– Он прав, молодой человек.
Ну, не хотите, как хотите. Блин, зрители кругом толкаются. Любопытные вы наши.
Развязываю узелок – и на стол выкатываются три небольших, с горошину размером, розовых камня. Общий вздох.
Молчание.
– Влад, – осторожно спрашивает Матвей, – где ты это взял?
– Хор… Мясник с Рувом за камень боли расплатился.
– Наверно, не только за один камень. Скорее всего, тут оплата за остальные, которые он должен был сделать. Не постоянно же ему ездить и отдавать их по одному.
– Значит, хорошо, что я его прикончил.
– Очень хорошо, – задумчиво кивает Кар, – значит, Граю понадобилось много камней для какого-то дела, а ты ему весь план поломал. Камни может делать считаное число колдунов. Пять-шесть, не больше. Теперь Граю придется с другими контакты налаживать. Хорошо. Очень хорошо.
– Что, так много это стоит? – удивленно спрашиваю я.
– Нет, не много, – усмехнулся Матвей. – Очень много.
– Лис, – сказал в окружающую нас толпу Кар, – сколько могут сейчас стоить такие слезы Тайи?
Невысокий, тщедушный охотник подошел к столу и начал вертеть камни в крупных руках.
– Гляди, еще один гном.
Думаешь?
– Уверен, – с апломбом заявил «Я». – Один в один Дорн, а он тоже охотником по молодости лет срок канал.
Лис покрутил камни и посмотрел на меня.
– Если продавать сейчас, стоить будет тысяча золотых каждый, если через гильдию, то попозже, и на Крайсе, дадут тысячу двести – двести пятьдесят.
Изумленный вздох в зале.
– Ну что ж, ученик, – заявил Матвей глядя на меня, – ты сегодня не поразил меня, а ОЧЕНЬ поразил. С первой вылазки в погань выжить и принести крупнейшую добычу для одиночки за последние двадцать два года – это многого стоит. Сколько ты тогда получил, Кар?
– Две с половиной тысячи, Матвей, и кличку в придачу, – задумчиво сказал магистр, глядя на меня.
И что так уставился? Повезло. Бывает.
– Ты знаешь, Матвей, – продолжил он, – этот твой новый ученичок, о котором уже говорят в Белгоре больше, чем о любом за последние пятьдесят лет, полон сюрпризов и наверняка еще не раз нас удивит. Так что посади ты его на цепь и не спускай с нее, чтобы он хлеба у охотников не отбивал.
Я думал, что от ржания полопаются стекла.
Нет, там наверху точно сидит какая-то сука и подкидывает мне одну задачу за другой. В случае успешного выполнения – бонус, неудача – проблемы со здоровьем, а то и жизнью. Волчицы, драк, поединок, поход в погань – каждое успешное выполнение этих миссий давали мне интерес, уважение, дружбу, а теперь еще и деньги. Слушай. Ты. СВОЛОЧ! Отцепись от меня по-хорошему. Я здесь три дня всего, а на меня свалилось столько, сколько на другого ты, падла, не спихиваешь за всю жизнь. Дай мне передышку. Прошу. Пока прошу.
– Что призадумался, Влад? – Подошедший Гил хлопнул меня по плечу.
– Гил, мы же вместе сражались, а Колар вообще их в руках нес, когда от тварей убегали, и теперь это все мне?
– Молодой человек, не спорьте, это все по человеческому и божьему праву – ваше. Не спорьте.
– Как будешь продавать, Влад? – подскочил ко мне Лис.
– А как можно?
– Если сам, то гильдия объявит начальную цену, по прошлым торгам, и к тебе будут обращаться купцы напрямую. Есть и другой способ: ты отдаешь камни гильдии для продажи, и она сама продает их.
– Матвей, а какой способ лучше?
– Конечно, через гильдию: купцы не обманут и цену достойную дадут. Охотники сами продают только мелочовку, и то если деньги срочно нужны. Гильдия сама и налоги заплатит, и долю свою возьмет.
– Сколько? – заинтересовался я.
– Десятину в казну и десятину себе. Каждый охотник платит налоги гильдии и королевству. Поэтому и обладаем столькими правами, и гильдия, случись что, не оставит, защитит, семье поможет. С гильдией охотников немного желающих ссориться.
– Тогда через гильдию.
Условия божеские. Налог всего двадцать процентов. А если сравнить его с налогом на выигрыш в казино, то вообще…
– Можно подумать, что ты когда-то платил налоги с выигрыша.
А что? Нужно было?
– Нет, конечно. До такой низости нельзя опускаться.
Согласен. «Я», мы с тобой – команда единомышленников.
– Молодой человек, – оторвал меня от первого конструктивного диалога с шизой Колар, – я настоятельно рекомендую вам один камень оставить себе. Они большая редкость, и если у вас окажутся способности, вам камень очень пригодится. Я вижу, что это недельные камни. Поверьте, так будет лучше. А не пригодится – продадите.
Блин, пусть делают, что хотят. Для меня такая сумма – это не деньги, а цифры. На баксы три тысячи золотых – это примерно пятнадцать – двадцать лимонов. Куда мне столько?
– Хорошо, Колар, будь по-вашему.
– Один камень ты оставляешь себе с возможностью продажи – и два на продажу. Так? – уточнил Лис.
– Да.
– Лойс, Еро, проводите меня, – скомандовал Лис стоящим рядом охотникам.
– Чего он так опасается? До гильдии идти пару кварталов? – спросил я Матвея.
– Он казначей гильдии, хороший охотник, но выжига, каких мало, свою выгоду никогда не упустит. А пропадут камни, гильдия должна будет тебе их стоимость вернуть.
Понятно. Такой с купцов три шкуры сдерет, меня и себя не обделит – и действительно, много я видел на Земле миллионов в кейсах и без охраны? Все правильно.
– Кстати, Гил, – заметил я взгляды рейнджера, постоянно останавливающиеся на Нате, – тебе маг жизни нужен – пойдем познакомлю.
Вместе с упирающимся Гилом я подошел к стайке оживленно обсуждающих что-то волчиц.
– Ната – это Гил, – я подмигнул девушке, – и он очень нуждается в твоей помощи.
Волчицы уставились на Гила.
– Э… может, я э-э… пой…
– Не дури. Ната в Белгоре – лучшая магиня жизни, – вновь подмигнул я Нате.
Ната с интересом стала смотреть на Гила.
– Ну что ж, больной, пойдем тебя лечить. – Она подхватила его под руку и повела к двери.
– Пойдем и мы, котик, – промурлыкала мне на ухо Арна.
– Девчонки ведь обидятся. – Я бросил взгляд на улыбающихся волчиц.
Уже утро. Я сутки не спал, и впечатлений море. Девчонки, почему вы не обижаетесь? Меня же сейчас уведут.
– Не обидятся, котик, – улыбнулась Арна. – Мы уже договорились, что больше никаких общих безумств. Только по одной. Ната нам с утра похвасталась, да и тебе же будет легче. А ты что, не рад?
– Я? Я в восторге, Арна, – сделал я радостное лицо.
– То-то. Охотник сказал…
– Охотник сделал, – бодрячком продолжил я. – Леди, пойдем, я покажу вам свои гобелены. Тем более что уже все расходятся.
И под фырканье и смешки девчонок мы отправились на второй этаж.
