что было сказано до этого. — А находясь под воздействием некромантского артефакта, оно ещё может начать действовать как-нибудь по своему усмотрению?
— Нет, нет, — покачал я головой. — Это исключено. Во-первых, я же говорил, что вижу связи и умею ими пользоваться. У меня, у моей души, которой тоже не нужен будет кислород для дыхания, и у моего тела, которое будет подвержено воздействию некромантской энергии, будут энергетические связи, которыми я и стану управлять. По сути, моя душа, точнее, даже я в своём бестелесном воплощении буду, словно марионеткой управлять собственным телом.
Я поднял правую руку на уровень глаз и сделал несколько движений пальцами, как будто к ним привязаны верёвки, а где-то там, на полметра ниже, болтается деревянная кукла. С удовлетворением наблюдал, как собравшиеся попытались её увидеть, несмотря на то, что она была воображаемой.
— Это чистое самоубийство, — высказался Йонир, — поэтому я одобряю.
— Ну, ты всегда от меня хотел избавиться, — сказал я, усмехнувшись.
— Так, стоп, подождите, — сказал на это император. — То есть ты, Максим Грушин, человек, который только что спас наш мир от внешней угрозы, хочешь по сути покончить с собой?
— Ну, с такой точки зрения я на это не смотрел, — ответил я, пытаясь найти в словах монарха подвох. — Скорее, я просто использую некоторые свои умения и возможности для того, чтобы пробраться в логово пожирателей миров и там надавать им по щам.
— Даже если у тебя это получится, — проговорил император, — даже если ты каким-то образом после этого сможешь вернуться назад, как ты вернёшься обратно в тело? Тебе же придётся победить ту самую силу, которая попытается завладеть твоим сознанием.
— Ну, послушайте, — сказал я устало, — давайте решать проблемы по мере их поступления. Сейчас перед нами стоят совершенно другие вопросы.
— Ну нет, — монарх покачал головой. — Именно этот вопрос стоит перед нами сейчас наиболее остро. Я должен понимать, что грозит герою империи и спасителю мира. И на данный момент на подобный риск я идти не готов.
— Да я вас особо-то и не спрашиваю, — ответил я, под пробежавший по людям ропот. — Мне интересны конкретные, конструктивные замечания, не более того.
— Послушай, Гардар, — Асакура говорила мягким тоном, при этом подошла ко мне и положила руку на плечо, — а сколько их там может быть? Сотни? Тысячи? А ты с мёртвым телом на поводке и живой душой пойдёшь туда… На что ты вообще рассчитываешь?
— Я рассчитываю на то, что смогу додуматься, как нам победить эту нечисть.
— А с чего ты взял, что ты её вообще сможешь победить? — поинтересовался Марк Евгеньевич.
И вот это был уже нужный вопрос, с которым я обратился к самому себе: в какой момент я понял, что смогу помериться силами с пожирателями миров? С этими могущественными спрутами, уничтожающими целые земли, наводняющими их монстрами, выкачивающими из них энергию? С чего я взял, что я смогу вообще с ними хоть как-то сражаться на равных?
И я смог дать себе ответ на этот вопрос. Я вспомнил: когда мы неслись, чтобы одолеть Коллапсара, вместе с нами двигалось что-то ещё, какая-то неподвластная моему пониманию сила. Я, по крайней мере, не смог нащупать место, куда уходили связи: как будто не вовне, но и конкретного места привязки не было.
— Я уверен, что мне помогут, — ответил я, глядя прямо в глаза Асакуре.
— Но кто? — спросила девушка.
— Я не знаю. Но полагаю, что деятельность этих самых пожирателей совершенно противоправна и противозаконна. Если существует какой-то высший миропорядок, он должен быть против подобных действий. А это значит, что на нашей стороне должны быть справедливость и какой-нибудь вселенский закон. Пока эти мелкие уроды гадят то одному миру, то другому, возможно, нечто большее, какой-то высший разум, об этом даже не догадывается.
Арнам Дэус покачал головой.
— Нет. Нет никакого высшего разума. Есть хаос, из которого и ткётся наша реальность.
— Тут я с тобой не согласен, — ответил я, глянув ему в глаза. — Я видел, как образовываются новые миры, как энергетические канаты начинают питать нечто новое. Я видел, что есть миры, к которым те же пожиратели не имеют доступа. И меньше всего это было похоже на хаос. Полагаю, даже если мы не знаем логику творения всей нашей жизни, это не значит, что её нет. Это не значит, что всё могло произойти просто спонтанно. В любом случае, какие-то высшие законы существуют. Я твёрдо уверен: пожиратели миров эти законы нарушают. А раз так, значит, можно призвать их к ответу.
Я ждал возражений, но внезапно в мою сторону раздались аплодисменты. Сначала начала хлопать Каяль, затем доктор Хрипан, Марк Евгеньевич, император, военные. Даже Йонир хлопал своими когтистыми ладонями. Последней подключилась Асакура, очень уж ей не хотелось отпускать меня в это, возможно, последнее моё приключение.
— А у меня вот такой вопрос, — проговорил Моур, когда аплодисменты смолкли. — Как ты собираешься попасть туда?
— Телепортироваться, — как само собой разумеющееся ответил я.
— Телепортироваться может твоё тело, — уточнил Моур, — и дух в нём, как управляющий…
Он осторожно затих, потому что был не уверен.
А я задумался: ведь действительно…
— Роб, — сказал я, — как ты думаешь: смогу я телепортироваться уже разделённым, или в этом есть какая-то проблема?
— Конечно, есть проблема, — ответил Роб. — Я сразу говорил, что всё это неосуществимо. Твоё тело, по сути, окажется под внешним управлением. Причём, несмотря на то, что ты будешь управлять связями, а соответственно, и действиями своего собственного тела, одновременно с этим будешь бороться с силой некромантского артефакта. Разделиться там, в том мире, у тебя уже вряд ли получится. На это всё-таки нужно некоторое время и определённые манипуляции со стороны Рика. Да, думаю, и мне придётся попотеть. После того, как ты разделишься…
Нечасто мне приходилось слышать неуверенность в голосе Роба, но сегодня я слышал её более чем ясно.
— Просчитать, как будет работать телепортация, я не смогу. Возможно, телепортироваться сможет только душа, но тогда ты не сможешь биться полноценно. Если только тело, то ты потеряешь с ним связь и вряд ли когда найдёшь. Одним словом, это такие вещи, которые надо просчитывать долго и заранее.
— Ты же знаешь, что у нас нет времени, — сказал я, пожав плечами и улыбнувшись. — Поэтому действовать будем, как всегда, интуитивно. Во всяком случае, у нас абсолютно точно есть ход на их сторону.
— Ты что, — чуть ли не с ужасом спросил Марк Евгеньевич, — хочешь снова открыть ту бездну в Теневой Империи?
— Нет, нет, — я покачал головой. — Это ни к чему. У нас есть ещё один
