас относился с некоторым пренебрежением.
Что сделают навы, когда узнают, что кто-то прибрал к рукам сокровища Железной Крепости? Открутят наглецам головы? Вполне вероятно. Кумар даже поежился. Или будут договариваться? Навы, несмотря на сложившуюся репутацию, вполне вменяемые существа. И редко, крайне редко судят победителей. Предпочитают с ними договариваться. Темный Двор пойдет на контакт. Только зарываться не надо.
А если Ундер зарвется? С рыжего станется, ему в голову много ненужной дряни вколотили. От такого замечательного предложения отказался! Выгодного! Безопасного! Отказался! А ведь за артефакты и библиотеку асуров Великие Дома заплатят любые деньги…
Деньги…
«Ты забудешь слово „деньги“. Их будет столько, что они потеряют для тебя всякий смысл».
Так сказал Витольд.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 102
