Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 102
– Бьярни Сноррисон, хитришь ты еще хуже, чем крадешься! Тебя не учили поворачиваться лицом к собеседнику?
Тяжело вздохнув, Бьярни обернулся. Человек, стоявший напротив него, был в таких же кольчуге и шлеме, похожий щит за спиной, а топор – просто близнец оружия Бьярни. Только был этот человек на голову ниже, зато изза большей ширины плеч казался просто квадратным. Волосы и борода того же огненного цвета, и так же сверкают льдом голубые глаза.
– Когда же ты научишься отвечать за свои поступки?! Сколько раз тебе говорить: считаешь себя правым в том, что намерен сделать, – открыто смотри в глаза любому, а нет – так не делай! У, проклятье своего отца!
– Да, я считаю себя правым, – пробубнил Бьярни.
– Куда собрался? Только не лги мне!
– В Зеленый домен, – тяжело вздохнув, признался Бьярни.
– Что?!! – От рева его собеседника, казалось, содрогнулись скалы фьорда. – Почему я тебя не удушил в колыбели?! Позор моих седин! Палачом решил стать! Грязным наемником бордовых ублюдков!
– Нет, отец, нет! Я наоборот… я не с бордовыми, – пробормотал Бьярни. – Я… и седин никаких у тебя нет!
– А с кем тогда, позволь полюбопытствовать?
– Вильгельмалучника знаешь?
– Знавал. Год вместе на Марсе проучились.
– Ну так вот, он там, и еще другие из Зеленого, те, что продолжают бороться, и я… словом, у меня там долг чести.
– Это другой разговор. – Снорри тяжело вздохнул. – А стоит ли долг такой платы?
– А Хель[10] его знает. Только чем я еще могу оплатить его? Что им еще сейчас нужно? Просто…
– Ну?
Бьярни опустил голову, а потом вдруг резко поднял и заговорил, уже не запинаясь:
– Ты же видишь, отец, много странного и непонятного творится сейчас, но я вижу, что это время великих перемен, великой подлости и великого мужества. И когда мои дети спросят у меня, что я, Бьярни Столп Чести, делал в это время, не хочу отвечать, что сидел, забившись в свой замок, пока всякие там творили беззаконие.
– Сын мой! – Снорри обнял его. – Ты видишь свой путь – следуй ему. И помни: не так важно, что ты совершишь, важно – для чего. Я верю, что ты не опозоришь чести нашего рода. Мне с трудом верится в ваш успех…
– Никому не верится, потому у нас и есть шанс. Небольшой, но уверенность в своих силах тех, кто разбил Зеленый домен, может сыграть с ними злую шутку. И мне только что в голову пришло… – Бьярни опять замялся, а потом твердо сказал: – Пусть меня отлучат от алтаря.
– Ты что, сын мой, – отшатнулся Снорри. – Я не хочу оплакивать еще и тебя.
– А я не хочу иметь преимущество перед теми, кто будет стоять со мной плечом к плечу. У них нет шанса возродиться на алтаре – не должно быть и у меня.
– Да какое это преимущество?! Тебя убить может только несущий спокойствие. Прочие даже не поцарапают! Какая разница, будешь ты приобщен к алтарю или нет?
– А магия? Нет, отец, это имеет значение. К тому же я буду убивать. Не хочу, чтобы изза этого участь Зеленого постигла Северный домен. Пусть для наших врагов я буду изгнанным отступником. А детей у тебя хватает, и о большинстве ты, наверно, даже не знаешь.
– Ах ты, паршивец, как с отцом разговариваешь?!
* * *
Я, если честно, и не догадывался, как легко можно проникнуть за стену, ограждающую доменовский замок. Причем не в Тенях, а в обычном мире. Часовые из низших – это принято у всех. Такому часовому достаточно несильного удара по затылку – и брешь создана. Ди Басалетти меня разочаровали. Я бы вычислил любого своего собрата еще на подходах к Зеленому замку… в старые времена, когда он был нашим. Я сбросил веревку, и через пару мгновений Аркадия и Руи были на стене.
Не стоит говорить, благородные сеньоры, что в сам замок проникнуть было бы несказанно труднее. В обычном мире сработали бы сотни магических ловушек и дозорных заклинаний. А в Тенях я бы столкнулся с превосходящими силами местных. А ди Басалетти, признаюсь, были, как и я, дворянами. Саму меркурианскую науку они знали хуже прочих, но лучше меня, зато подраться были не дураки. В их семье не было таких прочных боевых традиций, как у Касталенде, один на один я справился бы с любым, но кто ж на меня один нападет? А двое уже стали бы проблемой на грани непреодолимости.
К счастью, в замок нам было и не нужно. Нашей целью были казармы батальона, которым командовал мой брат. По старой традиции такие подразделения все еще назывались дружинами, но с Касталенде или любым другим домом их не связывало ровным счетом ничего, кроме, возможно, шалостей какихнибудь высших с мамашами служивших там воинов. Но об этом принято было молчать. А уж признать бастарда – на это дворянин мог пойти, только если у него не осталось больше наследников.
Сами понимаете, раз не было вассальной связи, низшие служили не сеньору, а домену. И командовавший ими высший был не более чем назначенный доменом офицер. И вот здесь начинается самое интересное. Однажды я объяснил всю эту систему ЛинКеТору, и он сказал мне: «Настоящий командир будет в любом случае отцом своим подчиненным, и тогда возникнет связь, до которой далеко любым вассальным присягам».
Я тогда, понятно, посмеялся, сказал, что рассуждать о чемлибо, не увидев его вблизи, – пустое занятие, что, побывай ЛинКеТор в нашем домене, он бы подругому заговорил. Он в ответ лишь улыбнулся. И вот подтверждение слов ЛинКеТора сейчас шло рядом со мной. Мой собственный брат. Любого другого за предложение пойти против домена его же собственные воины связали бы (если, конечно, сил хватит) и выдали Сейму. Руи шел к своим с таким предложением, ни капли не страшась.
Едва они с Аркадией оказались на земле, я вновь юркнул в Тени. Чтото мне очень не нравилось. Осталось только ответить на вопрос: что? За мной следили? Чувство было похожим, но сам факт – из области сказок. Да никто бы не стал за нами наблюдать. На меня навалились бы минимум трое, а Руи с Аркадией отбивались бы уже от пары десятков несущих спокойствие и повелевающих стихиями. И должен сказать, бой был бы недолгим. Моего брата просто растерзали бы, несмотря на все его умение. Наша родня и растерзала бы, черти ее побери.
Часовой у входа совсем не удивился появлению моего брата – отдал честь так, как будто перед ним стоял не изгнанник, лишенный воинских чинов и привилегий, а как минимум военный министр домена.
– Привет, Орвальдо, вольно, – кивнул мой брат.
– Маркиз, – довольно произнес часовой. – Вернулись. А каналья Грегуар говорил, что нет вас в живых. А мы все знали, что вы за нами вернетесь.
– И все за мной пойдете? – спросил Руи. – Я ведь теперь изгнанник.
– Ну и что? Мыто лишними не будем. Вы же, маркиз, не такой, чтобы в кустах прятаться, – обязательно чтото делать будете…
– Все, все, ты прав, я за вами. Поднимай батальон, только тихо.
– Разве я не понимаю? Разрешите послать десятки Гонзаго и Рауля захватить ворота.
– Разрешаю.
– Слушаюсь. – Воин хотел было идти, когда Руи остановил его:
– Постой, Орвальдо, какой Грегуар?
– Да виконт Грегуар. – Воин презрительно сплюнул и добавил: – Каналья.
– Де Марсо, что ли?
– Он, собака.
– Не надо оскорблять славное животное. Онто к вам каким боком?
– Да над нами его поставили. Тупее солдафона найти трудно. Ценит воинов не за умение, а за то, как у кого пуговицы начищены да конь парадному шагу обучен.
– Он сейчас в замке?
– Да нет, вашу комнату занял. Сначала пытался к нам подмазаться, а понял, что не выходит, – озверел. Два дня назад Раулю прилюдную порку устроил, и за что?
– Все равно за что, – процедил сквозь зубы Руи. – С моими людьми так обходиться не позволено. Десяток Рауля ко мне, на ворота отправляй вместо него Бенито.
– Слушаюсь.
Проклятье, что же творится?! Это ловушка? Нет, чувства другие. Я резко обернулся. Никого. Есть множество способов скрыться и в Тенях от себе подобного. К сожалению, их изучить досконально я не удосужился. Мне это было ни к чему. Талант, обернувшийся проблемами. Дело в том, что, если я долго живу в какомлибо месте, Тени там становятся мне как бы родными. В них от меня не скроется никто. А вот, попав в незнакомое место, я был, по меркам прочих меркурианцев, почти слепым. Хоть, конечно, если ктото захочет меня атаковать, он вынужден будет показаться, и тут, если я буду настороже, его мнимая внезапность сыграет против него. Вдруг я обратил внимание на одинокую птицу. Большой ворон сидел на зубце стены и както изучающее разглядывал нас. Но я тут же выбросил его из головы. Будь это магический сторож – уже поднял бы тревогу.
Десяток низших выскользнул из казармы. Черные одежды, никаких доспехов нет. Руи командовал батальоном конных арбалетчиков, которые к тому же были лазутчиками в армии домена. Одежда без лишних пряжек и блестящих пуговиц. Ничего, что могло бы их выдать в засаде. Даже металл оружия вороненый. Им не надо было ничего приказывать. Руи ограничился парой жестов. Комната, в которой обосновался де Марсо, прилегала к казарме. Он успел проснуться – какникак, был несущим спокойствие, – хоть и в последний миг, но опасность почувствовал. Правда, на него уже смотрели десять взведенных арбалетов. Он молчаливой молнией рванулся к мечам. Руи перехватил его и после секунды напряженной борьбы бросил обратно на кровать. Виконт наконец сообразил, что неплохо было бы поднять тревогу, но меч моего брата уже коснулся его горла.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 102
