сегодня у тебя есть шанс закрыть двойной план? Было бы неплохо. Я тогда тебя на двое суток сразу украду.
Обрадоваться я не успела.
Сразу двое — дед и бабка — в один голос возмутились:
— Это что за безобразие?!
— Линетт, это что ещё за непотребное поведение?! И долго ты у меня под носом встречаешься с драконом? То-то в последнее время невыспавшаяся ходишь, да зеваешь на ходу! Какой позор!!
Дед резко обернулся и нахмурил кустистые брови.
— Вы что-то имеете против моего племянника?
— Я что-то имею против всех драконов! — фыркнула бабуля. — Совершенно безответственные и эгоистичные существа! Самовлюбленные и очень, очень тупые!
— Как вы сказали?! — ахнул дед.
— Как слышал! А как ещё назвать тех, кто смотрят только на внешнюю оболочку и на приданое девицы? Вам всем абсолютно плевать, что у неё в душе! И попробуй сказать, что это не так. За подобного болвана я своё золотце, единственный свет в окошке, ни за что в жизни не отдам! Мы ей найдём жениха умного и заботливого.
— Ну бабу-у-ля! — обиженно протянула девушка.
— Никаких драконов! — отрезала бабка.
— А вам вообще-то и не предлагали! — взвился дед. — Ашшай — мой единственный наследник, продолжатель рода! Он не имеет права жениться на оборванке, у которой из единственных достоинств — смазливое личико. Тем более, при наличии приданого в виде такой вредной карги!
Это он зря.
Мне кажется, очень скоро этот сачок будет торчать из совсем другого места, судя по взбешённому лицу бабки.
— Э-э-э-э… дедуля! — осторожно вклинился рыжий. Он поставил девушку на землю и теперь крепко держал её за руку. — Ты же вроде сам собирался невесту брать небогатую, лишь бы на лицо симпатичную?
— Мне уже можно! — рявкнул дед. — У меня которая по счёту?! А тебе наследников заводить! Первая жена должна быть из хорошего рода, знатная, с именем! Иначе ты уронишь честь нашего дома, а дети твои не будут уважаемы в обществе!! Вот поживи с моё, тогда уже можешь чудить, сколько вздумается!
Племянничек ощутимо скис.
— Ах, вот как! Ну, ловелас престарелый… фигушка с маслом тебе, а не моя внученька! — бабулька вскипела и покраснела так, что я стала опасаться за её давление. — Ни ты, ни твой внук бесстыжий и близко не подойдут к Линетт! Я обещала её покойным родителям, что прослежу за девочкой, так что ни за какие коврижки она не пойдёт в золотую клетку к таким мерзавцам, как драконы!
Они уставились друг на друга ненавидящими взглядами.
Повисло тяжёлое, напряжённое молчание.
На Рыжего и златовласку было жалко смотреть. Они стояли, как в воду опущенные, но рук не разнимали. Ну теперь хоть ясно, чего племянничек так не хотел, чтоб дедуля искал себе жену именно здесь. Он и сам глаз положил на местную Золушку.
Вот только у Золушки вместо крёстной феи имеется крёстная бабка с весьма вредным характером. Впрочем, я её очень хорошо понимала. Самой уже драконы в печёнках. С их противным нравом и деспотичными замашками.
На мою талию легли горячие ладони.
Подошедший сзади Даниель прошептал мне на ухо вкрадчиво:
— Тебе не кажется, что самое время вмешаться драконьей свахе? Мы пропускаем время обеда. А я очень… очень голодный!
Край моего ушка прикусили. Отпустили. Лизнули место укуса, обдав горячим дыханием.
Волна мурашек прошла по моему телу вниз.
Я испытала невиданный прилив вдохновения. Обед — это хорошо! Обед, это полезно для здоровья.
Я сжала медальон в руке, и крышка отскочила сама собой, будто предвосхищая мои желания.
Окружающий мир потемнел и исчез. Зрение погасло. Голова закружилась.
Я оказалась совсем одна. И снова проваливалась куда-то вглубь камня.
Но в этот раз не боялась. Мне не терпелось увидеть, что же он хочет мне показать.
Глава 29
…Я оказываюсь в саду.
На лепестках роз дрожат капли воды, недавно прошёл дождь.
Пахнет свежей землёй, цветами, упоительным летним днём.
Где-то гудит шмель. Садится деловито на цветок, стараясь не промокнуть в воде. Я встряхиваю головой, чтоб не увлечься слишком сильно разглядыванием этого мохнатого существа, у меня всё же есть ещё дела здесь. И правда — увлекательное это дело, крохотный мир совсем рядом с нами, который живёт своей жизнью, и которому и дела нет до того, что там надо этим суетливым и громким великанам! Мне кажется, шмели даже на драконов смотрят снисходительно.
Осторожно иду вперёд, пригибаясь, чтоб пройти под ветвями низко склонённых деревьев, обсыпанных крупными гирляндами ярко-розовых цветов, названия которым я не знаю. Это как если бы вишня-переросток цвела гроздьями, подобно сирени. Красиво, и пахнет одуряюще сладко. Теперь ясно, почему этот сад буквально гудит от крылышек множества насекомых. Наверное, для них здесь настоящее пиршество.
— Это пятиглазка золотокрылая!
— А я тебе говорю, шестиглазка звёздчатая! Ты что, сам не видишь? Вот же, в центре лба ещё один глаз!
— Тебе мерещится, Арлин.
— Это ты слепой, Аш. Пора очки носить.
— Чтоб я был похож на стрекозу, как ты?
— Дурак ты, Аш.
Останавливаюсь и прислушиваюсь к разговору двоих, которые меня совсем не замечают. Где-то совсем рядом, за ближайшей стеной розовых кустов. Голоса совсем юные, парень и девушка спорят наперебой, и ни один не хочет уступать.
Осторожно отгибаю одну из веток и выглядываю.
Можно было и не прятаться — они, мне кажется, сейчас никого вокруг не видят, как будто целый мир сузился до двоих.
Тощий, щуплый парнишка со смешными оттопыренными ушами, в оранжевом парчовом халате, в который бы ещё трое таких поместилось, очень серьёзно смотрит на девушку, которая стоит перед ним. У неё две пшеничные толстые косы. Вздёрнутый нос с россыпью веснушек. Бедное платье, поношенная и с заплатой на рукаве, а на подоле тут и там следы земли и зелёные росчерки травяного сока. Она верно из тех, кто не замечает грязи, когда чем-то увлечён, и без сомнения становилась недавно коленями в грязь, чтоб рассмотреть какую-нибудь очередную букашку. Оживлённо продолжает ему что-то доказывать. Толстенные стёкла очков, которые искажают и чуть увеличивают глаза, и правда делают её немного похожей на стрекозу.
Парнишка вдруг замолкает. Протягивает руку и снимает с неё очки. Она застывает на полуслове. Рука, жестикулировавшая без остановки, замирает прямо в воздухе.
— Эй, ты чего? — удивлённо спрашивает девушка.
Без очков она совсем хорошенькая.
Лопоухий нескладный парнишка смотрит на неё очень серьёзно пару мгновений.
А потом тянется и неуклюже целует в губы.
Отпрянув тут же, явно ждёт, что сейчас ему врежут по роже. Судя по характеру девушки, я бы не
