— Знаешь, Олег, — подчищая тарелку, сказал генерал, — сначала я тебя ненавидел. Когда оказался здесь, постоянно искал способ, как тебе отомстить, и перебрал много разных вариантов.
— А сейчас все иначе? — спросил я.
— Да. Теперь мое отношение к тебе переменилось на нейтральное.
— И в чем причина?
Он огляделся, тяжело вздохнул и кивнул в сторону росанов:
— Причина в том, что я живу бок о бок с этими воинами. В том, что они доверили мне оружие. И в том, что я сражался вместе с ними против общего врага. Все это заставило меня пересмотреть некоторые свои взгляды и слегка их подкорректировать.
— Наверное, это хорошо…
— Не знаю. — Гурьянов пожал плечами и добавил: — Лучше бы мне никогда не видеть местных монстров. Жил бы себе спокойно дальше и горя бы не знал. А сейчас уже не смогу, и у нас возникли некоторые проблемы. Поэтому к тебе есть просьба и предложение, Олег.
— Какая просьба? Поскорее вытащить вас на Землю?
— Нет. Ты этого не сделаешь, я знаю, слишком осторожен и не доверяешь нам. Потому об этом просить не стану. Всему свой срок, и дело в другом. Алина, расскажи.
Я посмотрел на девушку, и она сказала:
— Позавчера на связь вышли наши партнеры, которые снабжают Каменецкий анклав, и сообщили, что за ними ведется слежка. А вчера я узнала из новостей, что генерал-майор в отставке Бекетов и три человека из его команды были убиты. Они отдыхали в сауне, и убийцы расстреляли всех.
— Бекетов главный поставщик каменецких?
— Да.
— Ну и что из этого?
— Убийцы оставили на теле каждой жертвы кровавые знаки в виде крестов из треугольников. Сделали это показательно и нагло, словно предупреждение.
— Сатанисты?
— Наверняка.
— И вы опасаетесь, что станете следующими?
— Опасаемся.
— Так и в чем все-таки просьба?
Опять слово взял генерал:
— Мы хотим иметь резервную точку для торговли с преображенцами. Наш портал слишком засвечен, а надежных бойцов у нас немного, и если нами займутся всерьез, отбиться будет сложно. И еще момент… Наша точка перехода откроется только через две недели, а связь с главами Преображенского анклава нужна сейчас. Необходимо объяснить им ситуацию и набрать воинов, которые смогут обеспечить безопасность Алины и прикрыть портал. И моя просьба в следующем: дай мне свободу в пределах Кромки, а то росаны без твоего приказа нас далеко не отпускают, и пропускай через свой портал наши грузы. При таком раскладе ты можешь не опасаться за жизнь и свободу. Ведь это выгодно всем. Ты будешь в безопасности. Мы будем в безопасности. И торговый оборот возрастет.
Я задумался. Генерал был честен, фальши в нем не чувствовалось. Он в самом деле хотел обезопасить свою дочь и бизнес. Однако генерал хотел слишком многого. Преображенцы пока еще не знали, что появилась новая торговая точка с Землей. Конечно, они об этом узнают, но не сразу. И вот тут я оказываюсь перед выбором: раскрыть свой секрет преображенцам раньше времени и заключить с генералом Гурьяновым новое соглашение — или сохранить тайну, потянуть время и оставить все как есть. Скажем, еще на месяц как минимум.
— Мне нужно подумать.
— Как долго? — Генерал поморщился.
— Завтра приедет полковник Лапшин, один из главных преображенцев. С ним поговорю и тогда дам ответ.
— Идет. — Генерал согласно мотнул головой.
Несмотря на искренность Гурьянова, до конца я ему не доверял. Сегодня он думает так, а завтра иначе. Как ему будет выгодно, так и поступит. В настоящий момент, пока он на Кромке, генерал готов быть моим полноправным партнером и другом. А потом, когда окажется на Земле, все изменится. Его могут шантажировать дочерью, или он посмотрит на ситуацию с другой точки зрения. Ведь если его прижать, он и с демонами торговать станет. Потому что выгодно и безопасно. Об этом надо помнить и никогда не забывать.
Оставив Гурьяновых, я вышел к обрыву и посмотрел в сторону Демидовска. Дымов не видно, поселок давно выгорел, и сейчас там никто не живет. Жили люди, не тужили. И тут на тебе! Очередное нашествие — и нет поселка, сгорел, а жители пошли на корм мутантам. Печально как-то все.
Ко мне подошли Соловьев и Ромашин. Они переглянулись, и первым заговорил снайпер:
— Олег, мы сделали кое-какие прикидки.
— Да-да. — Ромашин его поддержал.
— И что вышло?
Сочинитель указал в сторону развалин замка:
— Основную базу необходимо строить на руинах.
— Почему?
— Там есть вода, источник, и под развалинами подземелья. Это главные факторы.
— Как все будет выглядеть?
— Расширим подвалы и сделаем бункеры, резервуары под топливо и хранилища. Восстановим стену, перекроем склон и выстроим сеть железобетонных дотов с тяжелыми пулеметами, а вдоль дороги выроем рвы, раскинем колючую проволоку и поставим управляемые минные поля.
— Примерно так я все и представлял. А что наверху?
— На горе — казармы, мощная радиостанция, капониры для автомобилей и бронетехники, минометная батарея и пара «шилок».
— С минометами все понятно, контроль над прилегающей территорией. А зачем нам «шилки»? У демонов нет ничего летающего.
— У них нет, а у людей есть. Мало ли что. Вдруг союзники решат в спину ударить, или один из самолетов, которые у росанов, попадет к нашим врагам. Ну и кроме того ЗСУ могут стать дополнительным рубежом обороны. Я так понял, что некоторые мутанты способны подниматься по отвесным стенам. Вот «шилки» портал и прикроют. Внизу, на звериных тропах, само собой, мины. Но про вершину тоже забывать нельзя.
— А что с электричеством планируете сделать?
— На склоне в бункере установим промышленный дизель-генератор, а наверху солнечные батареи и ветряки.
— И какова численность гарнизона по вашим планам?
— Минимум полсотни бойцов. Максимум пятьсот человек.
— Что со сроками строительства?
— Если не медлить, начать работы сразу и не жалеть денег, через два месяца здесь будет полноценный форт. На доделки и дополнительную модернизацию уйдет еще полгода.
— Нормально. План и смету на строительство составите — тогда подробней поговорим.
Соловьев и Ромашин были довольны, и я тоже. В основном потому, что с ними просто. Люди прожили непростую жизнь, видели не только хорошее, но и плохое. И сейчас они понимают, что могут реализовать себя. Для них это шанс, и они не задают глупых вопросов. Все по делу. И мне это нравится.
Вновь оставшись один, я посмотрел на часы. Завтра очередная торговая сделка с росанами, и необходимо лично проконтролировать доставку товаров в точку перехода. Опять же оружие, которое мы заказали, нужно принять и проверить, а для этого требуется Алина. Так что придется возвращаться.
