Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89
class="p1">– Венди? – услышала она за спиной тихий неуверенный голосок.
Это был Алекс. Его коленки, скрытые худи, дрожали, он закрывал кулаками рот и смотрел на Венди обеспокоенными карими глазами. За ним стояли, держась близко друг к другу, Мэтью и Джоэл и вертели головами, оглядывая поляну. Эшли держалась прямо, но все ее мышцы были напряжены. Стоящий немного в стороне Бенджамин открыто таращился на Питера.
– Она пыталась забрать тебя к себе, – повторила Венди. – Но мы ей не позволили.
– У вас все хорошо? – спросил Мэтью.
Венди кивнула и с облегчением рассмеялась.
Питер наклонился к Алексу.
– Все замечательно! – радостно сказал он, кладя руку на его худенькое плечо. – Вы оказались невероятно смелыми. – Он улыбнулся каждому из детей по очереди. – Не оставили тени ни малейшего шанса!
– Она вернется? – спросила Эшли.
Питер встал, уперев кулаки в бедра. Венди тут же посмотрела на землю рядом с ним, но, разумеется, ничего не увидела – была ночь, они находились в самой чаще леса, и потому невозможно было понять, где в данный момент находится его тень. У Венди скрутило желудок, но выражение лица Питера было самым что ни на есть уверенным.
– Это после того, что вы с ней сотворили? – Он беззаботно махнул рукой. – Эта тень больше не захочет иметь с вами дело, она слишком труслива для этого.
И дети с облегчением вздохнули и расправили плечи.
Бенджамин, однако, продолжал изумленно пялиться на Питера.
– Бен?..
– Ты Питер Пэн? – выпалил мальчик.
Венди, застыв на месте, посмотрела на Питера.
– Кто? – Он, повертев по сторонам головой, ткнул в себя пальцем. – Я? – И, откинув назад голову, рассмеялся. – Конечно же нет! – А потом медленно оторвался от земли и повис в воздухе. Руки на бедрах, голова набок, приподнятые брови. – Все знают, что сказки – это выдумки.
Бенджамин отпрянул назад с вытаращенными глазами.
Дети заверещали от удивления. Их лица озарили улыбки.
Питер подмигнул Венди. И она тоже улыбнулась.
– Привет! – послышался издалека чей-то голос, и все они подпрыгнули от неожиданности. Алекс прижался к ноге Венди.
Лучи света забегали меж густо растущих деревьев. Лес вокруг наполнился голосами, звуками шагов и шуршанием подлеска.
– Есть здесь кто-нибудь? – отозвался другой голос.
– Поисковый отряд, – с облегчением выдохнула Венди.
Питер бесшумно приземлился рядом с ней.
– Они не должны увидеть меня, – сказал он.
– Да… тебе нужно идти, – ответила Венди, прижав ладони к его груди.
Питер сомневался, самые разные чувства отразились у него на лице.
Венди не хотела расставаться с ним, но ночь обещала быть длинной и трудной, а присутствие Питера только осложнило бы дело. Она легонько подтолкнула его.
– Найди меня потом, – решительно сказала она, вцепившись в его рубашку.
Питер поджал губы и коротко кивнул. Рубашка выскользнула из ее пальцев, он улетел.
Свет фонариков стал ярче, голоса громче, звуки шагов раздавались уже совсем близко.
– Мы здесь! – щурясь и махая рукой, крикнула Венди.
Всего через несколько минут вся поляна была заполнена людьми. Машины не могли проехать по густому лесу, но поисковики добрались на них до ближайшей лесной дороги. Парамедики и полицейские окружили Венди и детей, забросали вопросами и проверили, все ли с ними в порядке.
Венди беспокоилась, что они начнут спрашивать о Питере. Она рассеянно отвечала на вопросы врача и бросала взгляды на детей, которых расспрашивали полицейские. Но то, что ей удалось услышать, не имело отношения к Питеру. Все дети нервничали, может, немного боялись, но Венди ощущала также их радостное возбуждение и торжество.
Даже Алекс вел себя невероятно смело, хотя и не желал отпускать ногу Венди. На него накинули одеяло, и оно почти поглотило его, но в его огромных глазах читалось счастливое ожидание. Точно таким же взглядом он смотрел на бумажную акулу в больнице.
Один за другим подходили родители и сажали детей в машины, чтобы отвезти в больницу, где их должны были обследовать.
Залезая в полицейскую машину, Джоэл и Мэтью наперебой рассказывали маме об увиденных чудовищах. Эшли же говорила мало и вся дрожала, хотя и воссоединилась со своими родителями. Бенджамин улыбался, но это мало успокаивало его маму. Она все время трогала его лицо, убежденная, что у него жар и он бредит.
Алекс так и стоял, вцепившись в ногу Венди, до тех пор, пока из леса не вышел его отец, оказавшийся настоящим великаном. Он сразу же взял плачущего сына на руки и стал осторожно укачивать его. Измученный Алекс быстро уснул, уткнувшись головой в широкую грудь отца. А мистер Форстэй разговаривал тем временем с одним из полицейских.
Венди глубоко вдохнула. Дети находились в безопасности, и это было самым главным. Даже если они расскажут полицейским, что с ними произошло, никто не поверит ни единому их слову.
Парамедики увели Венди с поляны и посадили в одну из машин «Скорой помощи», стоящую на дороге.
Детектив Джеймс, не теряя время, сразу же принялся задавать ей вопросы. И это еще больше распалило и без того натянутые нервы Венди.
– Значит, вы выносили мусор? – повторил свой вопрос детектив Джеймс, сверяясь с неразборчивыми записями в ярко-желтом блокноте. На нем была черная ветровка с эмблемой управления шерифа на спине. Детектив Роуэн стояла в стороне в такой же куртке и разговаривала с одним из криминалистов. – Вы кого-то увидели в лесу за вашим домом и решили проследить за ним, вместо того чтобы позвонить в полицию? – Он осуждающе поднял свою изувеченную бровь.
– Да, – коротко ответила Венди. – Ой! – вздрогнула она и выдернула локоть из руки парамедика Далласа, когда тот коснулся небольшого пореза на нем.
– И тут вы услышали, что дети зовут на помощь? – продолжал Джеймс.
– Как я уже говорила, я потеряла из виду того парня и пошла на их голоса, – объяснила Венди. Она держалась и говорила очень уверенно. По крайней мере, ей казалось, что это так. С ложью у нее теперь дело обстояло гораздо лучше.
– И вы не подумали, что следует позвать кого-то на помощь?
– Там нет связи, – ответила ему Венди, и это было правдой.
Детектив Джеймс хмыкнул и снова обратился к своим записям.
– И вы вот так просто нашли их на поляне?
– Они, очевидно, заблудились.
– А похититель убежал?
Венди пожала плечами:
– Ночью в чаще леса очень темно. Я не смогла побежать за ним. – Она слышала, как Бенджамин, Эшли, Джоэл и Мэтью рассказывают взрослым подтверждающую ее слова историю, а проснувшийся Алекс только кивал и качал головой. Они, мол, не рассмотрели толком похитителя. Джоэл сказал, что им завязали
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89
