Меня выдернули из сугроба, в котором я оказался. После чего дампир кивнул на объятую пламенем гору и, копируя непонятно чей говорок, ехидно спросил:
— Шо, мля, ходок, думал, мля, шо самый умный? Засел на горе и окопался, мля, и считал, что тебя, такого крутого землянина, мля, никто не сможет достать? А мы тоже многое могем, мля, и стрелять, и мины ставить. Так-то!
Он ударил меня ладонью по лицу, разбил губы и нос, а потом облизал испачканную кровью руку и прошипел:
— Кровь у тебя обычная, ничего особенного, но сойдет. Если другой не будет, не обессудь, придется тебе нас подкормить.
— Вес, — его окликнул другой дампир, — хватит играть. Пора уходить. Дел и Оссан уже возвращаются.
— Потом еще поговорим. — Вес оскалил клыки, и в его руках появилась знакомая тряпка, которая вновь опустилась на мое лицо, и я потерял сознание. После чего меня подняли, положили на носилки и понесли…
В следующий раз я очнулся уже днем, в темном подземелье. Света нет, но это не помеха, поскольку дал знать о себе один из талантов Отти Гореля. Зрение подстроилось, и я обнаружил, что нахожусь возле каменной стенки. Дампиры рядом, и этих монстров уже шестеро. Один бодрствовал, с автоматом в руках сидел у выхода, и казалось, что он не обращает на меня внимания, а остальные спали. Такова их особенность: они не любят солнечного света и днем прячутся в подземельях. Однако мне от этого ни тепло ни холодно, руки и ноги по-прежнему связаны, хотя узлы ослаблены, чтобы имелся ток крови.
Решив пока не дергаться, я попытался освободиться, дабы часовой не заметил, осторожно напрягал и расслаблял руки. Возможно, из этого что-то выйдет, а дальше посмотрим. Можно попытаться схватить какой-то предмет, например булыжник, и наброситься на дампира, а затем выскользнуть за дверь. За ней свет, и я смогу убежать. По крайней мере, попытаюсь.
К сожалению, освободиться не получилось. За полчаса никаких результатов, а потом я услышал голос часового, который все-таки наблюдал за моими потугами:
— Что, ходок, не выходит?
Я посмотрел на него и не ответил: больно много чести дампиру, чтобы с ним общаться.
— И не выйдет. — Он усмехнулся и спросил: — Почему молчишь? Ведь хочется узнать, где мы и что с твоими воинами? Знаю, что тебя волнует. Но ты молчишь. Упрямый… Господин Вейц любит таких человеков ломать, и он тебя обязательно сломает…
Краткая пауза — и охранник, которому, судя по всему, было скучно, продолжил болтовню:
— Я тебе все же скажу, что мы на твоей базе устроили, особого секрета в этом нет. Как только твои бойцы нашу общину на Земле разгромили, господин Вейц тобой заинтересовался. Он послал нас в поиск, и мы на тебя сразу вышли: люди весьма неосторожны, много разговаривают и любят деньги. Двигались от одного тайника к другому, а затем наша группа наблюдала за тобой. Больше месяца за тобой следили, а питались бродягами, которые к тебе приходили и просились на Землю. Они в этих краях люди случайные, никто их не искал. В общем, мы готовились, а когда выяснили все, что возможно, о вашей системе обороны и охраны, проникли за периметр. Едва не попались, собаки нас почуяли. Однако пронесло, и тут удача: ты из дома вышел.
В общем, сцапали тебя и вниз спустили, а попутно охранников базы вырезали, и это не все. Оссан и Дел заложили в артиллерийских погребах мины с радиодетонаторами. И… Бум-м-м!!! Всех твоих вояк и работяг убить не смогли. Но половину базы разнесли в пух и прах. Хорошая работа. За такую господин Вейц наверняка нас наградит…
— Ублюдки вы! — Я не выдержал.
— Заговорил? — Дампир заулыбался. — Это правильно. Не надо молчать и злобу в себе копить. Можешь даже ругаться, тебе полегчает. Ну же… Не стесняйся…
— Пошел ты!
— Я пойду, и ты со мной. Но не сейчас, а когда стемнеет, и направимся мы к реке, где нас уже ожидают.
Из угла раздался голос другого дампира:
— Сур, заткнись!
— Ладно. — Охранник опасливо покосился в сторону одернувшего его сородича и, приложив к губам палец, повернулся ко мне: — Ти-хо-о!
— Воды дай, — потребовал я.
— Это запросто.
Дампир дал мне напиться из фляжки и вернулся на пост. Опять в подземелье воцарилась тишина, и я погрузился в невеселые размышления.
Что сказать? Прав оказался Велимир, меня похитили. Я считал, что смогу отбиться от нападения врагов, и готовился к этому. Но я готовился к прямому удару, к появлению дикарей, живых мертвецов, мутантов и бесов. А против диверсантов экстра-класса, способных проникать на охраняемые базы, которые кажутся неприступными, у нас ничего не было. Укрепления, дружина, минные поля и артиллерия, тепловизоры и датчики движения, бронетранспортеры и даже танк с двумя вертолетами. Все это было, и казалось, что нам сам черт не брат. Однако пушки и вертолеты не смогли защитить меня от дампиров. И теперь база в руинах. Вертолеты, гаубицы, большая часть бронетехники и танк наверняка уничтожены. Артиллерийский погреб взорван, и много припасов превратилось в пепел. Дома командиров и штаб, в котором хранились деньги, сгорели. Но самое главное — люди. Сколько трудов стоило их собрать. Какие радужные перспективы мы рисовали перед собой на общих совещаниях. А теперь выходит, что все впустую. Люди поверили и пошли за мной. И что? В итоге многие из них мертвы или покалечены, а меня тянут в плен.
«Нет уж, — прищурившись, я вновь оглядел подземелье, — сдаваться нельзя и необходимо вырваться из лап кровососов. Выход есть всегда. Он должен быть, и я его обязательно найду. Если не раскисать, все получится. Я хоть и недоучка, но кое-что умею».
Приняв решение, попытался проанализировать ситуацию.
Дампиры быстрее, сильнее и выносливее обычного человека. Они ночные хищники и днем предпочитают спать. Однако если дампир закутается в солнцеотражающую термонакидку и прикроет глаза темными очками, свет ему не страшен. Соответствующая экипировка у них есть, я видел рюкзаки и темные плащи в скатках. Но все-таки если бежать, то днем.
И тут вопрос. Как и когда мне от них убежать? Сегодня точно не получится, а до реки, учитывая выносливость дампиров, мы доберемся через три дня. Возле Тихой много поселений, и дампиры, подобно другим порождениям врагов из параллельного мира, не любят воду. Хотя сейчас это все равно, ведь река покрыта льдом, тяжелая техника не пройдет, а люди и лошади могут проскочить. Вот в этот момент, когда мы окажемся на берегу, и надо срываться. Но как выпутаться? Что мне поможет?
Ответ сформировался быстро, потому что я вспомнил Отти Гореля, жизнь которого пролетела передо мной во время снов. Он мог частично трансформировать свое тело. Полукровка наверняка смог бы выбраться из пут легко и просто, немного подправив свое тело. А смогу ли я? Должен.
