было обменять на очки славы.
— В лесу мое восприятие не сравнится даже с Рыцарем духа средней стадии. — Эльфийка, размышляя над ситуацией, забавно хмурила брови. — Если этот “кто-то” действительно использовал технику сокрытия, то он должен был быть не ниже пикового Рыцаря духа.
— Не припомню, чтобы мы заводили таких противников. — Хаджар убрал нож за голенище и смахнул с резьбы опилки. — Единственные, с кем мы успели поконфликтовать, — Араз, уже стучащийся в дом праотцев, и Том Динос, младший наследник Дома Хищных Клинков.
Дора шокированно дернула подбородком, отчего ее белоснежная грива сделала весьма красочный пируэт.
— А с Томом-то вы как умудрились поругаться? — с удивлением спросила девушка.
— С Томом? — От Хаджара не укрылась фамильярность в тоне Доры. — Вы с ним знакомы?
— Разумеется, — кивнула девушка. — Как наследники семи кланов Дарнаса, мы довольно часто виделись на совместных мероприятиях. Но можете ничего про него не расспрашивать. Я куда лучше знаю его сестру — Анис, нежели его самого.
— Сестру? — на этот раз удивляться пришлось самому Хаджару. — Мне казалось, что она его служанка.
Дора уже открыла было рот, но, видимо, поняла, что сказала что-то не то.
— У них очень тяжелая обстановка в клане, — уклончиво ответила она и отвернулась. — Так как, еще раз, вы поссорились?
“Видимо обстановка не очень не только у Хищных Клинков”, — подумал Хаджар, но вслух ответил:
— Я толкнул его плечом во время экзамена.
— А, ну это все объясняет.
Эйнен даже споткнулся.
— Объясняет? Из-за толчка плечом он едва было не отправил моего варварского друга к праотцам.
— Ну, — Дора чуть игриво улыбнулась, — у Тома очень болезненное самолюбие и невероятно раздутое самомнение.
Проблема раздутого самомнения, по мнению двух друзей, вообще была бичом не только наследников кланов, но и всего Даанатана. А может, и большей части Дарнаса.
— Ладно, — Дора поправила волосы и повернулась к выходу, — еще раз спасибо вам большое, что помогли мне. Свои обещания я держу и, как только в моих руках окажется достойный пространственный артефакт, я сразу передам его тебе, Хаджар Дархан. Можете меня не провожать.
И с этими словами девушка вышла из избы. Друзья, провожая ее взглядами, дождались, пока эльфийка покинет холм и затеряется среди деревьев.
Только после этого Хаджар жестами показал Эйнену на стены, потолок и пол. Островитянин кивнул и поднял веки. Его нечеловеческие, фиолетовые глаза вспыхнули странной энергией. Такую, радужную, Хаджар видел только в исполнении своего товарища.
Примерно с минуту Эйнен внимательно осматривал каждый миллиметр пространства. Только после этого он вновь опустил веки и кивнул.
— Все чисто.
Хаджар облегченно выдохнул. Он до самого конца опасался, что Дора оставит здесь какой-нибудь следящий артефакт или заклинание. Все же для нее, воспитанницы одного из семи крупнейших и сильнейших Домов, было в порядке вещей владеть обоими путями развития.
Как, впрочем, и для всех в этом мире, кроме самого Хаджара. Что-то с ним, по словам Рахаима, приключилось, что он оказался с рождения неспособен использовать истинный путь развития. А без этой способности дальше Рыцаря духа пройти невозможно.
Впрочем, проблемы Хаджар собирался решать по мере поступления.
— Стоило проверить. — Хаджар соскочил с подоконника и, подойдя к груде хлама, выудил оттуда карту. — Где мы ее встретили в первый раз?
Эйнен, подойдя ближе, указал пальцем на вход в Лес Теней.
— Я заметил, что она следит за нами, как только мы вошли в лес.
— Значит, солгала, — кивнул Хаджар. — Она следила за нами вовсе не от города, а только в лесу.
— Получается, — продолжил Эйнен, — что она знала, что мы там окажемся.
— Причем именно мы. — Хаджар отложил карту, опустился на корточки и устало потер переносицу. — Высокое Небо, дружище, мы опять с тобой во что-то вляпались.
Островитянин отошел к стене и облокотился на нее плечом. Правда заключалась в том, что они все это время знали, что за ними кто-то следит, но не знали, кто именно. Особые глаза Эйнена позволяли ему видеть и осознавать куда больше, нежели простым людям и даже эльфам.
Он засек присутствие Доры еще в тот момент, когда она сделала первый шаг в их сторону. Можно было сказать, что друзья использовали себя в качестве наживки, дабы выловить идущего по их следу хищника.
— Странная девушка, да? — И вновь эта необычная улыбка Эйнена.
— Я даже кольцо ей отдал, чтобы на чистую воду вывести, — раздосадованный Хаджар хлопнул ладонью по полу, — а она действительно нас не обманывала… или обманывала.
— Кроме нее за нами никто больше не следил.
— Ты уверен?
Эйнен нахмурился.
— Мои глаза видят многое, мой варварский друг, — сухим тоном ответил островитянин. — Чтобы скрыться от них, преследователь должен быть не ниже Повелителя. Ты когда-нибудь ссорился с Повелителем?
— Рахаим в счет?
— Нет.
— Тогда ты знаешь мой ответ.
Друзья помолчали. Ситуация им не нравилась не своей опасностью, а скорее тем, что они не понимали, что вокруг них происходит. Но одно было им известно точно — со всей этой грудой добра пора было разобраться.
Через полчаса с четырьмя заплечными мешками, по два каждому, они отправились в Зал Славы.
Глава 448
У входа в Зал Славы, по обыкновению, столпилось приличное количество народа. Редко кто готовился к походу за очередной порцией очков в одиночку. Обычно собирали группы от двух и до неограниченного количества участников. Тот, кто собирал, брал четверть от награды и добычи, а все остальное делилось поровну.
Именно поэтому, учитывая, что Зал Славы закрывался на ночь, очередь к нему выстраивалась в момент закрытия и порой за место в ней вызвали на поединки.
Минуя толпу, друзья вошли в специальный зал, отведенный под торговлю. Здесь за десятком разнообразных столов сидели наставники школы. Наверное, в их среде тоже работала определенная система провинностей, потому как особым энтузиазмом они не блистали.
— Семьдесят очков за листья столетнего пятицвета?! — бушевал ученик внутреннего круга.
Учитывая то, как жалко он выглядел — весь в ранах, в ободранных одеждах и с погнутой саблей, добыча далась ему нелегко.
— Листья помяты, — скучающим тоном повторял наставник, — сок из них
