дальней стены с широко раскрытыми глазами. Как и думал, он простая шестерка. А вот эти двое… Остановившись рядом с Астором, я взглянул ему в глаза. — Ты только что посмел рявкнуть на мою служанку?
— Ты… ты монстр! Ты ничего не…
Схватив его за горло, я развернулся и швырнул священника, как игрушку. Он прокатился по полу, закашлялся и попытался подняться.
— Видимо, вы заметили, что я и моя демоница вышли на улицу, вот и засуетились. Сразу истинное лицо показали. Как интересно.
— Ты… ты не…
Направившись к нему и намеренно наступив по пути на руку Виссариона, заставив его закричать, я остановился рядом с Астором. Схватил его за волосы и потащил к лестнице. Но у самых ступеней остановился, взглянув на Эбигейл.
— Он тебя оскорбил. Прости за это.
— Что вы… — захлопала девушка глазами. — Я… я не оскорбилась, господин.
— И зря. Если я позволяю повышать голос на своих служанок, какой же я лорд, — улыбнувшись, я направился вниз по лестнице, добавив: — Возвращайтесь в комнату. И еще — лучше зашторьте окна. Сейчас будет ярко. Волчок, хватай второго и за мной.
Демон сжал пасть на одежде священника и потащил его следом. Вскоре мы снова оказались на улице. Я сбросил Астора со ступеней, отряхнув руки. Следом поступил также и со вторым, когда подоспел волчок. Оба священника поднялись, держась друг друга. Они заметили, что их кареты теперь стоят в центре внешнего двора, а рядом с ними демон-командир. Они уставились на меня.
— Что… что вы творите⁈ Мы выслушали ваши условия, но сейчас вы…
— Закрой пасть, я не разрешал говорить.
Виссарион стиснул зубы, оборвав предложение. Спустившись со ступеней, я взглянул в сторону окон, усмехнувшись. Предупредил своих девочек, но они, конечно же, не послушали. Все припали к окнам, наблюдая. А как я спустился со ступеней, у главных дверей показалась и Агата. Она выскочила в ночнушке с шалью поверх.
— Эрик?
— Подожди там, — ответил я, не оборачиваясь. Обошел священников и, взяв книгу из руки Кассии, бросил ее этим двоим. — Объясните, что это?
— Это… это наши личные вещи! — оскалился Астор. — Вы не имеете право…
— Эта печать ослабляет демонов, я прав? Вы поэтому решили остаться в стенах поместья? Решили, что за ночь эффект будет достаточно сильным?
— Мы… мы ничего такого не замышляли!
— Одного я не понимаю — вы правда думали, что Кассия все время будет здесь? Или, может, что ослабление подействует на нее, даже если я не призову ее? Наверное, в ваших глазах сама моя книга является демоническим артефактом. Хотя нет, — посмеявшись, я подошел к ним ближе, опустившись на корточки. — Вы предполагали, что ослабление подействует на меня, раз я призываю демонов. Угадал?
— Лорд М-Мортейн… — начал Астор, запинаясь. — Эти книги… это священное писание, да! В нашей карете много разных книг с разными печатями. Мы… мы всегда возим их с собой. Это… правило.
— Правило, говоришь. Раз так, мы найдем там и другие печати, я прав?
— Да, разумеется. Мы…
— Поставишь на это свою голову?
— Что? — он замер, глядя мне в глаза. — Я… понимаете, я не уверен. Вещи собирал Густав и…
— Это тот, что даже из комнаты не вышел? Кстати говоря, как вы разобрались со стражниками?
— Мы не…
Внезапно Виссарион перебил его, начав смеяться. Расхохотался так, будто ему представление показывают. Взглянув на священника, я поднялся, сделав полшага назад.
— Да чего ты оправдываешься перед этим монстром? — выдавил он из себя, продолжая смеяться. — Да, мы привезли сюда печати сдерживания из церкви. Достаточно слабые, но раз ты, Эрик Мортейн, почувствовал их, то они работают. Это значит, что у твоей силы есть слабые места.
— Так вы прибыли, чтобы выяснить это?
— Ну разумеется! А ты думал, что церковь действительно пойдет у тебя на поводу? Захочет заключить мир с тем, кто контролирует демона-командира? Да ты смешон!
— Поосторожнее с выражениями, Виссарион.
— Я прекрасно понимаю, что ты убьешь нас. Да и плевать. Твоим единственным шансом было нацепить на себя ошейник и подчиниться нам! Выполнял бы поручения церкви и короны, и смог бы жить спокойно, как сам того и хотел. Но теперь… — он снова рассмеялся, запрокинув голову. — С помощью артефактов мы уже передали нашим людям в твоем городе все то, что узнали. Да они и сейчас нас слышат! Ты не сможешь их найти. Они доберутся до столицы и…
— И что с того? — перебив его, я подошел ближе, схватив Виссариона за его жирный подбородок. — Вы пойдете на меня войной? Будете подсылать убийц?
— Ты станешь преступником нашего континента! Уж поверь, от тебя отвернутся все, с кем ты заключил договора! С короной спорить не станут.
— Ошибаешься, Виссарион.
— Это ты ошибаешься, Эрик Мортейн. Думаешь, столица тебе нипочем? Думаешь, церковь ни на что не способна? Да что ты вообще знаешь о нас⁈ Скоро твоя жизнь будет разрушена.
— Это мы еще посмотрим, — улыбнувшись, я отошел от него и взглянул на Кассию. — Порадуешь нас фейерверком?
— С радостью, — демоница отошла от карет и вытянула руку. Рядом с ладонью возник шар огня. Он устремился в кареты, и те мгновенно вспыхнули. Пламя с черным дымом устремились в небо.
Наблюдая за этим и за искривленными лицами священников, я рассмеялся, вновь подойдя к ним.
— Ты сказал, что моим единственным шансом было нацепить ошейник. А что насчет вас? Пусть ты и простая пешка, но там, далеко за горами, сидит твое начальство. Там же сидят и король с королевой. Вы упустили возможность подружиться со мной.
— Ты навеки враг короны! Ты не…
— Раз так, — перебил я его, оскалившись, — может, короля с королевой пора менять?
— Не… сможешь, — сглотнул Виссарион.
— Кассия, — выпрямившись, я отошел на пару метров, — Отведи Астора куда-нибудь подальше, где не будет лишних глаз. Он оскорбил мою служанку и должен понести наказание.
— Убить его? — уточнила девушка.
— Нет, он, как и его дружок, станут нашим сообщением. Что до наказания… ты, кажется, упоминала, что тебе нравятся глаза.
— Очень нравятся, — демоница подошла к священникам и, облизнувшись, схватила Астора за руку. Потащила его за собой на задний двор. Мужик завизжал,
