-Имя. Да, у меня оно было, но, из-за того что я давно не получал подпитки магией, забыл его. О том же почему ты можешь меня слышать, я не знаю или тоже утратил знания об этом. Как видишь, я разрушаюсь и мой опустошенный магический резерв пополняется за счет этого, стирая взамен и знания. Я вынужден принести такую жертву пока жду.
-Ждешь? Кого или что?
-Э… Не помню. Знаю только, что должен ждать и отпугивать странных личностей.
-Ты сказал, что давно не получал подпитки магией. Может быть я смогу тебе помочь?
-Хм…
Замок задумчиво замолчал, а мне показалось, что одна из куч мусора шевельнулась. Не хватало мне еще здесь крыс или другой мелкой живности. Терпеть диких грызунов не могу. Особенно мышей и крыс. Бррр. Гадость. Куча снова подала признаки жизни, а я замерла на месте, не зная что делать дальше. То ли подойти ближе и поприветствовать шевелящуюся кучу ударом саквояжа, то ли выбежать из замка с громкими визгами, придерживая свои длинные юбки. Но в итоге я выбрала третий вариант, стоять и наблюдать за тем что будет дальше. А дальше снова происходила какая-то чертовщина.
-Ик…- громко разнеслось по просторной комнате, отражаясь от стен и множась,- чем это я так упился вчера?
Из кучи доносился мужской голос. Это что еще за номер? Здесь есть кто-то помимо меня? Какого лешего этот наглый кто-то влез в мой новый дом? В груди снова поднимала голову ярость, что было мне совершенно не свойственно. Это мгновенно остудило голову. Что со мной происходит? Почему я стала так быстро терять над собой контроль? Никогда еще такого не было. Тем временем куча затряслась и разлетелась в разные стороны, а вместе с мусором разлетелось и огромное количество пыли.
-Апчхи,- пробасил мужской голос.
-Апчхи,- повторила за ним я.
Когда пыль слегка осела, а я перестала чихать, мне предстала удивительная картина. На чистом островке пола сидел хомяк и передними лапками держался за голову. Его поза была такой забавной и нелепой, что я не выдержала и расхохоталась так что из глаз аж слезы покатились. Хомяк же смотрел на меня недовольным взглядом своих маленьких черных глазок, в которых к тому же читался упрек.
-Веселитесь, сударыня? Нет чтобы помощь предложить! Вот же невоспитанные леди пошли.
Я прекратила смеяться, и во все глаза смотрела на говорящего мужским голосом хомяка. Это он значит жаловался на то, что вчера перепил? Кстати о вчерашних пьянках, точнее уже позавчерашних для меня, но из-за того что я не ложилась спать пока и добиралась сюда, не ощущала наступления следующих суток. Так вот о пьянках, интересно почему я перестала чувствовать похмелье после такой-то грандиозной попойки с Васей? Это из-за переноса? Или из-за замка?
Пока я задавалась вопросами, хомяк отряхнул свою светлую шерстку от оставшейся пыли и, шатаясь, приблизился ко мне, шагая на задних лапах, а передние соединив на объемном пузике.
-Позвольте представиться, сударыня. Темный маг, Эстерриас. К вашим услугам.
Приложив согнутую левую лапу к груди, а правую отведя за спину, слегка поклонился мне хомяк. Видимо это должен был быть элегантный приветственный жест, но в хомячьем исполнении это выглядело чересчур забавно. Я снова чуть не засмеялась, но, усилием воли и закушенной губой, сдержалась. Обидится ведь, а он всё-таки черный маг. И я решила подыграть ему, мне не жалко, а Эстерриасу приятно.
-Приятно с вами познакомится, господин Эстерриас. Меня зовут Катрина де Морр. С сегодняшнего дня я хозяйка этого замка,- слегка наклонила голову вниз, правой рукой оттянула в сторону юбку, а левую приложила к груди.
Замок, в наше знакомство не вмешивавшийся до сих пор, подал признаки жизни.
-Катрина, я ощущаю в тебе магическую энергию, но она почему-то заперта. Так что ты не сможешь сейчас меня напитать,- с сожалением произнес элементаль.
-Жаль,- ответила я,- Кстати, что будет когда ты исчерпаешь всю магическую энергию?
-Просто засну,- коротко пояснили мне.
-Сударыня, я совсем не понимаю. Почему вы затронули тему исчерпанного резерва?- Вмешался в наш с замком разговор темный маг.
-Так я это не вам. Это замку. Неужели вы его не слышали?
Глазки бусинки хомяка расширились, а рот приоткрылся. Он таращился на меня так словно у меня лишняя рука появилась, причем изо лба. Я всё-таки не выдержала и рассмеялась. Слишком комичной была эта картина. Хомяк же отошел от шока и, сверкнув глазами, по платью взобрался на мое плечо. Я перестала смеяться. Он приложил свои лапки к моей шее, там где бился пульс. Через несколько секунд я почувствовала какое-то странное будто липкое воздействие. Это было так будто меня затягивало в болото. Спустя два удара моего сердца ощущение пропало, а хомяк отнял от меня лапки.
-Да уж. Никогда еще такого не встречал,- потирая лапой подбородок, произнес маг.
-Однако, я слышал, что таких, как ты раньше звали хранителями. Так называется твой дар, при помощи которого ты и можешь общаться с элементалем замка. Но ведь всегда считалось, что это миф!
Я лишь вздохнула и снова закашлялась. Пыль всё ещё витала в воздухе. Надо бы здесь прибраться. Мне же здесь еще жить.
-Господин Эстерриас, вы не могли бы наколдовать мне тряпку и ведро?
-Я вообще-то темный маг!-Возмутился хомяк и притопнул от злости лапкой.
-То есть не можете?
-Не могу.
-Катрина если тебе нужно ведро и тряпка, то следует сходить в сарай. Он находится слева от входа. Возможно что-то там и сохранилось. К сожалению, колодец, что находится там же, давно пересох. Так что за водой тебе придется идти к реке,- помог мне советом замок.
-Хорошо, спасибо, элементаль.
Я развернулась и быстрым шагом вышла из замка. На моем плече все еще сидел хомяк. Как только выбралась на свежий воздух, заметила, что к замку скачет на лошади всадник, закутанный в темный дорожный плащ. Только гостей мне еще не хватало!
