зажмурилась, по щекам потекли слезы. Понимаю, что она ни в чем не виновата. Просто решила прогуляться, а Миранда, скорее всего, не отпустила ее одну. Если бы не она…
— Как же ты меня напугала, — прижав Агату к себе, я вздохнул, закрыв глаза. Девушка сдалась и окончательно разревелась, вцепившись в меня. Никогда прежде не видел ее такой напуганной и потерянной.
В это мгновение в голове послышался женский голос. Кассия вышла на связь. Она сказала всего несколько слов, но этого было достаточно. В груди начал разливаться гнев.
Отпустив девушку и поднявшись, я взглянул на одного из стражников.
— Сопроводить их до поместья.
— Да, господин! — поклонился солдат.
— Эрик, — Агата взглянула на меня, хотела что-то добавить, но, видимо, не осмелилась.
— Возвращайтесь домой. Я скоро вернусь.
— Но…
— Помоги Миранде. Она спасла тебе жизнь.
Замерев, Агата взглянула на подругу, а затем снова на меня.
— Да.
Развернувшись, я направился вон с площади. Кассия сказала, что сумела найти тех, кто напал на Агату с Мирандой. Далеко они не ушли. В моей демонице сомневаться не приходится.
Несколько раз свернув и достигнув переулка, я остановился у входа, заметив противников. Оба они сидели на коленях, а рядом стояла Кассия. Чуть дальше виднелся приоткрытый люк городской канализации. Видимо, им не хватило времени, чтобы спуститься под землю.
Тяжело вздохнув и пытаясь хоть немного успокоиться, я направился к ним. Заметив меня, Кассия отошла в сторону. Один из мужиков с щетиной и шрамом на щеке уже открыл рот. Видимо, хотел что-то сказать. Судя по его ухмылке, ничего здравого. Но он не успел вымолвить и слова.
Приближаясь к нему, я ухватился за рукоять меча и, вытащив его из ножен, одним резким движением отсек голову. Она отскочила в сторону, ударившись о стену. Безжизненное тело, истекающее кровью, рухнуло на землю. Его товарищ, заметив жестокую казнь, завизжал, подобно свинье, и попятился назад, пока не уперся в стену. Я подошел к нему, сильнее сжав пальцы на мече. Мне безумно хотелось избавить и от него, но нельзя.
— Кассия, — произнес я, не отводя взгляда от мужика.
— Мне он ничего не сказал, — хмыкнула демоница. — Эти кретины даже от оружия не избавились. А нашла я их по запаху с одного из выпущенных арбалетных болтов.
— Ясно, — опустившись на корточки и вонзив кончик меча в брусчатку, я заглянул ему в глаза. — Ты знаешь, что сделал?
— Я… я ничего не…
Не позволив ему договорить, я поднял меч и снова опустил его, но уже в другое место. Лезвие вонзилось в ботинок мужика, заставив его закричать и задергаться от боли.
— Кто вас нанял?
— Не… не знаю! Мы… мы простые наемники! К нам пришли и… сказали убить леди Норвелла! Черт, как больно! Вытащи! Вытащи!
Надавив на рукоять, я вогнал лезвие глубже.
— Как давно вы здесь?
— Не… неделю! П-прошу…
— Продолжай говорить!
— Мы… мы ждали подходящего момента. Мы… наблюдатели. Увидели цель и… и решили…
— Не ждать остальных. Как глупо. Сколько заплатили?
— Пять золотых! — он начал мотать головой, даже потянулся к моему мечу. Я заметил это и, схватив его за руку, резко выгнул один из пальцев. Послышался мерзкий хруст кости. Мужик закричал с новой силой, но мне было плевать.
— К простым наемникам не обращаются, чтобы устранить первую леди. Из какой вы организации? Кто нанял⁈
— Не знаю я! Мы… мы из… Кровавого восхода! Прибыли из… из столицы! Мы мелкая организация!
— Из столицы, говоришь. Сколько еще ваших в городе?
— Три… тринадцать!
— База? Ну!
— В бедном районе. Неподалеку от… старой статуи!
Хмыкнув и поднявшись, я вытащил клинок. Следом развернулся и направился на выход из переулка. — Кассия, делай с ним, что хочешь. Как наиграешься, присоединяйся.
— Как прикажете, господин, — ответила она ласковым голоском. Я не видел, что там случилось, да и не волновало меня это. Знаю только, что быстро тот выродок не умрет.
* * *
Найти нужное место труда не составило. В бедном районе всего три статуи, но две из них находятся близь центрального районе. Третья же, самая старая, частично разрушенная, почти у стены. Здесь нет толком ничего. Несколько баров, простенькие, обветшалые дома, торгующие телом девки у переулков.
Добравшись до статуи и заметив одну из бабочек, я подошел к ней, взглянув в глаза. Она сразу подметила, что я могу хорошо заплатить, и хотела уже начать клеиться, но не успела.
— Здесь работаешь? — спросил я твердым голосом.
— Да, господин. Не желаете…
— Уверен, в последнее время твои подружки нарасхват, — я снял с пояса кошель и вложил в женскую ладонь две серебряные монеты. Девушка сразу меня поняла.
— Есть тут местечко, куда по три-четыре девчонки ходят, и уже не первый день.
— Веди.
Она кивнула и, взглянув на мой меч, направилась вперед. Я последовал за ней. Вскоре мы вышли к одному из зданий. Двухэтажная постройка с заколоченными окнами, ничего примечательного. Единственное — изнутри слышались тихие, веселые голоса. Опустив руку на рукоять клинка, я уже направился к зданию, как вдруг девушка меня окликнула. Она подбежала, взглянув мне в глаза.
— Господин, позвольте… Могу ли я вывести подруг? Прошу вас, они ни в чем не виноваты.
Умная девушка. Сразу поняла, что сейчас случится.
— Зайдешь со мной и выведешь.
— Спасибо вам!
Подойдя к двери, я не стал церемониться и выбил ее ногой. А как перешагнул порог, заметил двух мужиков в кожаных доспехах. Они стояли у стен, рядом с одним терлась девушка. Она испугалась, прижавшись к оплатившему.
— Ты еще кто…
Уставившись на второго, одинокого наемника, я вытащил меч из ножен и вогнал лезвие в грудь, прижав его к стене. Наемник раскрыл рот, начал кашлять кровью. В ту же секунду девушка завизжала. Показавшаяся на пороге ночная бабочка увидела подругу и, подбежав, схватила ее за руку.
— Веди к остальным! — шепнула она.
Девушка, пусть и испугалась, но быстро смекнула. Они побежали вглубь здания. Второй наемник, все еще не до конца понимая, что происходит — вероятно, из-за алкоголя — потянулся за ножом на поясе. Развернувшись, я взмахнул мечом и отсек ему кисть руки. Он закричал и тут же лишился головы, рухнув на пол. Взглянув на окровавленный труп, я пошел дальше. В первой же
