её за плечо, оттащила.
— Не лезь, Грейсзар! — хрипло бросил Озарук, оттаскивая её.
— Нет, нет! — завопила она, — Что вы делаете?! Он же живой!..
…
Тяжело и часто дыша, Грейс снова открыла глаза. Сердце бешено стучало, отдаваясь болью в раненных и побитых конечностях. Холод набросился на тело, покусывая за бока и плечи. Проник в легкие и девушка едва не закашлялась. Судорога свела грудь, схватилась за живот. Хмурясь и жмурясь, девушка чуть-чуть приподнялась.
Они уже были во дворе — по нему скользили отсветы фонарей и факелов. Стылый ночной воздух разрывали голоса.
— Да куда она делась?
— Где-то тут должна быть!
— Следите, за воротами! Со стены спрыгнет — разобьётся!
Сжав зубы, Грейс поднялась и села. Ноги застонали, но подчинились. Кажется, она пролежала совсем не долго, но все равно так глубоко улетела в прошлое. Мотнула головой, движение отозвалось звоном и шумом. С силой провела руками по лицу. Хьольгская кровь стала горячиться, течь быстрее по венам. Девушка отдохнула, совсем немного, но отдохнула. Оглушение от удара и падения отступило, пускай и совсем немного. Нужно бежать, менять место, снова прятаться! Лучшее место то, что враги только что проверили. Аккуратно и очень тихо отодвигая ветви, она высунулась и получше осмотрела двор.
Воины Бахкчера группками по двое-трое ходили туда-сюда, заглядывая меж бочками, ящиками, смотря за камнями и редкими деревьями. До стороны, заросшей колючими кустами, никто кажется ещё не добрался и Грейс была в опасности. Сжимая и разжимая кулаки, чтобы кровь быстрее текла по рукам, она напряженно думала. Куда идти, куда прятаться? Где Эрри, что с ним? Как выбираться? Ворота они будут постоянно держать под присмотром, можно забыть о том, чтобы сбежать через них. Со стены спрыгнуть тоже не выйдет — она куда выше её окна, и падать придётся не на траву и кусты, а на острые скалы. И уж конечно Эрри не сможет спуститься целым и невредимым…
— Кто такая эта девка? — донесся до неё встревоженный голос, — Она человек вообще? Таная с парнями так порешила…
— Может она эта, албыста, обортень? — сказал второй, столь же встревоженный, — И когти у неё длинные-длинные! И небось уже обернулась птицей, в окно и выпорхнула.
— Чушь это! — сказал третий, самый бородатый из них, — Албыст вообще не бывает.
Грейс вдруг заметила приоткрытую ставню на первом этаже, совсем недалеко от неё. Надо всего-то сделать короткую перебежку, чуть приоткрыть и ловко запрыгнуть внутрь! Если в доме они всё уже обыскали — можно будет затаиться там! Но не слишком ли будет опасно? Найдет ли она там место, чтобы спрятаться от воинов? Но ждать нельзя, надо действовать! Медленно она стала подбираться ближе к окну.
— И что? Девка обычная троих мужиков зарезала бы? — не унимался первый воин, — Да не в жизни!
— Точно! — подхватил второй, — А албыста может. Да и не такое может! Жуткая тварь!
— Больше баб и пьяных слушайте! — огрызнулся бородатый, — Говорю тебе, не бывает албыст. Никто их не видел!
— А я тебе говорю, есть они! В том году, кто девку в Быкыне разодрал?
Они остановились, заспорили. Глубоко вдохнув, и пригнувшись к земле, Грейс тенью перебежала, к каменной стене. Сердце волнительно забилось, по всему телу выступил пот. Она замерла, прижимаясь к стене и земле. Навострила уши, пытаясь понять, что внутри. Ничего, только тишина. Собрав накопленные силы, она одной рукой чуть приоткрыла ставню, другой оперлась о подоконник. Напрягая все конечности, Грейс забросила саму себя прямо в окно. Сгруппировавшись приземлилась на каменный пол, сразу же замерла. Пусто!
— Эй, что это было? — вдруг раздалось с улицы.
— Что такое?
— Мне показалось, или то окно только что-то скрипнуло?
Грейс испугано огляделась. Быстро, скрыться, спрятаться! Небольшая комнатка, всего пара кроватей с сундуками в ногах. Стискивая зубы от боли во всем теле, Грейс бросилась за сундук. Невообразимо скрючилась, согнулась, прячась за ларём. Кости взвыли, мышцы закричали. Ставни ещё раз скрипнули и комнату осветила лампа.
— Ну что?
— Нету никого, — после паузы ответил другой голос, — Странно, я точно слышал скрип…
— Тебе и албысты кажутся, — поддел его товарищ.
— Да существуют они! — и комната снова погрузилась во мрак.
Грейс тяжело выдохнула, разогнулась. Все тело тихо заныло усталостью и болью. Как бы ей хотелось сейчас мирно свернуться под одеялом… И чтобы ночь была теплой, небо наверху чистым и прекрасным, костер не догорел до конца.
Но нет, вокруг неё только холодная и враждебная крепость. И где-то здесь Эрри… Которого надо найти, вытащить, и убраться отсюда как можно дальше. Вот только как? Она запустила пальцы в волосы, задумалась. Что делать, куда бежать, как спасаться?.. Вдруг с улицы раздался громкий голос. Она почувствовала как страх вместе с мурашками пробежал по её телу. Но Грейс быстро взяла себя в руки и подкралась к окну.
— Не нашли?! — гневно спросил Бахкчер, — Она должна быть где-то здесь!
Ему ответили что-то негромким, извиняющимся тоном.
— Так выпустите лошадей! Они её разом учуют! Только оттащите потом, чтобы она ещё живой была!
Грейс поежилась: вовремя она ретировалась со двора. Но и здесь долго сидеть будет нельзя: нужно постоянно менять место и все-таки попробовать найти Эрри.
— Второго не нашли? — снова спросил Бахкчер у кого-то со стороны крепости.
— Ещё нет, господин, — ответил один из воинов, — Но он…
Раздался звук удара и падения. Грейс выдохнула с радостью. Значит Эрри не только умудрился её предупредить, спасти, но и сам сбежал. Вот молодец!..
— Никчёмные идиоты! — заорал таубий, — Вы должны объединить все долины, но не можете даже найти двух человек в собственной крепости!
Воины тихо что-то заворчали.
— В вас кровь, плоть и кости Актара! Больше, чем в ком-либо другом! И вы не можете их отыскать! — продолжал кричать Бахкчер, — Не отыщите их до утра, сами решите, кто из вас, идиотов, будет кормить остальных!
Грейс нахмурилась. “Он буквально или фигурально говорит?” — подумала она, — “Но как бы то ни было, ни за что ему не попадусь, ни живой ни мертвой”.
— Ворота заперли? — спросил
