управляющую, — подбери им местечко.
— Да, господин, — поклонилась девушка. Я заметил, как она и сама подрагивает. Что тут скажешь, Кассия внушает страх у всех, кроме меня.
Открыв дверь, мы с Агатой покинули комнату. Уже в коридоре она остановилась и взглянула на меня широко раскрытыми из-за произошедшего глазами.
— Эрик…
— Чего? — улыбнулся я.
— Я… я даже не знаю, что сказать. Это ведь… не сон, да? Ты… ты только что…
— Поступил так, как мне хочется.
— Да, но… вот же ж, — прижавшись ко мне и уткнувшись носом в плечо, она посмеялась. — Теперь мне даже интересно, что будет дальше.
— Мне тоже, дорогая моя. Ну, идем в комнату. Я утомился, и ты поможешь мне расслабиться.
— С радостью, мой лорд, — она подняла на меня глаза, улыбнувшись.
Глава 20
Пламя во тьме
После нашей продуктивной беседы с жрецами и вплоть до вечера ничего особенного не происходило. Я оставался настороже довольно долго, но в итоге расслабился. Изначально думал, раз эти шарики на ножках решили остаться на ночь в поместье — пусть у них и был выбор — то они собираются дать мне ответ на предложение до рассвета. Однако этого не произошло. Мало того, пусть жрецы и не были заперты или как-то ущемлены, они покинули выделенную им комнату лишь раз. Виссарион и Астор вышли на улицу и проверили свои кареты. Их оставили у стены, рядом с конюшней. Они заглянули внутрь, проторчали там минут пять, а затем вернулись с какими-то книгами. Еще и на глаза мне попались, объяснив, что это их церковные записи. Будто намеренно объяснились, только сильнее запутав меня.
Я пришел к выводу, что они просто сдались. Я поставил их перед выбором. Ни лесть, ни угрозы не помогут исправить ситуацию. К тому же, я ясно дал понять, что готов пойти на крайние меры. А вот они, очевидно, к такому прибегать не желают. Пусть у меня всего один демон-командир, но он стоит целой армии. К тому же, если его, а точнее ее, убить, то я просто смогу призвать демона заново. Достаточно лишь жертвы. Конечно, так думают сами священники. Сейчас у меня достаточно жизненной энергии на то, чтобы призвать Кассию минимум три раза и позволить ей достаточно долго резвиться со своей силой наперевес. К слову, о том, что я использую жизненную энергию, а не магическую, я тоже умолчал. Что не говори, но я простой человек, пусть и достаточно сильный. Если меня ранить, то и призыв демонов сильно усложнится. В случае с магической энергией травмы ни на что не повлияют. Именно поэтому я и не уточнял, что использую для призыва.
Стражники, что пришли с Виссарионом и Астором, расположились вне поместья. Я выделил им казарму, где сидят мои солдаты. Разумеется, отдал и указание следить за ними. Единственное, что осталось загадкой — почему они прибыли на двух каретах. С учетом того, что я видел с утра, ехали Виссарион и Астор в разных каретах. Неужто они даже в одном замкнутом пространстве сидеть не могут? Или им нельзя? Черт его знает, какие правила в этом мире относительно церкви и их магии. В моем прошлом все было куда проще.
Когда солнце начало клониться к дальним горам на западе, а город все сильнее погружался в полумрак, я передал Сандре, что на сегодня она свободна. Девушка с превеликим удовольствием отправилась к себе в комнату. Агата тоже бросила бумаги и пошла в нашу спальню. Я собирался присоединиться к ней, но перед сном решил прогуляться. Сам не знаю, с чего бы вдруг. Будто что-то почувствовал.
Обойдя первый этаж и убедившись, что все в порядке, я поднялся на второй. Здесь по большей части расположены комнаты служанок. Место, куда поселили священников, тоже на этом этаже. Я распорядился, чтобы лишь их дверь снаружи охраняли стражники. Не слишком дружелюбно, но мне плевать. Эта троица здесь не в почете, и я ясно дал это понять.
Пройдясь до конца этажа и заглянув на склад, я закрыл дверь, зевнул и направился обратно к лестнице. И вот, примерно на полпути, послышался скрип. Я остановился у одной из дверей, повернув голову.
Дверь приоткрылась, и в коридор выглянула Рури. Служанка, узнав меня, сразу же улыбнулась и открыла дверь шире.
— Господин Эрик, так и знала, что это вы.
— Рури, — ответил я на улыбку тем же. — Все хорошо?
— Да, но… — девушка замялась, начав накручивать локон волос на ухо. — Я не знаю, можно ли спрашивать у вас о таком… сейчас.
— Что случилось? — насторожившись, я огляделся по сторонам и подошел к ней ближе.
Улыбка пропала с лица Рури. Она отошла в сторону и указала мне рукой в комнату. Стоило зайти, как я понял, в чем дело. Демонический кот, который теперь постоянно с этой девушкой, лежит на кровати, слегка помахивая хвостом. В первые секунды мне показалось, что он просто спит, но чутье снова дало о себе знать.
— Эй, — подойдя ближе к кровати и опустившись на колено, я коснулся демона. Кот приподнял голову, уставившись на меня. Его хвост крутиться быстрее, но вскоре опустился на кровать. Выглядело существо измотанным.
— Он такой часа три, — Рури подошла ко мне сзади, теперь уже откровенно нервничая. — Я не знаю, в чем дело. Думала, устал за день, но…
— Он не должен был, — хмыкнул я, погладив питомца. Демонические коты по своей природе очень выносливые. Они мало спят и много охотятся. Постоянно в движении. А этот так и вовсе особенный случай. Его жизнь поддерживается моей магической энергией. Ни заболеть, ни ослабнуть он не может. Да и я не чувствую ничего странного. — Рури, ты не против, если я ненадолго заберу его у тебя?
— Если это поможет, конечно. Я так волнуюсь.
— Не бойся, — поднявшись и развернувшись, я погладил девушку по голове. Она сразу улыбнулась, пожмурившись.
— Я знала, что вы успокоите меня.
Сняв с пояса книгу, я раскрыл ее на первой странице.
— Возвращайся, — произнес, взглянув на кота. Тот лишь приподнял голову, а затем распался на частицы. На странице возникла печать. Давно ее здесь не было. — Рури, я его скоро верну. Поспи.
— Да, спасибо.
Оставив девушку и прикрыв за собой дверь, я направился в свой
