переориентировал ряд оперативников для внедрения в их структуры для выявления лидеров…
— У меня есть несколько свободных агентов, — произнес Дарт Раведж. — Имперская Разведка может оказать содействие.
— Будем благодарны любой помощи, — заявил генерал Деймон, выжидательно посмотрев на регента.
— Действуйте, — заявил тот. — У вас всех есть единственный шанс сохранить головы на плечах — выяснить причины восстания до того, как Бессмертный Император покинет Дромунд Каас. В противном случае я лично буду рекомендовать ему казнить весь Темный Совет из-за своей некомпетентности. Анализ показывает, что каждая из Сфер действует неэффективно. Либо вы это исправите до возвращения Императора, либо лишите себя жизни добровольно. Это последнее предупреждение — других не будет.
Слова, брошенные таким простым и незатейливым тоном, словно Бейн заказывал себе блюдо в местной забегаловке, пробрали до глубины, заставив даже тех, кто считал, что у него в работе все в порядке, вздрогнуть от неожиданности.
— На этом все, — заявил капитан Бейн, направляясь в сторону главного входа, створки массивных дверей которого.
— Надеюсь, генерал Нуодо ответил на ваши вопросы о том, как именно его подчиненные перешли на сторону мятежников, — с оттенками язвительности произнесла Шаак Ти.
Командующий Императорской Гвардией остановился, так и не покинув зал Темного Совета. Повернувшись лицом к единственной на данный момент женщине в помещении, он спокойно ответил:
— Генерал Нуодо уже ничего не скажет и никак себя не оправдает.
— А вот и первые репрессированные, — вздохнул Дарт Савич.
— Его смерть не имеет к репрессиям никакого отношения, — отчеканил Викмар Бейн. — Генерал Нуодо застрелился, когда узнал, что Имперский Корпус Закрепления Территорий, созданию и подготовке которого он посвятил последние годы своей жизни, хоть в какой-то степени предал Бессмертного Императора и Вечную Империю Закуул. Советую запомнить этот поступок разумного, для которого честь — не пустой звук.
Ни сказав более ни слова, он покинул зал, оставив Темных Советников в состоянии, близком к катарсису.
* * *
— Кортана, — генерал Флеш нервно покусывал нижнюю губу. — Каковы шансы на то, что твой план сработает?
Гигантский металлический клинок корабля продолжал смещаться по орбите Дромунд Кааса, планомерно прекращая ведение огня бортовыми батареями, но лишь усиливая выбросы зеленой плазмы из тяжелых турболазеров, облаченных во многоствольные башенные установки.
— Вам предоставить ответ в цифрах, генерал? — поинтересовалась голограмма, проецируемая рядом с клоном, — Или быть может диаграммой? Графиком?
— Ты всегда была такой ехидной занозой в мягком месте? — уточнил Флеш.
— Я учусь, — расплывчато ответила управляющий дроид. — Электронно-протонные боеприпасы заряжены в орудия главного калибра. Через семь секунд мы выйдем на расчетную позицию и сможем произвести залп.
— Действуй, — разрешил генерал. — Флот прислал нам транспорты?
— Да, — ответила ГЕМИНИ-001. — Уже происходит погрузка десанта второй волны.
— Только бы все получилось, — с надеждой высказался Флеш.
Кортана не ответила. Впрочем он и сам знал, что сейчас произойдет.
Пятидесятикилометровый звездолет уже сошел с высокой орбиты, приближаясь к границам планетарного щита. Как только они выйдут на расчетную дистанцию, Кортана произведет залп специальными кинетическими снарядами — электронно-протонными боеприпасами, предназначенными для поражения электронно-энергетической составляющей техники противника.
Никто и не надеялся на то, что получится ими пробить дефлекторно-корпускулярные планетарные щиты Дромунд Кааса. Защита и постоянная ее подпитка множеством генераторов сводили на нет практически все попытки обстрела сектора щита. Не помогали не концентрация огня самого «Бисмарка», ни поддержка, которую ему оказывали корабли флота обороны Пространства ситов. Казалось, что преодолеть эту защиту просто не реально.
План, предложенный Кортаной, основывался на таком количестве допущений, что сработать он мог лишь чудом. Ни ионные орудия, ни турболазеры не обладали достаточной мощью, чтобы обрушить постоянно обновляемый дефлекторно-корпускулярный щит. Но вместе с тем, ионные орудия «сжирали» часть энергии и определенный промежуток времени сектор планетарного щита оставался со сниженной энергетической подпиткой. Кортана намеревалась произвести обстрел электронно-протонными боеприпасами сектора щита в момент падения его мощности. Дистанционный подрыв ЭПБ позволял высвободить разрушительную энергию, которая в идеале, могла разрушить сектор щита. Пусть не полностью, но на достаточный промежуток времени, чтобы появилась возможность…
— Генерал Ван Ян, — активировал комлинк Флеш. — «Армия Проклятых» готова к высадке?
— Да, генерал Флеш, — донесся спокойный ответ опального Имперского Рыцаря. — Эш-ха с нетерпением ждут десантирования.
— Начинаете сразу же, как только получите сигнал от Кортаны, — распорядился Флеш.
— Принято, — ответил командующий «Армией Проклятых».
— Полковник Дан Ила, — следующим, с кем связался Флеш был командир расквартированных на борту «Бисмарка» йеветских корпусов. Довольно странный факт, что фактически генеральскую должность занимает человек в подобном звании. И вдвойне странно то, что йеветы вполне благодушно относятся к командиру-человеку. Хорошо, пусть не совсем человеку — значительная часть тела полковника заменена протезами, разработанными йеветами. Их благодарность человеку, который принял самое активное участие в уничтожении йеветской классовой структуры во время покорения Скопления Курнахт. — Йеветы готовы?
— Да, сэр, — глухо ответил полковник. Флеш не акцентировал на речи полковника внимания — он и так знал, что тот вел диалог через встроенный в горло вокабулятор. Часть шеи он потерял как раз во время покорения йевет — один из бойцов вырвал ему глотку с помощью когтя, что йеветы прячут в руке. Спасти-то человека спасли, но вот стоило ли это того, чтобы остаток жизни прожить с глазным имплантом, кибернетическими протезами большинства внутренних органов, привязанный к броне, одновременно являющейся еще и костюмом жизнеобеспечения? Вряд ли.
Даже тот факт, что все протезы и оборудование костюма-брони созданы самими йеветами и на порядок превосходят все, что имеется на рынке подобных технологий Вечной Империи Закуул, является слабым утешением.
Хотя… Может быть оно того и стоило? «Несгибаемый Дан Ила» — так его звали, с оттенком восхищения, йеветы. И что еще больше сбивало с толку — беспрекословно слушались.
— Вы и «Армия Проклятых» идете первым эшелоном вторжения, — напомнил Флеш. — Ваша цель — резиденции Императора и наместника. Последнее, что известно — повелитель на момент атаки находился в последней. Найдите его и обеспечьте безопасность Бессмертному Императору и его окружению. «Кулак Доугана» и остальные корпуса
