невинных мужчин, женщин и детей, приводило его в ярость…
Почему-то Игорь был уверен, что сможет отличить ложь от правды. И для этого ему достаточно просто взглянуть в глаза человеку, который когда-то сумел обратить его в свою веру. Подобно Иисусу, он сказал ему: «Пойдём», и сделал своим преданным апостолом.
Игорь позвонил по связному телефону и условленной фразой попросил куратора о встрече. По правилам конспирации Исмаилов имел право по собственной инициативе запросить встречи с куратором лишь в самом экстренном случае. Но именно такой случай настал. Женский голос ответил:
— Возможно, Лукас перезвонит вам на днях. Я знаю, что его сейчас беспокоит, что возникла проблема с упаковкой его картин для выставки в Лондоне. К нашему удивлению, транспортная компания не справилась со своей работой. Нам просто неудобно перед британскими организаторами выставки.
Это означало, что операция с захватом бомбы сорвана. И виновником провала «Консул» считает именно его, а московское начальство рвёт и мечет, и в свою очередь «пилит мозг» резиденту.
После такого Игорь даже засомневался, что резидент захочет его скоро видеть. Но уже через два часа согласие на встречу было дано.
Четыре ступеньки вниз, к массивной двери под вывеской швейных мастерских. Незнакомый человек оглядел посетителя через маленькое зарешеченное оконце, и только после того, как Игорь назвал себя, открыл.
Он провёл посетителя по длинному коридору мимо открытых дверей небольших производственных помещений, из которых нёсся пулемётный стук десятков швейных машинок.
Провожатый распахнул перед визитёром дверь с табличкой «технический директор». На Игоря пахнуло конторским духом. Кисло пахло въевшимся в бесчисленные папки с бумагами табачным дымом, канцелярским клеем и рутиной. Исмаилов бегло обшарил взглядом директорскую каморку: шкафчики с документацией, стандартный офисный стол с разбросанными в беспорядке кальками раскроек платьев и костюмов, бухгалтерскими счетами и прочей деловой документацией, рядом со столом сейф. На стене висят в рамочках несколько групповых фотографий. На всех один и тот же пухлый господин позирует с работницами и работниками мастерских — на отдыхе в пляжных костюмах, возле грузовика с рекламой компании на кузове, в ресторане за общим столом. Создавалось полное ощущение, что настоящий хозяин кабинета вышел лишь недавно и вот-вот вернётся.
Возле окна с высокими двойными рамами, спиной к двери стоял хорошо сложенный мужчина в тёмно-синем костюме. Он задумчиво курил, выпуская дым в открытую форточку. Не поворачивая головы, этот человек спросил:
— Что у вас стряслось, Игорь Петрович?
Заранее продуманная речь вылетела у Исмаилова из головы. Он сбивчиво стал говорить куратору, что с тех пор, как они познакомились, искренне верил ему, как другу.
— Я помогал вам потому, что убеждён: одна сверхдержава не должна обладать монополией на ядерное оружие. Это грозит гибелью новым миллионам невинных людей. Я полагал и вы убедили меня в этом, что бомба нужна СССР в качестве образца для форсирования работ по созданию собственного ядерного оружия. Трофейный заряд также мог бы какое-то время служить России инструментом сдерживания, будучи, например, взорван под видом испытаний готового образца. Но я был потрясён, когда узнал, что на самом деле вами готовится грандиозная диверсия.
Мужчина возле окна слушал его, не перебивая. Его молчание, неторопливое покуривание через форточку так взвинтили Исмаилова, что он заявил, что теперь лучше понимает своего друга Габора, который незадолго до своего исчезновения решил порвать с СССР и с коммунистами.
Дождавшись окончания речи, мужчина спросил:
— Откуда у вас такая информация?
— Я встретил своего бывшего командира, теперь он служит здесь на военно-морской базе, в подразделении, которое тоже участвует в поисках бомб. Мы были очень дружны с ним, поэтому он был настолько откровенен, что настоятельно рекомендовал мне немедленно покинуть Калифорнию.
Игорь закашлялся, затем продолжил:
— Меня естественно его слова очень встревожили, и я приложил максимум усилий, чтобы разговорить приятеля. И вот, что я узнал: оказывается для вас уже не секрет, что одна из бомб настолько повреждена, что любая попытка тронуть её вызовет неминуемый взрыв. Тем не менее, ваши подводные лодки настойчиво продолжают предпринимать попытки прорыва в район. Теперь, когда американцы лишились прикрытия в виде мегоакулы, вашим боевым пловцам будет легче подобраться к цели.
* * *
— Значит, акула ушла? — задумчиво отметил куратор.
— Да.
«Консул» повернулся к Игорю и пронзительно посмотрел на него из-под густых бровей. Суровое лицо бывшего рабочего-металлурга или шахтёра, поднявшегося до нынешнего служебного положения благодаря новой власти, не могли смягчить золотые очки и модный галстук. Резидент неприязненно посоветовал:
— Вам давно пора решить для себя, товарищ Исмаилов, где ваша истинная Родина — здесь или в СССР. Тогда вы не будете испытывать подобных моральных метаний. По нынешним временам усидеть на двух стульях не получиться…
За дверью послышались громкие голоса и смех проходящих по коридору работниц. Куратор сделал паузу и когда голоса затихли продолжил:
— А вместо того чтобы обвинять, лучше объясните, как такое могло случиться, что, взяв на себя обязательство обеспечить прикрытие нашим морякам-подводникам в заливе Монтеррей, вы не выполнили обещание? А в результате потерян новейший боевой корабль, погиб его экипаж, отличные ребята из группы подводной разведки.
Куратор подошёл вплотную, сурово осведомился:
— Так как же? Что произошло, господин-гуманист? Что прикажите написать в похоронках семьям?
Не дождавшись ответа, куратор продолжил, но уже без прокурорского металла в голосе, скорее с лёгким снисхождением:
— Что же касается вашего, якобы разочаровавшегося в коммунизме товарища, то и тут вы заблуждаетесь: не был он никаким оппозиционером. Это мы его попросили изображать из себя разочаровавшегося. Ради большого дела попросили, хотя и понимали, чего это будет ему стоить. И он на это пошёл! Талантливо разыграв из себя оппозиционера; подставив себя под проклятия соратников по американской компартии, которые объявили его изменником и провокатором.
Нам было важно, чтобы неприятельская контрразведка потеряла к нему интерес. Габор до самого своего исчезновения активно помогал нам, поддерживая связь с десятками людей по всему Западному побережью. Так что не считайте своего друга тем, кем он не был в действительности. Габор был гораздо хитрее и жёстче. Прежде всего, он был дисциплинированным солдатом.
Остаток беседы «Консул» держался с ним весьма прохладно, а напоследок бросил с укором:
— Напрасно вы… задаёте такие вопросы. Родину надо любить, как и мать — до самозабвения.
Исмаилов чувствовал себя внутренне совершенно опустошённым. Надо было признать, что он более внушаем, чем этого хотелось бы. Из-за этого он долго слепо верил словам. И даже теперь, на что он рассчитывал, отправляясь на эту встречу?! Глупо было ожидать откровенности от профессионального разведчика. Все эти люди лгут его, чтобы использовать в своих
