холодной вежливостью и авторитетом, произнес Винду.
А ведь и точно… За исключением Клинка, Черной Стражи, что обнесла лабораторию по клонированию в недрах горы Манарай, да моего гарема — мало кто знает о том, что Палпатин и Энаки… аколит Старкиллер мне поведали. Но и откровенничать я особо не собираюсь с Винду.
— Поверьте мне на слово, магистр, — попросил я. — По имеющейся у меня информации, произошло все именно так, как было вам озвучено. Последний вопрос: в каких отношениях вы остались с москиив после своего последнего визита?
Незамедлительного ответа не последовало. Мейс Винду явно призадумался, оценивая все сказанное. Именно своим изменением после дуэли с Дартом Вейдером и Дартом Сидиусом в кабинете Верховного Канцлера в здании Галактического Сената на Корусанте, он мне и нравился.
Оттенок спеси сменился задумчивостью, самосозерцательностью. Можно даже сказать, что внутри Винду произошел определенного рода надлом, после которого он уже не был тем радикально-категоричным говнюком, который все пытался поймать мою «ситскую» задницу. Если кто-то из числа бывших джедаев все же понял Единую Силу так, как ее понимал Реван, как ее стараюсь понять и принять я — то это Винду.
И вдумчивость — одно из наиболее ярких проявлений подобных изменений.
— Не думаю, что в самых лучших, — наконец, изрек он. — Мои действия стали причиной начала вторжения сепаратистов. Если смотреть на произошедшее — вторжение, сражение на планете, активацию Ардана Шадекс и смерть симокадийского принца — с точки зрения императрицы Симокадии, то я вряд ли считаюсь там героем.
— И меж тем, — вздохнул я. — Вы единственный, кто владеет информацией и знанием местности. Собирайтесь, гранд-мофф.
— Могу ли я узнать, каким будет мое задание? — да все ты прекрасно понял.
— Вы отправляетесь в ставку гранд-адмирала Декланна, — пояснил я ради проформы, ничуть не сомневаясь в том, что Винду и без того все осознал и принял. — Я снимаю вас с руководящей должности в секторе Централия.
— Разрешите вылетать? — уточнил он. — Мой корабль всегда подготовлен к перемещениям.
— Разговор еще не окончен, Мейс, — произнес я, подаваясь вперед, поближе к голопроектору, и вызвав контекстное меню добавления участников в нашу небольшую конференцию. — Что ж, уверен, гранд-адмиралу Ниалу Декланну и капитану Герману будет интересно послушать на пути какого противника они держатся. Сразу, как только завершим совещание со всеми, кто в нем примет участие — выдвигайтесь в расположение армады Декланна.
Вызвать еще два абонента — командира армады, действующей против империи Кайтел-Фард и капитана прибывшего им на помощь звездного суперразрушителя «Бесконечность» — секундное дело. Попросить Винду рассказать его историю заново — тоже.
А мне нужно время подумать…
То, как я играючи водил за нос Палпатина прошлые два года, обосновывалось моим послезнанием. План по разрушению Республики, уничтожению Ордена джедаев и провозглашению Галактической Империи, разработанный Дартом Сидиусом безусловно впечатляющий. Насколько он эффективен — не нужно рассказывать. Достаточно вспомнить и то, чем закончился третий эпизод известных мне событий. И нет мне прощения за то, что ослепленный властью и вседозволенностью, знанием будущих событий, я зациклился лишь на том, что один лишь Вишейт представляет из себя угрозу огромных, галактических масштабов.
Палпатиновские интриги ничуть не хуже. И лишь послезнание помогало мне их предотвращать. Но, как и в случае с Вишейтом, надо признать — когда все выбилось за пределы известных рамок — я оказался в позиции догоняющего. И теперь мне приходится сидеть с постной миной и гадать насколько же все плохо на самом деле.
В то время, как в Атрисианском содружестве происходит… Что-то.
Что именно — не понятно.
Даже отправка Кеноби и Бо-Катан пока не прояснила происходящее — связь с ними отсутствует напрочь. Впрочем, для «засланных казачков» первостепенная немного другая задача. Правда, они о ней не догадываются. Но, мохнатая лопата! С учетом последних вестей, сработает ли столь незамысловатая многоходовочка?!
Эх… Как был бы я рад отправить вместо этой парочки кого-то посерьезнее, да вот беда — все при деле, кто настолько не нужен, что их можно будет отправить на подобную миссию. А рисковать более ценными агентами из своего арсенала, я не собирался. Если подозрения хоть отчасти верны, все, что мы знаем и предполагаем об Атрисии — это не просто ловушка. Это, мать ее, гигантская проблема.
— Теперь все становится более-менее понятно, — задумчиво произнес гранд-адмирал Декланн. — Я читал рапорт генерала Рома Мока, уроженца Атрисии об империи Кайтел-Фард. Будь она в том виде, в каком она была еще десять лет назад, когда генерал ее покинул, мы бы уже сейчас пили каф и смотрели на то, как развевается флаг Вечной Империи над каждым астероидом в этом секторе. На агороцит…
— По сути, это не просто усилитель турболазеров, — продолжил капитан Герман, командир «Бесконечности», — но и источник топлива. Следовательно, у противника нет с ним проблем. По крайней мере — не в том объеме, как мы считали прежде.
— Талораан был им нужен для того, чтобы обеспечить себя излишками тибанны, — согласился я. — И лишить их нас. Противодействие нашего флота вынудило их перейти к обороне.
«А еще все это — прекрасная замануха прямиком ринуться в Атрисию», — подумалось мне.
— Не стоит недооценивать их, — заявил Декланн. — Исходя из того опыта, который мы уже имеем, это опасный противник. Фанатичный. Ром Мок — не из таких, хотя и покинул Атрисию уже далеко не в детском возрасте.
— Следовательно, — заключил я. — Что-то произошло там в период между убытием генерала Мока и нынешним временем. Магистр Винду, — корун посмотрел на меня. — Когда вы летели на Симокадию, вы останавливались на Атрисии?
— Только для дозаправки, — ответил он. — Общение с местными жителями было сведено до минимума — тогда была гонка между нами и сепаратистами.
— Что ж, — я пробарабанил пальцами по столешнице. — Вот, что мы имеем, господа. То, что я вам скажу — знают немногие. Первое. Император Палпатин вывез в империю Кайтел-Фард все, что представляло для него хоть какую-то ценность. Император Палпатин стоит за уничтожением экспедиции «Сверхдальний перелет». И мы имеем подтверждение, что Палпатин изъял в личное распоряжение образцы
