пределами этого зала, отчетливо понял, что все, кто останутся прикрывать наш отход — погибнут без шанса на спасение. Их или перебьют сразу в надежде захватить нас, или добьют уцелевших, когда поймут, что мы сбежали.
— Это очень дерьмовая идея, генерал, — заметил я. — Уходим все…
— Простите, но нет, Император, — из небольшой группы спасшихся учеников Коррибанской Академии Имперских Рыцарей отделился один мужчина — чистокровный сит, облаченный в полный доспех. Явно созданный на заказ — дизайн вообще ни на что не похож. — Если ответный огонь прекратится, они все поймут. Разрешите мне возглавить тех, кто останется?
— Ты еще кто такой? — уточнил я.
— Имперский рыцарь Рат’и’бор, — едва заметно поклонился он. — Я сит, которого разморозили из тюрьмы на Белсависе.
«Как будто это мне что-то прояснило», — мелькнула мысль.
— Я смогу сдержать их, — произнес он. — С небольшим отрядом прикрытия я выиграю вам время, достаточное для того, чтобы…
Грохот и стон рвущегося металла указывал на то, что время летит как шлюха с небоскреба.
«А не много ли ты на себя берешь, парень?» — появилась еще одна шальная идея.
— Ты ведь сит-мародер, так? — пробасил с характерным хрипом Дарт Малгус. Краем глаза я следил за тем, как на другой стороне оказались уже не только половина выживших пехотинцев, но и весь мой гарем. Оставалось всего несколько человек… Я скомандовал Сатель, чтобы они двигались в сторону посадочных площадок. Малгусам подарили немало добра — если хотя бы половина из него летает, значит можно смыться из этой ловушки.
— Да, — ответил тот с некой неприязнью глядя в сторону моего наместника. — Повелитель, — он посмотрел на меня. — Позвольте мне возглавить отряд прикрытия. Мне и ученикам Академии.
Я несколько секунд смотрел в глаза этому чистокровному ситу, чтобы понять: что им движет?
Среди учеников с Коррибана так же оказались предатели — выходцы из людских миров, местные аборигены. Но кел-дор, наутоланил и кешири — явно лояльны нам. И пусть их мнением никто не интересовался, они готовы.
— Остаются только добровольцы, — решил я. — Все остальные — в пролом.
Надо ли говорить, что среди пехотинцев и ситов желающих убраться — не нашлось?
— Ваша жертва будет оценена по достоинству, — заявил я, посмотрев на группу смельчаков-самоубийц.
Я и Дарт Малгус покидали обреченных бойцов в полном молчании.
Оказавшись в коридоре, обратил внимание на то, что бойцы капитана Марко устанавливают несколько мин вблизи дыры.
— Ловушка для тех, кто последует за нами, — пояснил командир батальона.
Понимающе кивнув, посмотрел на пыльный пустой коридор. Затем — на Дарта Малгуса:
— Технический тоннель? — уточнил я.
— Секретный ход для побега, — ответил Повелитель ситов, указав в темноту. — Нам туда. Идет под всем городом за ограду Каас-Сити.
Ну, теперь понятно, почему здесь нет дроидов противника. Ублюдок практически все предусмотрел.
Переглянувшись с Оли, бросающей в сторону проделанной в толстой стене дыры полный печали и грусти взгляд, произнес:
— Пошли, им мы уже ничем не поможем.
— Разрешите мне лично выпотрошить главарей восстания? — тихо произнесла девушка, глядя в спину понуро двигающихся перед нами остальных учениц.
— Мы сделаем это вместе, — пообещал я. — Ты и я.
— Как в старые добрые? — натянуто улыбнулась она.
— Вроде того, — угрюмо произнес я. — Только все намного-намного хуже.
— Если нужно воспользоваться Штормом Силы, то я всегда наготове, Император, — устало улыбнулась она. Но сквозь Силу и Боевое слияние я ясно видел, что сейчас девушка, которая немало времени с момента начавшейся заварухи служила нашей честной компании в качестве «батарейки», годна разве что на то, чтобы создать неуправляемое инферно, которое пожрет и врагов, и нас, и Дромунд Каас. Слишком устала.
— Знаю, малышка, — я приобрел девушку за плечи, прислушиваясь к звукам сражения за нашими спинами. Судя по грохоту взрывов, мятежники перестали стесняться и перешли к использованию тяжелых гранатометов. Жизнь оставленных прикрывать бегство разумных начала исчисляться считанными минутами. — Надо поторапливаться…
* * * «О-о-о-о Час пришёл. О-о-о-о Начинаем шоу!»
Ощущение того, что желудок вот-вот вырвется наружу через рот закончилось, едва десантная капсула воткнулась в мостовую. Раскаленная из-за скоростного вхождения в плотные слои атмосферы бронированная обшивка мгновенно отстрелилась в стороны, что по замыслу конструкторов позволяло обеспечить какое-никакое, но подавление противника в случае окружения капсулы после приземления.
Едва пиропатроны отстрелили входной люк, Аль-Бакуви, подкрепив свое тело Силой, как обучал его учитель Ван Ян, вырвался из своей металлической тюрьмы, уходя в прыжок и одновременно зажигая в руке световой меч с фиолетовым клинком. На вершине своей траектории ему удалось отбить несколько выстрелов бластеров, прежде чем он приземлился в гуще противников.
Темная Сторона, к которой он обращался неосознанно на протяжении всей своей жизни, плотоядно оскалилась, предчувствуя кровавое пиршество.
И Аль-Бакуви не рискнул ей отказать в этом.
Парировав выстрел в лицо, от обрубил бластерную винтовку вместе с руками ближайшего противника-человека. Толчком Силы он отбросил изувеченного и орущего от боли пехотинца в сторону, уже переключаясь на следующего врага.
Десантные капсулы с заключенными в них воинами эш-ха падали с небес ежесекундно. Их тормозные двигатели разбрасывали противников в стороны, калечили отбрасываемой броней. Кровожадные кличи выбравшихся их капсул эш-ха сотрясали воздух, леденя кровь и заставляя мятежников еще больше робеть перед натиском рвущихся с неба на поверхность лояльных Бессмертному Императору армий.
Кровавое побоище, что царило на улице, тысячи смертей и невозбранных актов насилия людского населения над инородцами, проживающими на Дромунд Каас, заиграло новыми красками.
Несмотря на все усилия врагов Вечного Трона, несмотря на попытки остановить приход помощи обреченным лояльным подразделениям и мирным жителям на планете, этого все же удалось достичь.
