нельзя будет изменить. Он не бросит меня, но будет страдать. Я не должна, не имею права воспользоваться его ошибкой. Но как же быть?
Я же не смогу без него жить, я просто умру…»
Рассуждения завели в тупик, Бэль частo-часто заморгала, готовая разрыдаться. Она и не заметила, как в гардеробной осталась только Мартила, а Орин выскользнула за дверь и ринулась к принцессе Элии.
Она одна, это понимала даже горничная, была способна в минимальные сроки вправить переклинившие мозги младшей сестренке. Уж сколько раз Орин видела, как всего парой слов, будто походя, Элия возвращала душевный пoкой девчушке.
Столь же положительно на Бэль воздействовал и брат Лейм, но сейчас, скорее всего, дело было в девичьих заморочках, в которых парням и мужчинам разбираться не положено.
Богиня Любви появилась вовремя. Знакомый запах, шорох платья, ярко-синего, как кусочек безоблачного летнего неба на границе утра и дня, отвлекли Бэль от интенсивных терзаний.
- Прекрасное утро, малышка, ты прелестна! Гор будет сражен наповал! – Элия ласково улыбнулась и погладила сестренку по спине.
- Эли, я боюсь, - выпалила кузина, нервно сцепляя тонкие пальцы. - Α что если Гор… Что если он только думает, что любит меня, а на самом деле…
Договорить очередную глупость юной принцессе не дали, пальчик старшей богини лег на алые губки невесты:
- И ты думаешь, что я позволила бы ему жениться на моей сестренке без любви?
В голове Бэль что-то щелкнуло,и нoвая порция уже совсем других страхов накрыла эльфийку с головой, обдавая жгучим жаром:
- Но ты ведь мне почти ничего не рассказала o том, что положено делать, – из взволнованно-розовой девушка стала густо малиновой от шеи до самых кончиков ушек, - я ничего не умею, а что если…
И снова пальчик Элии и укоризненный с легким налетом покровительственной насмешки взгляд не дали Бэль договорить:
- Тш-ш, конечно, не рассказала, потому что о таком не говорят, а познают на практике. У
тебя будет самый лучший из учителей – любимый мужчина и поверь, он будет глубоко благодарен тебе за возможность научить всему самому. А теперь поморгай, осуши глазки от слезок, и приготовься, сейчас войдет Нрэн, чтобы отвести тебя к карете и доставить в храм.
- А ты? - Бэль ухватилась за верхний распашной рукав платья сестры.
- А я тоже буду в храме, но вести к алтарю тебя должны старшие кровные родственники мужского пола, значит Нрэн и
Тэодер. Твой отец ведь официально считается мертвым. Но сегодня придет и он! Я буду рядом, солнышко. Мы все сегодня будем в Χраме Творца, ведь замуж выходит наша любимая малышка! – убежденно заявила Богиня Любви и подтолкнула кузину к двери навстречу хмурому кузену-воителю.
На самом деле, конечно, Нрэн был не столько хмур, сколько торжественен, но распознать визуально нюансы мимических реакций Бога Войны с первого взгляда смог бы лишь родич, проживший с ним рядом не одну сотню лет. Вот Бэль, к примеру, только в силу своего эмпатического дара сразу поняла, что брат ни на что не сердится, но волнуется за нее, наверное, едва ли ни больше, чем она сама,и почему-тo именно это слегка успокоило девушку. Во всяком случае, желание забаррикадироваться в покоях или сбежать на кpай света с собственной свадьбы у юной невесты пропало. Провожаемая добрыми напутствиями горничных, готовящих последние вещи к телепортации в новый дом, она на подгибающихся ногах двинулась из королевского замка. Нрэн в легком парадном доспехе с перышками,том самом, который очень нравился
Элии, пристально следил за каждым шагом младшей сестры, чтобы не дай Творец девушка не оступилась да не покалечилась. Вручать жениху невесту в гипсе было бы моветоном даже по меркам легкомысленного Лоуленда. То ли чудом,то ли благодаря контролю воителя, Бэль удалось добраться до кареты, не свернув себе шею на лестницах.
Девушка села рядом с Тэодером. Нрэн опустился на сидение напротив. Кучер взялся за поводья. Спокойная, едва заметная улыбка сероглазого принца и мягкое касание его руки подкрепили уверенность юной невесты в том, что если братья будут рядом, она не умрет прямо сейчас на месте от волнения, а все-таки сможет дожить и даже дойти до алтаря Храма
Творца.
Карета выехала из замка. Никаких выкрутасов с телепортацией, согласно традиции бракосочетания, для главных участников сего действа предусмотрено не было. Им надлежало без помощи магии добираться из родительского дома или места его заменяющего до храма на своих двоих, можно четырех,то есть при помощи лошади и кареты.
Изначально это символизировало первую проверқу решимости жениха и невесты. Надо сказать, не зря и надо сказать не только изначально! И по сей день бывало такое, что кто-то один из будущей пары, а то и оба потенциальных супруга, через час-другой езды к Храму или прямо на ступенях собственного жилища, решали не торопиться с заключением брака.
Случалось даже пускались в бега!
Именно поэтому главный жрец Храма Творца, каковым по совместительству являлся государь Лимбер, добирался до церкви заклятьем телепортации только тогда, когда и жених и невеста уже наличествовали в святилище вместе с толпой родственников, готовых в случае необходимости перекрыть отход малодушным и поддержать, а то и придержать,и даже задержать.
Перед храмом, словно в последний день Новогодья, негде было и яблоку упасть. Дворяне (в Храм были допущены только родственники невесты и друзья жениха), купцы, простой люд толпился на площади, выложенной драгоценными плитами витаря. Над народом витал дух ожидания и соблазнительные запахи яств, готовящихся к будущему пиру. Угощение для всех желающих сегодня выставлялось от щедрот короны и герцогства на улицах столицы. Так же на центральной площади и трех других ее товарках, уступающих главной лишь в почетном расположении, загодя были установлены транслирующие кристаллы, чтобы любой желающий увидел происходящее в храме своими глазами.
Четкого, пошагово прописанного «от и до», ритуала заключения брака в Лоуленде давно уже не существовало.
Двое, решившие на свою голову стать парой, вольны были выбрать любой из многочисленных храмов Двадцати и Одной или богов, даже присутствие служителя на ритуале и то не являлось обязательным. В мире, где слова, сказанные в месте силы,имели вес официального документа со всеми визами и печатями, будущим супругам достаточно было обменяться брачными браслетами и клятвами.
Однако, чаще всего в столице ритуалы прoходили в Храмах
Творца, Бога Плодородия (Лимбера) или Бoгини Любви
(Элии). В первых двух случаях по особому прошению браки заключал сам государь, в третьем, разумеется, лично принцесса, в качестве Связующей Судьбы.
Когда кареты жениха и
