По мирам прокатились армии противоборствующих сторон. Многое из старого наследия было уничтожено, и развалины городов, которые мы считаем древними, на самом деле построены людьми и другими расами через много тысячелетий после Всеобщей Войны, на руинах. А пирамиды, ставшие чудом света, это уже седьмая или восьмая попытка возродить былое величие. Причем фараоны не понимали истинного значения своих построек, а просто копировали их, а настоящие хранилища, бункеры, лаборатории и дома Древних до сих пор существуют. Они находятся глубоко под землей, и возможно, еще не разграблены, поскольку охраняются кастой верных эсвернов, неживыми големами (киборгами или роботами) и мощными чародейскими кругами (охранными системами). А еще Орша писал, что планет превеликое множество, и два мира, Кромка и Земля, находились на окраине того сообщества, которое создали Древние. По сути, это фронтир и ойкумена…
— Олег! — с кухни голос Кати. — Обед готов! Иди за стол!
— Сейчас! — отозвался я и улыбнулся.
Я ухаживал за девушкой две недели, и в итоге мы стали жить вместе. В первую очередь по той простой причине, что мне хотелось секса, и по отношению к ней я испытывал чувство влюбленности. Это опасно, понимаю, и для меня, и для нее. Но быть совсем одному пока не получается. Есть потребность в том, чтобы рядом находилась женщина, которая не только согреет постель и приготовит еду, но и выслушает, и отвлечет от тяжелых мыслей.
В остальном же в моей жизни больших перемен нет. Тренировки, учеба, сны, развитие талантов и книги. Темпы немного снизились, но ненамного. Ведь Катя со мной всего два-три дня в неделю, поскольку ей необходимо помогать матери и навещать отца, а еще следить за младшими братьями и сестрами.
При этом девушку не интересовало, кто я на самом деле и чем занимаюсь. Естественно, какие-то мысли по этому поводу у нее имелись. Однако требовать четких ответов она не решалась. То ли я бандит, то ли молодой преуспевающий чиновник в длительном отпуске, то ли сын олигарха, то ли шпион. Вариантов хватало, и она, проявляя несвойственное прекрасному полу терпение, ждала, когда я сам расскажу о своих занятиях и доходах. Но я не торопился и, чтобы отвлечь девушку, которая не любила сидеть без дела, настоял на том, чтобы она все-таки поступила в МГУ и стала историком, как собиралась. В конце концов, если мы не разбежимся, открыться все равно придется, и она получит допуск к моим тайнам, библиотекам и артефактам. Хотя бы частично. И станет не просто любовницей, а еще и моей помощницей, секретарем и хранителем богатств.
Впрочем, пока это только мои предположения, и, отключив компьютер, я отправился на кухню. Катя была в легком халатике, красивая, свежая и манящая. Прекрасная девушка. Обняв Катю, я поцеловал ее в губы.
— Олег, — она смутилась и отстранилась, — ты чего? Обед стынет.
— Соскучился.
— Вот еще. — Девушка, которая два последних дня провела с родителями, смутилась. — Подожди до вечера.
Вновь поцеловав ее, я присел за стол и окинул его взглядом.
Итак, что у нас сегодня на обед? Жареные ломтики мяса и домашние колбаски. Супчик. Маринованная рыбка. Грибочки. Салатики. Соусы. Соки. Белый и черный хлеб. Булочки. Неплохо.
Я приступил к трапезе и, пока насыщался, задавал девушке дежурные вопросы:
— Как отец?
— Ему лучше. Проходит реабилитацию.
— А что мама?
— Ждет тебя в гости и спрашивает, когда ты сделаешь мне предложение.
— И что ты ответила?
— Сказала, что об этом говорить пока рано.
— Да уж… Рановато… А как младшие?
— Все нормально. Тоже ждут дядю Олега в гости, потому что он привозит игрушки.
— Я же говорил, что являюсь очень добрым и хорошим человеком.
— Ну да… — Она усмехнулась и добавила: — Видела я, как ты в спортклубе противника в отбивную превратил. Сама доброта. Я уж думала, что полиция приедет. Кстати, почему ты с ним так сурово поступил? Неужели приревновал, когда твой соперник начал со мной заигрывать?
— Не обижайся, ты девушка красивая, и я тебя люблю, но дело в другом. Он сразу же попытался ударить меня в пах, а это не по правилам. Бои в спортклубе жесткие, но калечить противника и наносить подлые удары нельзя. Судьи это заметили. Поэтому полицию не вызывали.
— Ясно. — Подперев подбородок ладонью, некоторое время она наблюдала за мной, а потом спросила: — Какие планы на вечер?
— Пока не определился. Хочешь, в кино сходим, в ресторан или в театр. На выбор. А может быть, на концерт?
Она улыбнулась:
— Ничего не хочу. Надо к поступлению готовиться и школьные знания освежить.
— Тогда остаемся дома.
В этот момент я вновь подумал, что со мной у Кати могут возникнуть неприятности. Все-таки я беспокойный человек. Поэтому, если меня выследят, ей тоже достанется.
Тем временем, окончив обед, я поблагодарил Катю и вернулся к компьютеру. Вновь стал ворошить библиотеку, но работа не шла. Опасности не было. Полный порядок. Однако показалось, что кто-то меня зовет. Причем голосом Велимира.
К чему бы это? С ведьмаком общался не далее как неделю назад, и у него все относительно хорошо. Велимир окончил поиск на Урале, ничего не нашел и отправился в Крым. Разумеется, не один, а со своими воинами. Мы с ним в очередной раз договорились созвониться через месяц-другой, и он попросил контактный телефон. Не проблема, я дал номерок и оставил запасной мобильник у Ворона. С тех пор звонков не было.
Машинально я набрал номер Ворона, и он ответил сразу:
— Слушаю.
— Велимир на связь выходил?
— Нет.
— Телефон давно проверял?
— Он постоянно рядом. Заряжен, сеть ловит исправно.
— А у преображенцев что?
— В очередной раз просят устроить им внеочередной переход на Кромку и перебросить на Землю дополнительную группу спецназа. Я сказал, что мне неизвестно, где ты.
— Правильно. Это все?
— Еще они сообщили, что каменецкие на тебя в обиде. Ты обещал им торговый маршрут, а сам пропал.
— Было такое. Обещал.
— Вот-вот. И они хотели бы отправить в наш мир своих бойцов, чтобы как преображенцы товары через свободные порталы перекидывали.
— А откуда они об этом знают?
— Наверное, от Преображенских полковников. Думаю, каменецкий князь нашел к ним подход.
— Ладно. Это пока не суть важно. У вас-то порядок?
— Полный. Только бойцы скучают, давно без дела сидят. Я их гоняю, но нерастраченных сил все равно много.
— Это проблема?
— Пока нет.
— Хорошо. Подумаю, куда вам силы потратить, а пока жди звонка от Велимира и, если он выйдет на связь, вызывай меня.
— А он должен позвонить?
