-Беги вперед, мой любимый. Я оставила карету на дороге. Попроси слугу принести мне зонт. Я немного передохну и постараюсь пойти к вам навстречу.
Смотрю на небо, удостоверившись, что время до начала ливня еще есть, киваю и со всех ног бегу исполнять матушкину просьбу. В таком состоянии она не сможет быстро добраться до ожидающего нас транспорта. Возьму зонт и вернусь сопроводить её. Дома нужно будет велеть развести огонь в камине, чтобы мама согрелась и не заболела. Мысли летят вереницей, совершенно не мешая бежать.
Добегаю до кареты, у которой уже ждет прислуга с парой зонтов.
-Нужно помочь матушке. Ей стало плохо по пути.
Мужчина понятливо кивает и протягивает мне открытый зонт. В этот же миг с небес обрушивается водный шквал, сквозь который сколько ни пытайся ничего не разглядеть. Мы быстрым шагом добираемся до места, где я расстался с мамой, но там никого нет. Пустота.
-Мама?! Матушка, вы где?-Я кричу и кричу, но никто мне не отвечает.
Дождь стихает так же внезапно, как и начался.
От громкого звука открываю глаза. Надо мной светлый потолок моей палатки, которую я разбил у замка леди де Морр. Давненько мне не снился этот сон об исчезновении матери, который всегда заканчивался моим криком и оставлял после себя ощущение беспомощности. Пытаюсь встать, но дикая слабость в теле не дает даже пальцем пошевелить. Что со мной приключилось? Воспоминания минувших событий обрушились в сознание лавиной, принося с собой и такое забытое чувство беспокойства и вспышку затихшей злости. Эта виконтесса! Я же ясно выразился, когда сказал, что вернуться в замок нам стоит вместе. Но девушка поступила своевольно. Мало того, что она от меня сбежала. Так еще и непонятно, где провела ночь! И с кем тоже немаловажный вопрос, который тревожил мою душу не меньше, а может и больше.
Стоило только вспомнить о её появлении и последующем нападении как вся злость испарилась. Её место заняли тревога и беспокойство с примесью первобытного страха. Тело прошибло как от молнии. Я почувствовал как на лбу выступил холодный пот. Перед глазами вновь разыгралась пугающая сцена.
Девушка верхом на лошади на подъездной дороге. Она направляется ко мне, ожидающему у дверей замка, но внезапно её лицо сильно бледнеет. Леди поворачивает голову в сторону и я зеркально повторяю её жест. Ещё не видя и не зная, что так напугало девушку, уже ощущаю тревогу. Слышится треск магии и я инстинктивно выбрасываю руку вперед, активируя защитную магию, которая отбивает несколько стрел и какое-то заклинание. Лошадь встает на дыбы и скидывает своего всадника. В душу вгрызается ледяными зубами ужас. Она же так умрёт! Адреналин в крови бурлит, смешиваясь с гневом. Не позволю тронуть Катрину! Как я оказался рядом с леди стёрлось из памяти. Огонь струится по венам, подгоняемый чувством страха за непутевую магичку. Магия активируется в разы быстрее чем обычно. Я атакую и атакую, не различая врагов. Небо затянуто темными тучами. В воздухе стоит отвратительный смрад горелой плоти, разбавленный природным запахом озона. Рядом со мной бьёт молния и на землю падает очередной ассасин. Как только его не заметил? И сколько их вообще здесь собралось? По ощущениям несколько гильдий действуют сообща. А это плохо. Очень, очень плохой знак.
-Угх,- болезненный стон за спиной бьет по напряженным нервам не хуже тарана.
Поворачиваю голову к виконтессе, не прекращая атаковать противников. В её глазах страх, паника и скрытое облегчение от того, что я рядом. На мгновение застываю под её взглядом, не в силах сделать и вздоха. Облегчение накатывает волной. Жива. Относительно здорова. И, что немаловажно, находится рядом со мной. Внезапно на лице девушки отображается сильный испуг, который тут же передается и мне. Я поворачиваюсь к врагу и волосы на голове стремятся встать дыбом, а в груди на месте сердца стремительно разверзается портал в отчаяние. Тело подчиняется какому-то первобытному инстинкту. Закрываю собой девушку, посылая в ответ огненную стрелу. Моя магия сталкивается с чужой. Раздается треск, а затем в плечо с отвратительным чавкающим звуком впивается стрела. Слышится последний вскрик мага, а магичка в моих руках теряет сознание. Вокруг всё ещё грохочет гроза, а землю вспарываю удары ветвистых молний. Оглядываюсь по сторонам, убиваю ещё парочку наёмных убийц, не выпуская из рук драгоценную ношу.
Небо проясняется также быстро, как и затянулось тучами. Вокруг тишина, нарушаемая лишь треском моей магии. Внимательно окидываю взглядом окрестности на наличие других опасных личностей, но никого больше не вижу. Плечо болит, но я игнорирую его. Проверяю пульс у девушки. Есть. Удостоверившись, что она в относительном порядке, подхватываю Катрину на руки и несу к замку. Нужно оказать ей первую помощь и связаться с Рейнольдом. С каждым шагом силы стремительно покидали тело, но сердце возвращало привычный ритм. Чувство ужаса отпускало из своих леденящих объятий, а на его место приходили привычные собранность и уверенность. Всё позади.
Оставив виконтессу в замке, быстрым шагом добрался до своего лагеря. В сундуке у входа нашлась аптечка первой помощи, которую предусмотрительно упаковал Джес. Я усмехнулся и мысленно поблагодарил дальновидного дворецкого. Фляжка с водой обнаружилась на столе. Взяв всё необходимое, быстро вернулся. Катрина тяжело и прерывисто дышит и я спешу промыть водой и обработать найденной настойкой рану на её голове. Сам глотаю из другой склянки с надписью “обезболивающее”, параллельно обливая плечо святой водой, чтобы ослабить проклятье. Нащупываю на шее портативный маячок. Сжимаю его в кулаке и посылаю два коротких магических импульса. Стандартный сигнал срочной тревоги. В ответ прилетает длинный прохладный. Это хорошо. Рейнольд скоро будет здесь.
Расслабляюсь и плечо, а также грудную клетку, обдает жуткой болью. Проклятие! Почему не действует лекарство от боли?
-Угх, -послышалось с матраца и я отбросил все лишние мысли, придавая лицу спокойное, относительно конечно, выражение. Нельзя пугать девушку еще сильнее.
