наклюкалась, алкашка ты эдакая? — Светозар, как обычно, совершенно не церемонился в выражениях.
Но, увидев за её спиной Ужа с пакетами в руках, он резко сбавил обороты, тяжело выдохнул и молча указал пальцем на барную стойку:
— Ставь сюда, — пробурчал он, а затем бросил внимательный взгляд на Веду, которая уже пыталась спрятать смущение за натянутой полуулыбкой. Она стояла у двери, словно провинившаяся школьница перед строгим учителем, закусив губу и нервно пряча руки за спиной.
— Кстати, привет, Уж, — хмыкнул дед и покачал головой с таким видом, будто подтверждал свои самые смелые и неприятные подозрения.
— Привет, старче, — с лёгкой усмешкой отозвался Уж.
— Ладно, у меня там дела на заднем дворе… надо, кхе-кхе, мяту собрать, — пробурчал дед, проходя мимо Веды и старательно сверля её взглядом. Он ухватился за дверную ручку и скрылся, намеренно захлопнув за собой дверь.
Уж огляделся по сторонам, сунул руку в карман и задумчиво почесал подбородок.
— А ничего так, — прищурился он. — Уютно тут у вас… Места-то сколько! Ух!
— Ой, иди ты, — отмахнулась Веда.
— Хочешь, я тебе нормальную мебель организую? Светозару-то ничего не надо, его хоть в шалаш посели, и он будет совершенно счастлив. А вот тебе… тебе нужен большой, мягкий и удобный диван, — он подошёл к ней вплотную и приобнял за бёдра. — И кресло, — он поцеловал её. — И софа, — последовал ещё один поцелуй. — И крепкий дубовый стол…
Его губы касались её всё чаще и всё жарче, и у Веды откровенно подкосились ноги. Она, смеясь, мягко оттолкнула его ладонями и упёрлась в широкую грудь.
— Перестань, дед же тут рядом, за стенкой!
— Зайди завтра ко мне в администрацию, — проговорил он между новыми поцелуями. — Сходим вместе на склад, и ты сама выберешь себе любую мебель, какую только пожелаешь.
— Спасибо… — прошептала она и с огромным трудом удержалась, чтобы не прильнуть к нему всем телом.
Он снова приложился к её губам, на этот раз с явным и плохо скрываемым нетерпением, но в этот самый момент с крыльца послышались тяжёлые шаги. Она резко отпрянула, и выдала смущённую, но при этом хитрую улыбку. Вошёл Светозар, в одной руке у него был пучок свежей мяты, а во взгляде читалось полное понимание всей пикантности ситуации.
— Уже уходишь? — бросил он незваному гостю, даже не пытаясь скрыть намёк на то, что гостю пора бы и честь знать.
— Да, дела рабочие, — ответил Уж, не отрывая при этом взгляда от Веды, и в его глазах мягко сверкнули янтарные искры.
— Ну давай, удачи тебе, — буркнул дед и демонстративно удалился на кухню.
— И тебе не хворать, — отозвался Уж.
Он наклонился к Веде и нежно поцеловал её в пылающую щёку.
— До завтра, моя девочка.
И вышел, оставив за собой лёгкий аромат перечных духов, тёплое воспоминание о прикосновениях и сердце, бьющееся слишком быстро.
Глава 15: Ну и история
— Веда… Веда! — покачал головой дед, и в его взгляде отчётливо читались лёгкое разочарование вперемешку с искренней тревогой.
— Что? — испуганно вскинула она голову. Раз старый говорит такой интонацией, то ничего хорошего не жди.
— Будь осторожна с ним, — спокойно, но с явным оттенком серьёзности произнёс Светозар, продолжая неторопливо раскладывать покупки в холодильник.
— Деда… А ты давно его знаешь? — робко спросила Веда, переминаясь с ноги на ногу.
— Ууу, ещё как давно, — ответил он и чуть улыбнулся, хотя в его глазах на мгновение промелькнуло что-то похожее на застарелую горечь. — Около девяти лет уже.
— Расскажешь мне о нём? — попросила она с лёгким смущением в голосе.
— Расскажу, конечно, расскажу, — пообещал дед и задумчиво почесал седой висок, — только сначала душ прими, пожалуйста, потому что от вас обоих сейчас так разит…
Он сделал выразительную гримасу, пытаясь скрыть за ней невольную улыбку. Веда мгновенно покраснела до самых корней волос и рванула к лестнице, однако её азарт сыграл с ней злую шутку: она споткнулась на первой же ступеньке и со всего маху приложилась коленом об острый край.
— Ай! — вскрикнула она и потёрла ушибленное место.
— Ну ёкарный Патрикей Иванович! — вскрикнул Светозар, быстро подбегая к ней и аккуратно помогая подняться.
Веда, чуть опершись на его надёжную руку, поспешно заковыляла наверх и скрылась в своей комнате. Она схватила чистую одежду и бросилась в душ приводить себя в порядок, ощущая едва уловимый стыд и отчаянное желание поскорее забыть этот неловкий момент.
Тем временем Светозар занялся ужином. На плите зашипела тяжёлая чугунная сковорода, и дом начал наполняться аппетитными ароматами традиционного русского блюда: жареной картошки с луком и подкопчённой колбасой, которая источала такой умопомрачительный запах, что слюнки сами собой начинали течь. Старик ловко помешивал содержимое сковороды деревянной лопаткой, а на столе уже стояли две рюмки с янтарным бродящим квасом, древним русским напитком, слегка сладковатым и с тонким намёком на мёд и луговые травы.
Спустя полчаса на кухне показалась посвежевшая Веда. Её мокрые волосы, взъерошенные и растрёпанные, напоминали живописное птичье гнездо, которое абсолютно не поддавалось расчёсыванию и торчало во все стороны. Она уселась за кухонный островок, устраиваясь поудобнее на высоком стуле, и тут же почувствовала себя снова маленькой девочкой, потому что дед уже заботливо наложил ей полную тарелку ароматной жареной картошечки с хрустящей золотистой корочкой и щедрой поджаркой. Рядом появилась миска с сочным овощным салатом из огурцов, помидоров и лука, щедро сдобренным душистым подсолнечным маслом. Светозар пододвинул к ней тяжёлую гранёную рюмку с янтарным квасом, а свою взял в руку и с достоинством произнёс:
— Во здравие, во живот и в любовь, да пребудет в доме свет и лад!
Они с Ведой торжественно чокнулись рюмками и сделали по небольшому, осторожному глотку. Напиток оказался крепким, пряным и с тонким ароматом мёда вперемешку с хлебной закваской.
— Ммм… Это ты сам готовил? — спросила Веда, слегка прищурившись от неожиданной крепости кваса.
— Сам, конечно сам, — с достоинством ответил дед, вытирая рот краешком салфетки. — А ты думала, я тебе тут фабричное пойло разливаю?
— А меня научишь? — с лукавой усмешкой прищурилась она и положила вилку на край тарелки.
— А оно тебе надо? — фыркнул Светозар. — Ты у меня лентяйка редкостная, всё делаешь через силу, и учишься точно так же. Хотя… — он выразительно поднял брови, — кроме распития самогона. Алкоголь у тебя, как я погляжу, залетает на ура!
— Так, ну хорош! Чо ты заладил-то?! — с набитым ртом возмутилась Веда, жуя во все щёки и стараясь не подавиться. — Кстати! Очень вкусно, между прочим!
— Благодарю, — с довольной улыбкой кивнул Светозар. — Ну-с, спрашивай свои вопросы про
