Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 288
– Нет-нет, – проговорил король и начал мерить шагами комнату. – Здесь закономерность, хотя я и не могу понять, в чем она заключается. Когда я пытаюсь быть сильным – выставляю себя на посмешище. Когда пытаюсь быть милосердным, мною помыкают. Когда стараюсь прислушиваться к советникам, оказывается, что я выбираю не тех людей! Когда пытаюсь все делать самостоятельно, Далинару приходится вмешиваться, иначе я развалю все королевство. Откуда остальные знают, как им поступать? Почему я не понимаю, что делать? Я был рожден для правления, возложенного на меня самим Всемогущим! Почему он даровал мне титул, но не наделил способностями править? Это переходит все границы. Опять же, похоже, все что-то знают, кроме меня. Отец мог управлять даже такими людьми, как Садеас. Его любили, его боялись и ему служили все сразу. Я даже не могу заставить темноглазого подчиниться приказу прибыть во дворец! Почему у меня ничего не получается? Что мне делать?
Каладин невольно отступил назад, пораженный откровенностью короля.
– Почему вы спрашиваете меня, ваше величество?
– Потому что тебе ведом секрет, – ответил Элокар, по-прежнему вышагивая из стороны в сторону. – Я видел, как на тебя смотрят люди, слышал, как о тебе говорят. Ты герой, мостовик.
Король остановился, а затем подошел к Каладину и взял его за руки.
– Ты можешь научить меня?
Каладин оглядел его, сбитый с толку.
– Я хочу стать таким же королем, каким был мой отец. Хочу вести людей вперед и хочу, чтобы они уважали меня.
– Я не... – Каладин сглотнул. – Я не уверен, что это возможно, ваше величество.
Элокар прищурился, не спуская глаз с Каладина.
– Значит, ты действительно говоришь то, что думаешь. Даже после всех проблем, с которыми столкнулся из-за своего длинного языка. Скажи мне честно. Ты считаешь, я плохой король, мостовик?
– Да.
Король резко втянул воздух, по-прежнему удерживая Каладина за руки.
«Я могу сделать это прямо здесь, – осознал Каладин. – Покончить с королем. Посадить на трон Далинара. Никаких игр в прятки, никаких тайн, никаких трусливых убийств. Драка, только он и я».
Вероятно, не было более честного способа разобраться со всей сложившейся ситуацией. Конечно, Каладина, скорее всего, казнят, но он обнаружил, что подобный исход его не волнует. Следовало ли ему поступить подобным образом ради блага королевства?
Он мог представить, как разозлится Далинар, какое испытает разочарование. Каладина не беспокоила смерть, но вот если он подведет Далинара... Шторма.
Король отпустил его и отошел в сторону.
– Что ж, я и вправду спросил, – пробормотал он себе под нос. – Я просто должен был склонить тебя на свою сторону. Я разберусь. Я стану королем, которого запомнят.
– Или вы можете поступить так, как будет лучше для Алеткара, – сказал Каладин, – и отречься.
Король замер на месте. Он повернулся к Каладину с мрачным выражением на лице.
– Не зарывайся, мостовик. Ба! Мне вообще не стоило приходить сюда.
– Согласен, – ответил Каладин.
Все происходящее казалось ему чем-то невероятным.
Элокар сделал шаг к двери, чтобы уйти, но остановился, не смотря на Каладина.
– Когда ты появился, тени отступили.
– Тени?..
– Я видел их в зеркалах, краем глаза. Могу поклясться, что даже слышал, как они шепчутся, но ты их отпугнул. С тех пор я их не замечал. Что-то в тебе есть. Не пытайся отрицать очевидного.
Король посмотрел ему в глаза.
– Я сожалею о том, как поступил с тобой. Я наблюдал за тем, как ты сражаешься, помогая Адолину, а затем увидел, как ты защищаешь Ренарина... и меня охватила зависть. Ты был там, этакий борец за справедливость, всеми обожаемый. А меня все ненавидят. Мне следовало самому спуститься и принять участие в поединке. Но я слишком остро отреагировал на твой вызов Амараму. Не из-за тебя мы упустили шанс подловить Садеаса. Это была моя вина. Далинар оказался прав. Снова. Я так устал, что он всегда прав, а я ошибаюсь. В свете всего случившегося я вовсе не удивлен, что ты считаешь меня плохим королем.
Элокар толкнул дверь и вышел.
Несотворенные являют собой отклонение, особенность, загадку, которая, возможно, не стоит твоего времени. Нельзя перестать думать о них. Они завораживают. Многие из них лишены разума. Подобны спренам человеческих эмоций, только гораздо неприятнее. Я верю, что по крайней мере некоторые из них способны мыслить.
Диаграмма, записи 2-ого ящика стола: параграф 14
Сопровождаемый Навани и Шаллан, Далинар вышел под моросящий дождь. Снаружи его звук был мягче, чем в палатке, где капли барабанили по ткани.
Все утро армии маршировали вглубь плато, продвигаясь к самому центру Разрушенных равнин. Теперь уже близко. Так близко, что внимание паршенди сосредоточилось на них полностью.
Началось.
Слуга предлагал зонтик каждому, кто покидал палатку, но Далинар лишь отмахнулся. Если его люди должны терпеть дождь, он присоединится к ним. Все равно промокнет к концу дня.
Кронпринц шагал через ряды войск, следуя за мостовиками в штормплащах, которые прокладывали путь с сапфировыми фонарями в руках. День еще не кончился, но плотный слой облаков уже превратил его в сумерки. Голубой свет помогал Далинару ориентироваться. Ройон и Аладар, видя, что он отказался от зонта, вышли под дождь вместе с ним. Себариал, разумеется, остался под зонтом.
Они прошли до крайних рядов армии, которая стянулась в большой овал и заняла позицию лицом к окружающим плато. Далинар достаточно хорошо знал своих солдат, чтобы ощущать их беспокойство. Они были слишком напряжены, не переминались и не потягивались. Оставались молчаливыми, не переговаривались, чтобы отвлечься, даже не досадовали. Единственными звуками, которые он слышал, были выкрики приказов, когда офицеры приводили в порядок шеренги. Вскоре Далинар увидел источник беспокойства.
Скопление горящих красных глаз на соседнем плато.
Раньше они не светились. Красные глаза, да, но без этого страшного блеска. В тусклом свете фигуры паршенди расплывались и казались тенями. Багровые глаза парили, как Шрам Тална, как сферы в темноте, более глубокого цвета, чем любой рубин. Бороды паршенди обычно украшали вплетенные в них узорами кусочки драгоценных камней, но сегодня они не сияли.
«Слишком давно не было сверхшторма», – подумал Далинар.
Даже камни в сферах алети, ограненные и поэтому способные дольше удерживать свет, почти все истощились к сегодняшнему дню Плача. Драгоценные камни большего размера могли продолжать светиться еще примерно неделю.
Они вступили в самую темную часть года. Время, когда не сиял штормсвет.
– О Всемогущий! – прошептал Ройон, уставившись на красные глаза. – Всеми именами Бога, куда ты привел нас, Далинар?
– Можешь ли ты как-нибудь помочь? – тихо спросил Далинар, посмотрев на Шаллан, которая стояла недалеко от него под зонтиком. Ее охранники остались позади.
– Мне очень жаль, – ответила побледневшая девушка, покачав головой.
– Сияющие рыцари были воинами, – произнес Далинар еще тише.
– Если они были воинами, то мне придется пройти немалый путь...
– Так иди, – ответил Далинар. – Когда в сражении обнаружится брешь, найди путь к Уритиру, если он существует. Ты мой единственный запасной план.
Она кивнула.
– Далинар, – проговорил Аладар с ужасом в голосе, наблюдая за красными глазами паршенди, которые строились в шеренги на той стороне ущелья. – Скажи честно. Когда ты повел нас в этот поход, ты ожидал увидеть подобный ужас?
– Да.
Вполне правдивый ответ. Он не знал наверняка, какие ужасы обнаружит, но не сомневался, что-то надвигается.
– И все равно пошел? – спросил Аладар. – Ты вытащил нас на проклятые равнины и заставил проделать весь этот путь, чтобы позволить монстрам окружить нас, оставить им на растерзание и...
Далинар схватил Аладара за отвороты мундира и дернул к себе. Его жест застал мужчину врасплох, и тот затих, широко раскрыв глаза.
– Там стоят Несущие Пустоту, – прошипел Далинар. По его лицу стекал дождь. – Они вернулись. Да, это правда. И у нас, Аладар, у нас есть шанс их остановить. Я не знаю, сможем ли мы предотвратить еще одно Опустошение, но я сделаю все, даже пожертвую собой и всей армией, чтобы защитить Алеткар от этих существ. Ты понял?
Аладар кивнул с выпученными глазами.
– Я надеялся попасть сюда заранее, – продолжил Далинар, – но не смог. Поэтому сейчас мы готовимся к сражению. И, шторм побери, мы их уничтожим. И будем надеяться, что тем самым остановим зло и предотвратим его распространение среди паршменов по всему миру, как боялась моя племянница. Если ты переживешь сегодняшний день, то прославишься как один из величайших людей нашего поколения.
Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 288
