в жар. Да так, что холод стал незаметным. Кто знал, что она такое вытворит?!
Мужчина с женщиной подняли головы и чуть выпрямились, пытаясь разглядеть что-то сквозь буран.
— Рэна?! Это правда ты?! Иди к нам наша девочка! Не бойся! — голос матери сорвался.
Глава 5. Осколки
Душераздирающий зов матери никогда не забудется. Никогда не сотрётся из памяти. Даже сквозь вьюгу он слышался чётко и ясно, вбиваясь в мою душу копьями. Да, ещё долго будет стоять в голове…
Я не желала заходить в дом… Всё потому, что никому от этого легче не станет, только хуже.
Такие, как я, не имеют крова. Не имеют семью и родных людей, которые будут беспокоиться за них. Потому что родственные связи утяжеляют дорогу и судьбу. Куда легче рисковать жизнью, когда тебя никто не ждёт. Но теперь ничего не изменишь. На моих плечах больший груз, чем раньше. Отчего как можно быстрее требуется избавиться от него. Этим как раз я сейчас и займусь.
Я взглянула снизу вверх на здание, из каждого окна которого лился яркий оранжевый свет.
В такие моменты Иори всегда стоял рядом, отвешивал колкости или заботливо давал распоряжения, как правильно поступить. Теперь буду рядом с ним я. Мой долг направить его на праведный путь, отказаться от тьмы.
Раз один демон смог любить мою предшественницу, будучи поглощённым бездной, то помеченный человек точно сможет.
Я нерешительно сделала шаг вперёд и миновала пространство до известного мне рёкана*.
В этот раз здесь куда больше людей, чем в прошлый раз, когда я явилась под покровом ночи.
Именно с этим местом связаны мои самые счастливые воспоминания и самые грустные.
Ночь, проведённая в забвении, в объятиях моего верного друга Иори… А затем пугающая печать на его спине…
Я зажмурила глаза…
Мне бы знать тогда то, что знаю сейчас…
Но ещё ничего не поздно. Я жива. И чувствую, что он тоже.
Я неуверенно поднялась по ступеням на второй этаж здания и замерла подле дверной ставни, со стороны которой доносились женский смех.
Ни для меня, ни для других женщин священных земель Гуадзянь вовсе не будет открытием то, что мужчины привыкли находить утешение в объятиях у девиц лёгкого поведениях. Однако…
Почему он выбрал этот рёкан? Почему выбрал именно эту комнату для утех?
Дверная ставня резко распахнулась, представляя меня всем присутствующим комнаты, и я ещё больше онемела от увиденного.
Мне ещё никогда не приходилось видеть своего дорогого друга в таком виде.
Как и ожидалось, Иори находится в женском обществе. Он сидит на полу напротив меня, расслабленно оперев руку на согнутую в коленке ногу. Чёрное кимоно на груди распахнуто достаточно, чтобы все собравшиеся гостьи видели в этой области загорелую кожу.
Его глаза, как и во сне, не блестели светлым оттенком корицы, а уже затянулись мглой. Благо не до конца. Белки ещё присутствуют в его взоре, что не могло потеряться из виду.
На маленьком столике выпивка и фрукты. Три в сине-розовых танцевали поблизости. Две девушки в золотых нарядах охаживали его по бокам. Одна держала руку с рюмкой саке* у его губ, другая чистила для него мандарин.
— Не стой в пороге, Рэна. Это неприлично. — он притворно улыбнулся, но я не поверила в его напускное веселье.
Глава 6
Я послушно выполнила повеление и осторожно начала:
— Давно не виделись… Иори, я разузнала всё. Я могу тебе помочь избавиться от печати. Тебе больше не придётся так жить…
Девушки зыркнули в мою сторону как-то осуждающе.
— Поздно спохватились, Госпожа… — перебил мужчина непривычно
грубым голосом.
— Никогда не поздно отказаться от зла…
Он хмыкнул и усмехнулся.
— И это говоришь ты?! С чего ты вообще это взяла?! Думаешь, ты можешь решать судьбу за меня?! Возомнила себя одной из Богинь, которой служишь?!
— Я как раз оставила тебе выбор! Прошу подумать о своей семье, сестре, чтобы они желали для тебя?! Неужели ты станешь одним из тех, кто жестоко убил её?
— Не я выбрал этот путь! Меня никто не спросил! А сразу же прозвали грязью. И я ею стал.
У меня перехватило дыхание, и Иори не упустил этого из виду.
— А что тебя, Рэна, настолько удивляет?! Разве ты не этого хотела?! Я стану тем, кем ты меня считаешь. Жестоким, ужасным монстром. А теперь уходи. Ты нам мешаешь.
Он вернул внимание одной из рядом сидящих девушек.
— Я никуда не уйду. Поговорим наедине. Я расскажу тебе, что с тобой. Ты ведь хочешь узнать?!
— А что, по мне видно, что меня что-то не устраивает?! — мужчина приподнял одну бровь.
Он повернул голову и поцеловал девушку, которая его поила с рук. Она ответила на его поцелуй. Рука Иори отправилась в путешествие по её бедру.
От того, что мой старый друг стал груб со мной, я не собираюсь отступать. Это было бы глупо с моей стороны. Жаль, что он не понимает этого. Вершительницы демонских судеб не просто так получили такое звание. Мы весьма упорны в достижении цели. И это самое малое, что нас беспокоит. Ведь нам самим не чужда грубость. Да и унижение перед куртизанками, что наблюдали за моим позором в виде мужского отвержения.
Я в тот же миг схватила двух ближайших танцовщиц и выставила их за выдвижную дверь.
— Что вы себе позволяете, дамочка?! Нам господин платит! — пытались воспротивиться они, но хрупким девушкам не тягаться с моей силой.
Третья последовала за ними тоже.
— Убирайся, Рэна! Я больше не питаю к тебе тёплых чувств! И ты сама в этом виновна! — гаркнул Иори и встал.
Две девушки, что сидели рядом с ним, испуганно поспешили прочь, услышав ярость своего гостя.
— Ты не оставлял меня, и я теперь не оставлю тебя. — заверила я, глядя ему прямо в глаза.
На какое-то мгновение мне показалось, что я смотрю на прежнего преданного друга и компаньона, но нет.
— Я сказал, убирайся из этих покоев! — прорычал он сквозь зубы. — Или я сам тебя выставлю!
— А я сказала: “Нет”!
Он ещё глубже задышал. Его грудь завздымалась заметнее.
Я приблизилась к нему. Он отвернулся.
Мне хотелось успокоить его душу, как прежде. Я до сих пор чувствую, что наши души близки друг другу.
Моя рука сама собой потянулась к его сердцу. Но прежде чем я успела что-то сказать, как в мою сторону хлестнуло таким сильным потоком магии, что меня мгновенно сбросило с места.
Я врезалась в оконное стекло. Его
