-Нет, - прозвучал глухой голос.
-Давно стоишь? Смотри, уже в сугроб превратилась. Идем, тебя там Аруна уже потерять успела. По следам нашла, - указала Хаджи на снег под ногами. – Почти замело, хорошо, что запах остался. Идем, завтрак почти готов.
Лисенок растерянно кивнула и направилась следом за шаманкой. Снег из голубого неба. Злая шутка природы.
За завтраком не произнесла ни слова, пребывая в думах. На это обратили внимание ее спутницы. Девушки переглянулись меж собой и попытались осторожно выяснить, что стряслось. Ответ им не понравился.
-И что же нам делать? – озадачилась Аруна, когда Лисенок закончила свое предсказание на сегодняшний день. – Надо их предупредить, наверное, как-то? Чтобы не совались сегодня к этому чертовому Гнезду?
-А они будут слушать? – нервно огрызнулась Лисенок. Из-за беспокойства не могла ни о чем думать. Завтрак тоже в горло не лез. Так ничего и не смогла в себя запихнуть. Сидела и гипнотизировала тарелку.
-Ну..
-Вот именно, что – ну! Какое им дело до предупреждений из уст элементаля?
-Так, может, - неуверенно попыталась предложить Хаджи, которая до сих пор не представляла себе всей трагедии в том, что Лисенок – оракул.
-Не может, - хором ответили ей девушки.
-А что тогда делать? – не унималась Хаджи. – Сама сказала, что предупредить надо. И Аруна согласна. Если ты знаешь, что их всех сегодня ждет, надо об этом сказать. Иначе сама себе не простишь.
-Там твои маги? – Аруна с беспокойством поглядывала на подругу. Лисенок коротко кивнула в ответ, продолжая гипноз несчастной тарелки. – Что делать думаешь с ними? Не усидишь ведь в стороне.
-Это разве так плохо? – Хаджи смотрела то на одну, то на вторую. Ледяная волчица, далекая от оракулов и нельхов, не знала всех тонкостей. Аруне было проще – успела узнать, пообщавшись с Эзхароссой.
-Варлорды чуют оракулов, когда те применяют свою магию, - тихо произнесла Лисенок. Потерла усталые глаза и отвела взор от посуды. – Вчера я воспользовалась сиихом, буквально на секунды, и они узнали, что я здесь. Именно поэтому сегодня всех ожидает смерть.
-Лисенок… - с беспокойством протянула руку Аруна и попыталась коснуться руки нельха.
-Я приношу всем одни только несчастья, - невесело скривилась та. Отвернулась в сторону.
-Не говори так. Ты спасла мне жизнь. Да-да! Именно так. Как минимум мне знакомство с тобой принесло удачу! – твердо заявила огненная химера.
-То-то и видно, как тебя осчастливило это знакомство, - демонстративно обвела рукой залу Лисенок. Вздохнула и взлохматила волосы на голове. – Но в целом ты права. Пока ничего не случилось, раскисать рано. Прижмет, тогда покажусь. Пока можно обойтись без этого. Хаджи, подвезешь до города химер к магам?
-Через границу? – скептически протянула шаманка. Пожала плечами. – Попробую, но ничего не обещаю.
-Я помогу тебе магией, - Лисенок повернулась к Аруне. – Мы заберем с собой короля Гельгама.
-Что? Не…
-Мы заберем его с собой, - отрезала Лисенок, оборвав возмущение Хаджи на корню. Ледяная волчица недовольно замолчала. – У меня есть то, что поможет ему обрести рассудок. Сейчас будет лучше, если король вернется к своим. Потому что здесь будет не безопасно. С Аруной мы потом как-нибудь сбежим сами. Втроем у нас шансов меньше.
-А я…
-А ты будешь пытаться убедить магов и наемников, и всех, кого увидишь, в том, что сегодня в рейд идти нельзя ни в коем случае! – вновь оборвала Лисенок ледяную волчицу. Поднялась из-за стола, так и не притронувшись к еде. Позабытая тарелка с кусочками жареного мяса и овощами осталась с укоризной лежать в одиночестве.
-Погоди, - остановил ее голос Аруны у двери. – Ты же вчера еще сказала, что ничем ему не можешь помочь. Что успело поменяться? Ты же не будешь больше призывать сиих?
Лисенок опустила взгляд к руке. Извлеченный из кармана, в пальцах блестел амулет. Небольшой плоский камушек с дырочкой на плетеном шнурочке. Безделушка, заполненная магией Эзхароссы. Единственная надежда мага на спасение собственного рассудка. Если бы вчера от удивления она про него не забыла, ничего бы этого не случилось.
Вопреки ожиданиям и воспоминаниям, сразу на поправку король Гельгам не пошел. Он вообще никуда не пошел. Едва Лисенок накинула амулет ему на шею, как он потерял сознание, обвиснув в цепях.
Оставалось надеяться, что все прошло благополучно и это просто такой побочный эффект. В любом случае, маг дышал, сердце его билось спокойно и равномерно. На человека при смерти он походил крайне мало.
Аруна помогла привязать бессознательное тело к спине волка. Лисенок запрыгнула на волчицу, с трудом уместившись на ней вместе с магом. Но, как говорится, в тесноте да не в обиде. Доедут, никуда не денутся. Других вариантов попросту нет.
-Не выходи никуда из дома, - бросила напоследок Лисенок оставшейся в одиночестве на краю леса химере. – Я вернусь за тобой.
-Помню, - улыбнулась ободряюще ей Аруна. Проводила взглядом удаляющегося волка. Две фигурки на том были почти не различимы. Лишь одна – темная фигура мага. Нельх в светлых одеждах сливался с шерстью ледяной волчицы. – Ты никогда не бросаешь тех, кто стал твоим другом.
То ли из-за предстоящего рейда, то ли из-за метели, невидимой взгляду оракула, то ли из-за чувства тревоги, охватившего все живое в округе, но на пути они никого не повстречали. Спокойно пересекли белое покрывало снежной равнины, вылетели на земли огненных химер, и припустили в
