показалось, что в спортивном зале пляшет не женщина, а что-то другое – более сильное, древнее…
Да нет! Обычная баба!
Это ему просто показалось.
Умар покосился на монитор, на котором Далина без особых усилий взвилась в высоком прыжке, даже, кажется, зависла на пару минут в воздухе и приземлилась, раскручивая палки.
И снова удар. Одна из палок отлетела в сторону, и Далина нанесла удар голой рукой.
Словно сизые когти блеснули в полусумраке зала, и мужчине почудилось на них вырванное трепещущее человеческое сердце.
Кажется, не будет менять он любовницу.
Уж точно не на это!
И вообще, с такой связываться – себе дороже. А дураком Умар не был, иначе бы дома сидел и овец пас. Нет-нет, пусть эта бешеная делает что ей захочется.
Предупредил же его Хабиб, а Умар еще чего-то думал… Зря он даже мысль такую допустил. Гнать ее без оглядки! Чтобы такую в свою постель взять?
Умар ощутил, как боязливо поджался нижний этаж организма. Был бы хвост – и он бы под брюхо спрятался. Точно – к неприятностям. Не нужно ему такого. Исключительно деловые отношения.
Конечно, можно уговаривать себя, что это только баба, что с ней легко справиться, что против пистолета нет приема, но холодок бежал по позвоночнику и становилось жутковато. Наверное, он будет вести с ней дела честно.
Нет, он не испугался. Вот еще!
Просто такое мастерство легко не дается. А значит, есть еще учитель, есть другие, которые таким же владеют… Лучше – не рисковать. Целее будет.
Кстати! А Фарид что скажет? Вроде он был настроен серьезно? Разговаривал он уже с этой бешеной или нет пока? На нем и проверить можно, как Даша к такому предложению отнеслась.
Номер знакомого не отвечал.
Умар чуточку встревожился, позвонил еще по нескольким номерам, а потом решил новости посмотреть. И вот тут уже всерьез встревожился.
Как-то логично связались в его сознании танец девушки, настойчивость Фарида и пожар, который все так вычистил, что только кирпичи обгорелые от дома остались. И подкинутое кем-то оружие.
А если его подкинули, значит, был там кто-то.
Умар еще раз переключил камеру, посмотрел на Далину. Но баба же не может? Или…
Далина в это время как раз закончила разминку с клинками и кидала в стену мячик. Скромный такой, на двадцать килограмм. Кидала, ловила одной рукой, небрежно и даже изящно. Не нравились ей штанги, мяч был как-то ближе. Потом гантели взяла, на шестьдесят килограмм.
Посмотрел на это Умар и подумал, что жить хочется. А вот спать с такой женщиной – не хочется. Наверное, инстинкт самосохранения сигнал подал. «Не нужна! Не нравится! Не хочу!»
Он – мужчина и никого не боится. Просто эта женщина не в его вкусе. Страшненькая она какая-то, и вообще – фу!
Ардейл, замок Ланидиров
Библиотека…
Ридола шла сюда не просто так, ей нужен был один том из собрания Ланидиров. Даже не ей, Беннету.
Отправить в библиотеку капитана? Можно, конечно. Но не стоило забывать, что он черный. А Норберт… он любил Далину.
Лучше самой сходить, а потом дать книгу Беннету, и пусть задумается.
До библиотеки Ридола дошла. И даже внутрь зашла, а потом…
– О-о-о!
– А-а-а!
– А-а-ах!
Старость не сделала драконицу ханжой, и источник таких звуков она представляла. Один-то голос явно Норберта. А вот с кем он?
Хорошо еще, не у входной двери устроились, прелюбодеи, комнатку отдыха заняли. Ридола на цыпочках подкралась поближе к источнику звуков. Прислушалась… нет, не понять. Одни стоны.
А, нет! Вот сброшенные туфли. Синие, дорогие, золотом расшиты. И краешек синего платья, сорванного в порыве страсти, из двери выглядывает.
Рассина? Или кто-то из служанок решил покрасоваться и надел ее платье? Такое тоже может быть. Надо бы узнать точно.
Так, судя по звукам, у них процесс в разгаре, вон как задорно ухают и ахают.
Где там книга? В библиотеке Ридола ориентировалась ничуть не хуже Норберта. Метнуться к нужному стеллажу, вытащить книгу и спрятать в карман было делом минуты. А потом – за угол. И притаиться там, тихо-тихо. И ждать.
Да, ждать пришлось почти час, но дело того стоило. Из библиотеки действительно вышла Рассина. В том самом платье и туфельках.
Оказывается, Клаус у нас не Дубдраган, а Дуб-Роган?
Интересно… Ридола пока не знала, как использует эту информацию, но такое в хозяйстве точно пригодится.
– Скажи, твоя присяга обязывает говорить обо всем твоему хозяину?
Ридола гуляла в саду с ребенком. Беннет сидел рядом, смотрел на малыша. Он по-прежнему был равнодушен к маленькому Карлу, но что делать… если других ее частиц в мире не осталось.
– Нет.
– Что она вообще включает?
– Как большая присяга, только чуть покороче.
Ридола подняла брови:
– Сколько тебе лет-то было на тот момент?
– Пятнадцать.
– Беннет, и ты мне хочешь сказать, что в пятнадцать лет выговорил текст полной присяги своему другу?
Беннет удивленно посмотрел на женщину:
– А что там выговаривать? Следовать за другом, повиноваться во всем, не предавать, не поднимать на него руку, не злоумышлять… Этого мало?
Ридола застонала. А потом вытащила из кармана небольшой томик в синем переплете и душевно приложила дракона по лбу. Сидит тут, понимаешь, глазами хлопает!
– Ты серьезно?
– Что-то не так? – не понял Беннет.
Стон стал вовсе уж мученическим.
– Возьми книжку и почитай.
Беннет послушно взял томик и открыл:
– Клятвы, обещания, влияние крови на слово и последствия отката. Арлас Ланидир. Это дневник?
– Нет. Это он просто писал для потомков, ну и для остальных, потому что считал, что такие знания нельзя скрывать.
– Вот даже как?
– Клаусу не показывай.
– А если спросит?
– Сиди и читай, – рыкнула Ридола. – Ты никогда не задумывался, почему Далина поступила так, почему ты сам… короче – читай! Это то, о чем не расскажут в приютах! Некому! Да и проще вас так под себя подмять! Когда дракон о своей природе ничего толком не знает, он послушнее! Твой Клаус тебе еще и услугу оказал, просто вы не поняли. Прочитаешь – тогда разговаривать будем. Серьезно.
– О чем?
– Обо всем. И о Далине в том числе. Я ее сына нянчу, я и ее вырастила. Думаешь, она со мной не советовалась? То-то же!
Беннет вздохнул.
– Я прочитаю. Но клятвы необратимы…
– Ошибаешься. Клятва – это клинок, но какой стороной его повернуть… Первая часть посвящена формулировкам, вторая – откатам и расплатам.
– Я прочитаю.
Беннет не рассчитывал на чудо, но что он теряет? Полчаса на чтение?
