этим же, чем он хуже? Справится. Если в восемнадцать ему хватило храбрости, стремления к знаниям и упрямства поступить не абы куда, а в МАН, добравшись до той на попутках через половину страны, потому что денег на дилижанс не было, то что он в двадцать два не разберётся с поиском работы? Да, наверняка будет непросто, это он уяснил ещё весной, но сейчас он старше чем только после выпуска из школы, у него есть опыт и откладываемые со стипендий деньги, а значит возможность путешествовать с гораздо большим комфортом, чем тогда.
— Разберусь, куда я денусь? — Ник как можно безразличнее пожал плечами. — Поезжу по окрестностям, пособеседуюсь, глядишь, что и найду. Диплом у меня есть, знания тоже. Где-нибудь да устроюсь. В конце концов я ведь никогда особо не рвался в аспирантуру, собирался работать городским некромантом, вот и поработаю. Не вблизи столицы, так подальше что-нибудь найдётся.
— Ох, Ник, — Тесла грустно вздохнула. А потом и обняла: — Надеюсь, ты правда найдёшь что-то себе по душе.
Она отступила и приятеля обнял уже Дирк:
— Будь осторожнее. Не ведись на сладкие обещания, не разобравшись. И не отказывайся от помощи Иль, она — менталистка, ей проще разобраться с чужими мотивами.
— Ты о чём? — нахмурился Ник.
Тесла кивком указала в сторону остановки.
Там, как оказалось, его уже ждали. С перекинутой через плечо сумкой, в синем платье на этот раз без воротничка, с растрепанной косой менталистка выглядела так, словно куда-то очень спешила.
— Иль⁈
— Привет, — немного натянуто улыбнулась девушка. — Я подумала, что тебе пригодится помощь.
— Я думал, ты поедешь к Кос?
Она пожала плечами:
— Они с Артом всё равно собирались ехать к его родне. Смогут съездить пораньше. Да и у Кос я ещё не раз смогу побывать. Как и у Сандры.
— И ты решила поехать со мной⁈
Менталистка замялась. На самом деле всё было несколько сложнее.
— Не совсем. Я решила кое-что для тебя достать и помочь тебе с поисками, но отсюда, из МАН. Ты ведь, как я поняла, собираешься искать что-нибудь поблизости от столицы?
Он кивнул.
— Ну вот. Это будет проще, я смогу проверять здесь вакансии на случай появления новых и тебе сообщать и менталкой при необходимости помогать там. Это будет и экономнее, и я, если что, быстро смогу помочь сама или кого-то позвать. Но сначала вот, возьми, — она протянула карманные часы. Или точнее нечто, замаскированное под них, потому что внутри не оказалось стрелок и циферблата, только какой-то камешек под стеклом. Заметив его удивление, менталистка пояснила: — Это менталистский маяк, я уговорила ир Варис помочь мне его сделать. С ним я всегда смогу материализоваться рядом. В пределах доступного мне расстояния, конечно, но ты же не собираешься в Серин или Катор?
Юноша покачал головой. Подобного он совершенно не ожидал, а потому не сразу нашёлся с ответом. Да и потом тоже только и смог, что выдохнуть:
— Спасибо.
— Просто всегда носи его с собой. И доску тоже, — серьёзно попросила Иль. — Я на днях съезжу в АриАл, куплю вторую и как только ты определишься, где осядешь, тебе пришлю, чтобы была сменная и ты всегда был на связи, хорошо?
— Да не нужно. Я могу и сам…
— Ник. Давай ты сейчас сосредоточишься на поиске работы, ладно? А с остальным я разберусь.
И такой она решительной выглядела в этот момент, что выпускник не удержался, обнял её и на ухо пообещал:
— Ладно.
Она тут же обняла в ответ: вживую они не виделись с его отъезда из Дреморга, в Астаресу она переносилась менталкой. И так-то с трудом уговорила наставников.
Ника Иль проводила до станции, хоть он и пытался возражать. Хотелось побыть рядом, пока есть такая возможность. Да, помогать с вещами было не нужно, тех он с собой взял необходимый минимум, а основная часть пока что осталась у Дирка, её планировали переслать, когда Ник найдёт себе место, но провожают ведь не только из-за вещей, верно?
На боевых некромантов менталистка злилась, на Ника тоже, но бросить его в такой ситуации не могла, так что озаботилась сначала поиском готового маяка для материализации, а потом, когда поняла, что это почти невыполнимая задача, его самостоятельным изготовлением. Чего ей стоило убедить ир Варис, достойно было отдельной истории и стоило девушке не самого приятного обещания, но это ладно, разберётся. Сразу как закончила — знала бы, что с этим будут такие сложности, сразу делала бы его в общежитии! — сорвалась в столицу. И так едва успела. Но успела и хотя бы этим была довольна.
На прощание притянув её к себе, некромант менталистку на мгновение обнял, чмокнул в щеку и… сбежал в карету со словами:
— Спишемся!
Иль кивнула и попятилась к выходу, но не ушла. Осталась ждать и потом ещё долго смотрела вслед. Когда она теперь его увидит не менталкой, сказать уже было сложно. Да, если он найдёт себе что-то поблизости от столицы, можно прилететь в выходной, но к третьему курсу девушка очень хорошо понимала, что с учебной нагрузкой, курсовыми и прочим выкроить время будет непросто. Да и менталкой тоже часто появляться не получится — резерв не бесконечен. К тому же, далеко не факт, что у Ника получится найти что-то действительно поблизости.
Девушка поплелась обратно на остановку. Можно было бы погулять по столице, но почему-то не хотелось, так что, купив себе пирожок, чтобы немного заморить червячка, направилась в академию.
Теслу она нашла в лаборантской.
— Проводила?
— Угу, — Ильда поморщилась. — Обидно, что всё так вышло. Да, он говорит, что сам виноват, сам согласился, но с другой стороны, а что было бы с Леоном и Крейгом, если бы отказался? Стали бы они искать кого-то ещё или поехали бы вдвоём? Когда бы их тогда хватились? И справились бы они вот так, с минимумом последствий для себя?
— Сложно сказать, — вздохнула Тесла. — Судя по тому, что они рассказали, и тому, что я в принципе слышала о том, что там было, сложилось всё, учитывая обстоятельства, довольно удачно, могло много хуже, особенно если бы там не было этого защитного контура. Дирк показывал мне схематичные наброски, которые делал для себя, сложная структура, такие редкость. Кто бы не делал, с ритуалистикой у него всё на уровне, я бы так
