— Ты доволен результатом, Хок? — спросил вампирский мастер.
— Не совсем, мы сменили убежище на другое.
— Считаешь, что это вина моих людей? — спокойно поинтересовался собеседник.
Хок подумал секунду и выдохнул:
— Нет, вервольф — форс-мажор.
— Значит, ты доволен результатом, — вкрадчиво подытожил вампир.
Хок не сразу ответил, задумавшись.
И я прекрасно понимала почему: Стальной Феликс — один из самых опасных мастеров. По слухам, он старейший кровосос страны и даже среди своих отличается коварством и непредсказуемостью. Первое объяснялось мерзким характером, второе — наличием прорицательницы Кассандры. Интересно, а ведь она могла предвидеть, что я выслежу похитителей Даши? Тогда почему не предупредила? Или предсказание не входило в перечень услуг, которые оказывали Хоку? Только силовая помощь во время проникновения в дом Вольского и предоставление временного убежища?
— Проклятчик напал на наш след, — после некоторой паузы сообщил Хок.
— Не удивлен, да и ты знал, что так будет.
— Надеялся, что это произойдет позже.
— Я понимаю твои чувства, Хок. И все же дай четкий ответ: мои люди выполнили все, что ты просил?
Хок посмотрел на почему-то испуганную Ксению и, вздохнув, подтвердил:
— Да, Феликс, сделка закрыта.
В голосе вампира зазвучала неприкрытая насмешка:
— Замечательно, значит, я могу исполнить следующий заказ… На тебя, Хок.
Лицо амага оставалось бесстрастным, когда он отшвырнул телефон и ножи выпрыгнули из рукавов его рубашки. Одно лезвие встряло в шею Ящера, второе — в плечо Крейга, молнией отскочившего в сторону.
Рычащий от боли Ящер бросился на Хока. Новый нож мазнул по его скуле, оставляя ярко-алый след, похожий на ожог.
Посеребренное оружие! По коже пробежал мороз — получить случайные раны в чужой драке не хотелось.
Приставив к горлу изуродованного вампира четвертый нож, Хок хрипло произнес:
— Не шевелись, Крейг.
— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия. Это тебе лучше не шевелиться, — усмехнулся тот. Его рука лежала на плече сжавшейся Ксении, за которой пряталась девочка. — Один ты бы ушел, а с ними — нет.
Амаг и вампир смотрели друг другу в глаза и не решались уступить.
— Если на девочке появится малейшая царапина, ее отец вас убьет, — потрясенно прошептала я.
Все так быстро произошло, что я не успела увидеть, когда Крейг оказался рядом с Вольской и Дашей, а Хок взял в захват второго вампира. Как я проглядела все с новыми реакциями оборотня?! Чувствую себя ущербным вером…
Буду честной: я испугалась, вот и все объяснение. Страх сужает мир до крохотного кусочка. Обидно, что от меня сейчас мало толку. Сила нетренированного вервольфа — ничто против мастерства вамгшров-воинов. Впрочем, в специальных наручниках мне и не стоило рыпаться.
— Никто и не собирается прикасаться к ребенку, — равнодушно заверил Крейг. — Зачем она нам, если есть не нужная Вольскому, но горячо любимая Хоком Ксюша?
Ксения побледнела еще больше.
А я удивилась. Почему он решил, что проклятчику жена не нужна? Вольский из тех, кто будет мстить за мать своего ребенка, пускай он с ней и развелся.
Хок молча оттолкнул своего заложника и бросил нож. Клинок вонзился в дверь, точно в стык между лакированными досками.
Ящер метнулся к обидчику и врезал ему в живот ногой. Хок отлетел в стену, раздался хруст.
— Нет! Игорь! — страшно закричала Ксения и бросилась к возлюбленному.
Крейг остановил ее, не позволив попасть под раздачу. Я же кинулась к Даше и прижала ее лицом к себе, не давая смотреть на жуткую расправу.
Вампир бил ногами не сопротивляющегося мага с остервенением, шалея от пряного запаха крови.
— Хватит! — наконец произнес Крейг.
Ящер вмиг послушался. Слизнул каплю крови, попавшую на губы, и с вызовом посмотрел на дрожащую Ксению. Мразь… он даже клыки не спрятал!
— Забирай его, — приказал Крейг подчиненному, а Ксении велел: — Идите за мной, обсудим сложившуюся ситуацию.
Она обернулась, тревожно глядя на дочь.
— Не беспокойтесь, я присмотрю за ней, — пообещала я ей твердо.
Вольская, мелко дрожа, посмотрела на меня удивленно и, тяжко вздохнув, последовала за Крейгом.
Мы остались с Дашей в комнате, забрызганной кровью.
Посадив девочку на кровать, не успела слезть на пол — она вцепилась в руку.
— Ты куда, Миа?..
Сердце сжалось, было неимоверно жаль ребенка, увидевшего сегодня столько ужасного.
— Я быстро, потерпи, солнышко.
Схватив собранные в кучу покрывала, накрыла ими забрызганный пол. Хоть так немного скрою кровь.
Вернувшись, крепко-крепко обняла Дашу.
— Я боюсь, Миа.
— Не надо, милая, все будет хорошо.
— Точно? — Отстранившись, она пытливо заглянула мне в глаза. — Так мне не надо бояться?
Странный вопрос… но придется ответить.
— Нет, не надо, лучше попробуй подремать.
Гладя светлую, с растрепанными косичками, головку девочки, думала о том, что нас ждет. Хок из заказчика превратился в пленника, потому что позабыл о коварстве вампиров. Теперь его жизнь в руках мастера Феликса, да и наши жизни тоже. Вернее, одна моя, ведь о Ксении и Даше позаботятся Вольский с Контролем. Мне же придется думать, как выкручиваться, самой. И если правильно себя поведу, меня отпустят — проблемы с одной из стай мастеру не нужны. Для этого придется постараться, чтобы вампиры не поняли, что я одиночка, недавно обращенный вер в бегах.
Ксения вернулась, когда рассвело. Бледная, с потухшими глазами. Даша мирно спала и не проснулась, хотя мать и не соблюдала тишину.
Сопровождавший ее Ящер поставил на тумбу кувшин с водой, а мне, швырнув сверток, глухо буркнул:
— Держи, тебе передали… переоденься.
Ксения была в таком состоянии, что я первым делом бросилась к ней, подавив желание полюбопытствовать, что мне принесли.
— Как там?.. — одними губами спросила я, когда остались одни.
— Это конец, — обреченно прошептала она.
— Дашу не отдадут отцу? — опешила я.
Ксения несколько секунд смотрела на меня не моргая, словно не понимая, о чем я.
— Ах, что с ней станется, — поджала она губы. — Если Вольский не дотянется сам, то Феликса уничтожит Контроль. Да и не воюет мастер с маленькими девочками… Конец моему Игорю.
Тут я могла бы поспорить: слышала про девочку, которую Стальной Феликс много лет назад не прочь был убить, да не смог разыскать — ее спрятали родственники.
— Вы совсем не переживаете за дочь? — не удержалась я от шпильки.
Ксения посмотрела на меня, как на дурочку:
