Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
сердцу. В конце концов, даже если моё невезение достигло предела и я ошибся на твой счёт, ты всё равно не представляешь угрозы для нас с Саньланом. Я мог бы покончить с тобой одним ударом! – Се Лянь рассмеялся.
– Вы нарочно, да? Пытаетесь меня разозлить…
– Я пошутил. – Принц закашлялся. – В том, что Цзюнь У надел на тебя проклятую кангу, нет твоей вины. Ты поступил правильно.
Му Цин пристально посмотрел принцу в глаза, а затем прошипел сквозь зубы:
– Поистине вы…
– О, лучше не надо! – перебил его Се Лянь. – Я знаю, что ты скажешь. Не стоит злить того, кто в любой момент может скинуть тебя в кипящую лаву.
Му Цин усмехнулся:
– Знаете – и всё равно мне помогаете?
– Мы друг друга стоим. Я спас тебя, потому что таковы мои принципы. Да, человек ты сложный, раньше, бывало, мне хотелось избить тебя, но если я тогда этого не сделал, то теперь и подавно не собираюсь – попросту не желаю. Как бы сильно я ни злился, ты точно не заслуживаешь смерти, поэтому если я могу помочь тебе, то сделаю это.
Му Цин гневно фыркнул, но затем стушевался и забормотал:
– Ваше высочество, на самом деле я…
В это мгновение мост резко просел, и небожителям стало не до разговоров. Раненый Му Цин не успел бы ничего сделать, но Се Лянь, к счастью, не утратил быстроты реакции. Принц взмыл в воздух, и они пролетели на три чжана вперёд, а часть моста за их спинами откололась и рухнула! Послышался оглушительный грохот, и чёрный обломок погрузился в багряно-красную лаву, где его уже поджидали мстительные духи. Сотни рук потянулись к нему, твари распихивали друг друга, пытаясь вскарабкаться повыше, словно могли таким образом выбраться из пучины страданий. Не выдержав их веса, кусок моста скрылся в бурлящем потоке. Небожители наверху в ужасе переглянулись, и Се Лянь сказал:
– Похоже, конструкция не слишком надёжная…
Му Цин хотел было предложить вернуться – та часть моста, где они очнулись изначально, была достаточно широкой и крепкой, но путь туда теперь был отрезан. Оставалось только двигаться дальше, несмотря на зияющие тут и там дыры.
Не теряя времени, Се Лянь взвалил Му Цина на спину и помчался что было мочи:
– Он может рухнуть в любой момент! Держись.
Мост становился всё уже: где-то с дверной проём, а где-то и вовсе с потолочную балку. Несмотря ни на что, принц пробегал через такие участки с поразительной лёгкостью, словно ласточка, которая, лишь коснувшись воды, мигом взмывает ввысь. Будь здесь другие боги войны, они бы полопались от зависти: подобное мастерство можно было отточить лишь ежедневными тренировками, не полагаясь на духовные силы.
Внезапно на пути вырос столб огня, Се Лянь резко остановился и посмотрел вниз: под мостом, едва различимые среди пузырящейся лавы, собрались тысячи мстительных духов. Они неистово завывали, гоготали и простирали руки к чужакам, выпуская в их сторону пламя. От звуков, которые издавали твари, раскалывалась голова.
– Интересно, что они кричат? – пробормотал Му Цин.
– Спускайтесь и умрите здесь вместе с нами!
– Вы их понимаете?! Они ведь говорят на языке Уюна…
– Верно. – Се Ляню пришлось пояснить: – Это тот самый мост, с которого жители Уюна сорвались в кипящую лаву. Осторожнее, не дай им схватить тебя – они тянут вниз всё, что видят.
– Если они погубят кого-то, то обретут покой?
– Нет, они обречены на вечные муки. Просто им хочется, чтобы другие тоже страдали.
– Откуда вам всё это известно?
– Не знаю, должно быть… потому что это известно ему.
Ещё один фрагмент чужих воспоминаний – как крики крыс-падальщиков.
Оставшиеся без добычи мстительные духи сбились в стаю и начали перешёптываться, а затем взялись за руки и приготовились к новой атаке. Се Лянь припустил во всю прыть, но через мгновение прямо перед ним огненный столб пробил очередную дыру, коих и так хватало с избытком. Принц попытался на бегу нанести ответный удар, однако духовных сил почти не осталось, его атака даже не достигла цели. Му Цин тоже попробовал – энергии у него было больше, но и этого оказалось недостаточно. Под мостом уже успела собраться бесчисленная толпа тварей, выпускаемые ими потоки пламени едва не лизали небожителям пятки, а духи хихикали и показывали на богов войны пальцами – похоже, представление их забавляло. Се Лянь с Му Цином ничего не могли поделать, оставалось лишь сжимать кулаки в бессильной злобе.
Му Цин резко выдохнул сквозь зубы, словно принял какое-то трудное решение, и хрипло произнёс:
– Довольно, ваше высочество… Оставьте меня!
– Ты что такое говоришь?! – Принц не поверил своим ушам. – Ты слишком ценишь жизнь и боишься смерти!
– Ну извините! – огрызнулся Му Цин, но потом серьёзно добавил: – В любом случае нам конец. Пока я не передумал, бросайте меня и спасайтесь.
– Не глупи! И вообще, хватит болтать, ты меня отвлекаешь. Сейчас главное – добраться до конца моста как можно быстрее.
– Это вы ведёте себя глупо! Если мост в самом деле вёл в Небеса, одному демону известно, сколько ещё бежать! Рано или поздно они сбросят нас в лаву, так что отпустите меня. Я разберусь с этими коварными тварями, а вы отправитесь дальше.
Он легонько хлопнул Се Ляня по плечу, взлетел и приземлился позади него. Принц обернулся, но Му Цин тут же воскликнул:
– Не приближайтесь! Этот участок моста очень узкий. Один шаг – и мы оба провалимся! – Он хмыкнул. – Всё верно: мы друг друга стоим. Вы считаете сложным человеком меня, а я – вас. – Он посмотрел принцу в глаза. – По правде сказать, я тоже о вас не лучшего мнения.
– Вообще-то… я знаю.
– Вот как? Я часто ловил себя на мысли: если бы не ваше происхождение, если бы не ваша удача, сами по себе вы едва ли сильнее меня…
Се Лянь молчал.
– Я подозревал, что вам нравится творить добро напоказ и греться в лучах обожания. Что вы взяли меня в услужение, чтобы продемонстрировать своё великодушие. Я гнал от себя эти думы, но они возвращаются – наверное, останутся со мной навсегда.
Принц понятия не имел, как реагировать, и смущённо воскликнул:
– Я бы прекрасно обошёлся без таких подробностей!
Однако затем Му Цин вдруг припечатал:
– Но чаще всего я вами восхищался. – Он выдавливал из себя слова с таким видом, будто кто-то вцепился ему в глотку и силой выколачивает признание: – В этом нет ничего странного… Вы… поистине… сильны… И как человек… вы тоже… лучше меня. В общем, я… очень хотел… стать вашим… д-д-другом.
Се Лянь и представить не мог, что когда-нибудь услышит от Му Цина подобное. Тот говорил неохотно, но так искренне и по-человечески! Принц не сдержал удивлённого возгласа:
– Ты!..
Закончив свою тираду, Му Цин вздохнул:
– Неважно, кто был прав, а кто виноват и насколько мне тогда пришлось
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
