пахнущем, как и вся тюрьма. Посреди комнаты стоял стол с двумя хлипкими стульями, на одном из них сидел Лоуренс Барева. Мерса еле сдержала испуганный вздох – на крупном и сильном парне живого места не было. Выглядел он так, будто два дня заключения его беспрерывно пинали ногами: лицо синее с кровоподтеками, оба глаза подбиты, одежда разорвана и в прорехах на коже виднеются фиолетовые пятна. Когда Хазери сел на свободный стул перед ним, Лоу широко улыбнулся, превозмогая боль.
– Дерьмово выглядишь, – произнес Хаз, оглядывая друга.
– Не поладил с сокамерником. А потом с парой надзирателей.
– И допрос?
– И допрос.
Мерса бросила быстрый взгляд на Вернеса. Она выросла в Йер-Велу, где насилие считалось нормой, но даже у нее пробежали мурашки от тюремных методов. Иэн и бровью не повел – избитые заключенные были для него обыденностью. «Надо скорее его отсюда вытаскивать», – лихорадочно пронеслось у Мерсы в голове. Тем временем Хазери и Лоуренс спокойно беседовали.
– Как кормежка?
– Так же, как я выгляжу.
– Тебе нужно хорошо питаться, – Хаз сидел с опущенной головой и рассеянно водил пальцем по выщербленному столу. – У тебя ведь слабое здоровье. От недостатка пищи ты можешь умереть.
Вале поднял голову, и на мгновение они с Лоу встретились взглядами. Потом одновременно отвели глаза. Барева посерьезнел и, помедлив, ответил:
– Да, пожалуй, ты прав. Буду есть побольше.
– Надеюсь, мы еще свидимся, – Хазери снова водил пальцем по столу, не поднимая головы. Оба друга продолжали разговаривать тем же тоном, но атмосфера между ними изменилась – словно солнце закрыли тучи.
– Я тоже надеюсь.
– Еще… Ай! – Хаз вскочил со стула, держась за руку. – Ох как больно! Ох-хо-хо!
– Что случилось?! – вскрикнул Иэн Вернес.
– Заноза! Огромная! У меня кровь! Смотрите, кровь! Ох, тут ведь полно заразы, я умру!
Вале выглядел, как настоящий капризный богач, под стать своему вычурному наряду. Он засуетился, опрокинул стул, принялся вертеться и причитать. Иэн кинулся к нему, схватил за руку.
– Что ты делаешь?! Мне больно!
Парень тряс «раненой» рукой перед лицом начальника тюрьмы, а тот пытался разглядеть, из-за чего столько криков. Мерса сама сначала удивилась резкой перемене в поведении Хазери, но слишком часто в Йер-Велу она наблюдала за работой карманников: один отвлекает, другой обчищает карманы, пока все внимание приковано к первому. Так и Хаз, кривляясь и ойкая, все внимание начальника тюрьмы привлек к правой руке, а левой незаметно скинул Лоуренсу маленький, в половину мизинца, бумажный пакетик. В отличие от остальных присутствующих, Барева был готов к представлению, потому передача свертка произошла мгновенно, без заминок. Мерса уловила действие только потому, что знала, куда смотреть.
– Как же больно! Пойдем! Мне надо к лекарю! – ныл Хазери.
Начальник тюрьмы, растерянно почесывая затылок, кликнул охрану увести заключенного и поспешил проводить посетителей. Всю дорогу он извинялся перед богатым гостем и стрелял глазами в Мотье, надеясь заслужить ее благосклонность. После, уже прилично отойдя от тюрьмы, Мерса заговорила, выводя Вале из задумчивого молчания:
– Крембет Болони?
– Какие документы удалось спереть, такие и использовал. Не волнуйся, – он снизу верх глянул ей в лицо. – Настоящий Крембет жив-здоров и отчалил сегодня из Вергазы.
– Без документов?
– Мне они нужнее.
Мерса облегченно вздохнула, радуясь за беднягу Крембета: Хаз вполне мог перерезать кому-нибудь глотку, если бы счел необходимым.
– Что ты передал Лоуренсу?
Вале молчал. Его взгляд потух, он замкнулся в своих мыслях. Они шли по вечерней улице Те-Рей, часто установленные фонари освещали их путь. Здесь было непривычно тихо, а почти все окна сияли изнутри теплым желтым цветом – местным жителям хватало средств на дорогие алхимические светильники. Когда впереди замаячил мост на левый берег, парень заговорил:
– Раз не вышло вытащить его твоим способом, придется вытаскивать моим. А мои методы всегда рисковые. Если повезет, он еще попьет пивка в твоем баре. Если нет…
Он не договорил, только потер двумя пальцами глаза. «Если нет, то Вергаза омоется кровью», – мысленно закончила за него Мерса и с ужасом осознала, что так и будет.
– Спасибо, что помогла. Позже сочтемся.
– Да я…
– Я не буду у тебя в должниках, Мерса Мотье, ну уж нет. Бывай!
Он махнул ей рукой, наполовину согнув безымянный палец и мизинец, поправил шляпу, ускорил шаг. Мерса направилась к мосту, не желая думать, какие у него остались дела в Те-Рей.
14. Хазери
Студенческий квартал был особым местом в Те-Рей. Студенты – люди беззаботные со свободолюбивыми взглядами, потому, несмотря на сгущающиеся сумерки, они пили, гуляли и веселились. То тут, то там встречались обнимающиеся парочки или шумные компании. Университет стоял вдалеке от других учреждений, чтобы студенты не отвлекались от учебы. Или чтобы своим развязным поведением не отвлекали важных чиновников от работы.
В своем наряде молодого богача Хаз выглядел вычурно среди студенческих мантий, но мог сойти за приехавшего навестить родственника. Он хорошо помнил, где в общежитии находится нужная комната, ведь пару раз они с Лоу вместе туда заходили. А еще, пока Лоу гулял с
