– Твоих? – Анчутка ухмыльнулся.
– Моих, а что не так?
– Хм. Так.
– Ну и ты – Хранитель.
– Да.
– Отлично. Тогда хочу с тобой соглашение заключить.
– Какое? – бесенок прищурился.
– Ты защищаешь мои земли от напасти, злых духов, мора и прочего, а я разрешаю тебе кушать с нами, играться с детьми.
– Хи, и это все?
– Все. Ну разве что скажешь мне, отчего меня сторонишься.
– Хи. Скажу, только договор подписать надо.
– Ага и небось кровью предложишь.
– А что не так?
– Да договор того не требует просто, не душу закладываю. Давай просто руки пожмем.
– Хи. Никогда так не делал, ну давай, попробуем, – Анчутка протянул когтистую непропорциональную руку.
Внимание! Вы заключили договор с бесом, демоном низшего ранга. Договор вечен, отношение демонов увеличено на 100.
– Ну вот и ладно, так чего же боялся?
– Да не боялся, просто на тебе печать Верховных, сильная.
– Верховных?
– Верховных. А еще не люблю я оборотней. Да и вообще волков не люблю, решат, что я легкая добыча, и давай охотиться. Ну ясно теперь? Плати.
– За что?
– Как за что? За то, что призвал.
– Ух ты и черт!
– Он самый, – Анчутка довольно улыбнулся, принимая серебряный.
После ужина, как и договорились, я с гостями отправился в баню, изрядно натопленную и оснащенную парой бочонков медовухи. В компании нашелся стихийный маг, тут же наложивший слабенькое заклинание холода на бочонки, получив общее одобрение. Вот что мне нравится в игре, так это отсутствие надобности в долгом переодевании: подумал о том, что надо бы все снять, и все тут же снялось. Парилка забилась в мгновение, и все принялись наслаждаться.
– Даже не думал, что будет настолько реально, – благостно произнес Воислав: – Как будто бы в настоящей парилке.
– Ага.
– Непередаваемые очучения, – заключаю: – Даже пот и катышки на теле реалистичные.
– Матрица, епти.
– Матрица. Слышь, Нео, парку поддай.
– Есть парку.
– Есть будешь потом, – Воислав заулыбался.
Свежий пар в миг окутал всю парилку, приятно обжигая тело, и только системное окно мелькающими сообщениями напоминало местопребывание дружной компании.
Через полчаса или час все дружно выбрались из бани, голозадыми выбежали на берег и нырнули в ночную речку, изрекая громкие тирады восхищения и радости. После купания пришло время холодной медовухи. Распив два бочонка, я попрощался с гостями, отправившимися в лагерь с внеочередной инспекцией, и зашагал к княжьему дому, наслаждаясь ночью и легким хмелем...
Кустистая поросль, обнимая и скрывая под гладкими зелеными листками, покрывает Столп Матери-Сырой Земли. Трава стремится вверх, поднимаясь выше пояса, деревья вокруг раскинули огромные кроны, стремясь к небу. Птицы свили сотни гнезд, в траве бегают сотни существ. В ручейке неподалеку плещется рыба. Над Столпом чистое...
Птицы замолкли, зверьки в траве бросились прочь, огромный темный силуэт вышел из сумрака ночи, приблизившись к Столпу. Непропорциональные руки, будто изломанные в нескольких местах, вцепились в идол когтистыми лапами, изогнутое тело содрогнулось и попыталось отринуть назад, издав утробный рев. Столп отреагировал, покрывшись льдом, сцепившим руки, тварь заревела, попыталась отпустить, но пальцы заледенели. Ледяная корка побежала по изуродованному телу, сковывая плоть. Мгновения, и тварь застыла в попытке оторвать собственные руки.
Не успели вьющиеся стебли обволочь ледяную статую, как из сумрака ночи показались три темных силуэта.
Междуглавие 12.
– И все именно так, как описано в данном отчете? – сидевший в очень удобном и крайне дорогом кресле положил папку с бумагами на стол, переводя взгляд на сидевшего перед ним молодого мужчину в строгом костюме.
– Да, результаты перепроверены более пятидесяти раз. Во всех случаях Объект полностью принимал вводимую информацию касательно мышления, действий, эмоций и прочих пунктов влияния.
– Замечательно, и вы хотите сказать, что рецидивов не было?
– Ни одного, протокол “Тень Разума” показал себя наиболее эффективным при необходимости корректировки личности.
– Длительность влияния?
– Первый объект до сих пор ведет себя согласно протокола, точнее, его общая линия поведения основана на внезапно возросшем чувстве патриотизма, долга, желания следования чему-то возвышенному.
– Хм, это тот, кого использовали для проверки...?
– Да, помимо него мы проводили еще на 32 кандидатах с различными вводными, все успешно приняли вкладываемые команды по поведению.
– Так, возникает вопрос, когда мы сможем массово внедрять нужные нам данные и установки поведения?
– Для этого требуется заменить модули на новые с доработанными бортовыми системами. Это сейчас и осуществляется по всему миру.
– Отлично. Полагаю, в скором времени мир станет лучше.
– Согласен, заметно лучше.
– Тогда я вас больше не задерживаю, подготовьте презентацию и не забудьте указать первых прошедших обработку, как пример успешного корректирования и долгосрочного результата.
– Само собой.
– И мы все ждем от вас результатов по протоколу “Кукла”.
Скорлупа выпуклого неба покрылась чуть треснула, и треск разнесся по Кладбищу Миров раскатистым громом, сметающим густые облака. Сотни ярких вспышек озарило жертвенные алтари среди развалин монументальных сооружений, донеслись жуткие звуки ритуалов.
- Время уходит, – возникший справа старик посмотрел на меня красными от крови глазами: – Время уходит, поторопись!..
***
Я вскочил, оглядываясь по сторонам: всю комнату сковало льдом, лишь постель нетронута. Перемещаюсь к краю и сажусь, руки дрожат, тело колотит, в голове крутится “Время уходит”. И что-то будто из глубин подсознания пытается пробиться, требуя следовать только его или ее посылам.
– С ума что ли схожу? – вырвалось у меня, когда я нашел силы в себе и встал, направившись к двери, на ходу облачаясь в доспехи без каких-либо усилий.
Жизнь в деревне уже кипит полным ходом, видимо, я залежался сегодня. На выходе меня уже поджидал человек Воислава, тут же отреагировавший на мое появление.
– Воислав просил сопроводить вас к Столпу Перуна.
– А чего он в личку не отписал?
– Писал, но система сообщала о вашей недоступности и постоянно выдавала ошибки.
– Хм, понятно, пошли.
Истислав, заметив нас, махнул рукой и подбежал.
– Приветствую, Князь, позволь узнать, куда так спешно?
– К Перуну.
– Ясно, позволь с вами.
– Пошли. Чего это все так туда хотят?
– А вы не в курсе? – недоуменно посмотрел посыльный?
