Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
клинков не возьмёт! – присоединился к уговорам Фэн Синь.
– Главное, слушайте меня! – настаивал принц. – Сотня клинков нам не понадобится!
Хуа Чэн без лишних вопросов провёл ещё несколько атак, и внезапно под напором Эмина броня треснула, хлынула кровь. Серебряный клинок вонзился в торс Цзюнь У чуть ниже правого ребра.
Хуа Чэн поглубже вдавил ятаган, не отрывая холодного взгляда от противника, а Се Лянь подошёл к нему сбоку и велел Жое связать ему обе руки.
– Как такое возможно? – опешил Му Цин.
Принц покрепче затянул Жое и обратился к Цзюнь У:
– Вы забыли? Однажды мы с вами уже сражались…
Фэн Синь с Му Цином догадались одновременно:
– Второе вознесение!
Тогда Се Лянь попросил Цзюнь У отправить его в ссылку и предложил поединок. Хоть они и договорились не щадить друг друга, Владыка явно не бил в полную силу – в отличие от Се Ляня. В общей сложности принц провёл более трёх тысяч атак мечом, из которых сотни четыре достигли цели, и одна как раз пришлась под правое ребро. В тот раз не удалось пробить доспех императора, но на нём остался след, и теперь Хуа Чэну понадобилось лишь три удара, чтобы завершить начатое восемьсот лет назад.
Эмин оказался даже острее, чем Се Лянь предполагал: рана Цзюнь У выглядела очень серьёзной. Но не успел принц перевести дух, как его окликнул советник:
– Бесполезно! Он…
Ко всеобщему удивлению, Цзюнь У не покорился – он даже не изменился в лице, когда посмотрел на рану. Не успел Се Лянь опомниться, как его пленник едва заметно шевельнул рукой, и послышался треск. Две половины белой ленты полетели на землю – в следующее мгновение принц почувствовал ледяное прикосновение к шее, и что-то подбросило его в воздух.
– Ваше высочество!
Голос Хуа Чэна прозвучал издалека, тогда как Цзюнь У говорил совсем рядом:
– Сяньлэ, за свою жизнь я получил немало ранений, и ты думал впечатлить меня таким пустяком?
– Пронзите его клинком хоть сто восемнадцать раз – он… всё равно не чувствует боли, – пояснил советник.
Уж если Се Лянь мог стерпеть прямой удар мечом в сердце, то Цзюнь У и подавно.
Фэн Синь натянул тетиву и прицелился, но после этих слов опустил лук.
– Выходит, стреляй не стреляй – бесполезно.
– У меня плохие новости, – добавил Му Цин. – Его раны затягиваются на глазах…
– Что?!
Се Лянь опустил взгляд и сам в этом убедился: глубокий порез уже перестал кровоточить.
– Не удивляйся, – хмыкнул Цзюнь У. – Мне часто наносили удары в спину. Чтобы выжить, пришлось научиться некоторым фокусам. Тем не менее вы неплохо сражались! – Он улыбнулся. – За эти восемьсот лет противникам удалось ранить меня всего дважды, и оба раза ты был к этому причастен. Искатель Цветов под Кровавым Дождём, отойдите подальше. Вы же не хотите увидеть, как я сверну Сяньлэ шею.
Лицо Хуа Чэна стало мрачнее тучи, в глазах вспыхнул огонь. Се Лянь повис над пропастью – Цзюнь У достаточно было ослабить хватку, чтобы принц с высоты в сто чжанов полетел в кипящую лаву. Осознав это, Хуа Чэн нехотя опустил ятаган и попятился. Внешне он оставался спокоен, но Эмин выдавал хозяина с головой: глаз его неистово вращался, пока не уставился на Се Ляня. Хуа Чэн сделал ещё несколько шагов, и Цзюнь У наконец сказал:
– Достаточно.
Некоторое время он молча смотрел Се Ляню в глаза, а затем вдруг со всей силы впечатал принца в каменную стену! Удар оказался таким мощным, что у принца зашумело в голове, потекла ручьём кровь изо рта и из носа. До Се Ляня донеслись испуганные вопли, но он даже не разобрал, чьи именно, – всё заглушал спокойный голос Цзюнь У возле уха:
– Сяньлэ, больно?
Принц не расслышал, и демон ударил его ещё раз.
– Больно? Больно? Больно? – Он бил Се Ляня о стену, каждый раз задавая один и тот же вопрос.
Наконец принц закричал, но вовсе не то, что от него ожидалось:
– Саньлан, стой! Всё нормально, я в порядке! Не приближайся!
Не сейчас. Время ещё не пришло.
Хуа Чэн остановился, лицо его исказила свирепая гримаса, вены на тыльной стороне кистей едва не полопались, руки дрожали. Цзюнь У с невозмутимым видом продолжал впечатывать принца в камень, неустанно повторяя:
– Больно? Больно?
– Ваше высочество! – позвал советник, неизвестно к кому из них двоих обращаясь.
Се Лянь упёрся окровавленными ладонями в неровную стену и сквозь зубы простонал:
– Больно!
Губы Цзюнь У изогнулись в улыбке, и он вернул бедного принца на мост. Се Лянь, держась за гудящую голову, сел; по щекам против воли покатились слёзы, смешиваясь с кровью. Цзюнь У опустился рядом на корточки и вгляделся в лицо принца, а затем вдруг погладил его по макушке и бережно вытер кровь. От этой сцены всех сковал ужас: как будто отец, собственноручно избивший ребёнка, пытается теперь утешить малыша.
– Он… Он… Он в самом деле сошёл с ума? – забормотали спутники принца.
Хуа Чэн сжал рукоять ятагана, и глаз Эмина резко сузился. Се Лянь покорно не двигался с места, а Цзюнь У тихо рассуждал вслух:
– Глупое дитя, раз больно, зачем продолжать упрямиться? Думаешь, если биться о стену, она обрушится? Почему бы не изменить свой выбор?
– Не стану.
Цзюнь У словно с цепи сорвался: с размаха ударил принца ладонью так, что тот завалился набок. Затем поднял его и сказал тоном человека, теряющего терпение:
– Тебе непременно надо разозлить меня? Спрошу ещё раз: ты исправишься?
– Ни за что! – Се Лянь закашлялся и сплюнул кровь, заполнившую рот.
Напускное добродушие Цзюнь У сменилось безотчётной яростью – само его лицо теперь напоминало треснувшую маску. Советник, увидев, что дела совсем плохи, попытался вразумить его:
– Ваше высочество! Вам всегда нравилось это дитя, и вы не хотели убивать его! Помните, вы сами мне говорили?
Цзюнь У холодно усмехнулся:
– Стал бы я иначе терпеть его выходки целых восемьсот лет? Если бы я хотел его убить, он давно бы лежал под мостовой небесной столицы, попираемый тысячами ног! – Демон повернулся к Се Ляню и злобно прошипел: – Но этот неблагодарный упрямец ни в какую не желает меня слушать! Вечно всё делает по-своему! Не изменишься? Хорошо. Тогда давай проверим, выдержит ли эта стена столкновение с твоей головой!
Он снова поднял Се Ляня в воздух, и советник закричал:
– Ваше высочество! Ваше высочество! Его высочество… просто ничего не смыслит! Отпустите его, оставьте на этот раз! Однажды он всё поймёт…
– По-твоему, я сошёл с ума? Не пытайся меня обмануть. На самом деле это меня ты считаешь несмышлёным! – Советник застыл, а Цзюнь У продолжил: – Ты вложил душу в его воспитание, обучал с надеждой, что он превзойдёт меня. Так бы ты доказал, что я ошибался, а ты был прав… вы были правы. Ты смог бы и дальше цепляться за призрачный образ идеального наследного принца Уюна,
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
