искала Киру.
Она бесшумно выплыла из соседней ещё меньшей по размеру комнатки, шёпотом приказав надевать куртку, шапку и ботинки. На ней был светлый костюм, на поясе я заметила ножны. Вот почему она не сразу появилась — одевалась и вооружалась. Тихо предупредила, что будем выбираться через окно, возле которого стоял диван. Через минуту я была готова, но что-то пошло не по плану.
Тихонько отворив створки, которые к счастью не скрипели, Кира спрыгнув выбралась первой, встала под окном, которое находилось не слишком высоко над землёй, и в другое время я бы могла тоже спрыгнуть вниз, но с таким животом прыгать было опасно, поэтому она протянула ко мне руки, принимая вес моего тела на себя. Свесив ноги с подоконника, я собиралась сползти на Киру, как вдруг вокруг неё возникли быстрые чёрные тени. Единственное, что она успела сделать, это втолкнуть меня обратно в дом, так что я упала на диван вниз головой, и захлопнуть створки окна. Перекатившись через голову, я вскочила на ноги и снова посмотрела в окно. Мать Алекса уже дралась, словно дикая кошка. По сравнению с чёрными тенями, её тень была светлой и более тонкой. Она кружилась среди тёмных теней, как светлый вихрь, сверкая в тусклом свете звёзд лезвием ножа, но даже она была всего лишь человеком. Обычной женщине, пусть даже хорошо тренированной, не справиться с толпой упырей. Мне оставалось только следить за битвой, нервно сжимая кулаки.
Вдруг в окно что-то влетело. Кусок древесины, похожий на корягу, видимо в ход пошли подручные средства. Я едва успела отскочить подальше, закрывая руками живот, когда раздался звон разбитого стекла. На диван, где я несколько минут назад спала, посыпались осколки стекла и куски рамы. В дом ворвался холод. Я обрадовалась тому, что Кира заставила меня одеться, по крайней мере я не должна была теперь замёрзнуть.
Поражение и Киры, и Святослава было делом времени. Вампиров было слишком много. Вот в темноте несколько теней взяли Киру в кольцо, и плотно сомкнув кольцо, обезоружили. Вот во дворе рычание зверя превратилось в крик боли. Я хорошо понимала, что моих защитников могут убить, а потом прийти и за мной.
Звуки борьбы стихли. Вокруг повисла гнетущая тишина. Забившись в дальний от выбитого окна и от двери угол, сидела пялясь в темноту в тупом ожидании дальнейших событий, ничего не соображая. Я совсем забыла, что без приглашения вампиры не смогут войти, поэтому в каждой тени видела подбирающуюся ко мне хищную тварь.
Некоторое время было очень тихо, будто ничего не произошло, и только выстуженная комната напоминала о том, что снаружи враги. Вдруг послышался звук работающих двигателей нескольких автомобилей. Машины подъехали к дому. Горящие фары осветили комнату, на некоторое время ослепив меня. Через минуту привыкнув к свету, я не спешила вставать, разглядывая представший перед глазами бедлам: выбитое стекло и рама окна. Осколки рассыпались по полу, блестя в свете фар.
Вдруг от окна раздался холодный мерзкий голос, который я смогла бы узнать где угодно:
— Пора выходить, мышка! Тебя все ждут! — голос Алексея. Подняв голову, посмотрела на окно, но с пола ничего не было видно. — Не тяни! Иначе она умрёт! — продолжил вампир.
Поднялась на затёкшие от долгого сидения ноги и немного потопталась на месте, разгоняя кровь. Всё время вглядывалась в происходящее на улице. В свете фар увидела, как двое крепких вампиров притащили к окну сопротивляющуюся Киру. Встретилась с ней глазами.
— Нет. Будь внутри! — приказала она. Алексей повернулся и с размаху влепил ей пощёчину, отчего её голова резко дёрнулась.
— Идиотка! — прошипел вампир. — Сколько она сможет там просидеть?
— Александр придёт за ней! — выплёвывая кровь громко сказала Кира.
— Её выкурят раньше! Или хочешь, чтобы она сгорела? — прошипел вампир, затем повернувшись ко мне, добавил: — Сначала я буду её медленно убивать! После — волка! Потом твоя очередь. Чувствуешь запах, мышка?
Я заметила, что всё это время практически не дышала, и вдохнув, почувствовала запах бензина, и только после этого заметила вампиров, обливающих бревенчатый дом их канистр.
— Что ты выбираешь мышка? — ухмыляясь заговорил Алексей. — Смерть или жизнь?
— Оставайся в доме! — крикнула Кира. — Александр придёт за тобой!
Молниеносным движением высший схватил женщину за горло, в вытянутой руке поднимая вверх. Она захрипела.
— Не трогай её! Отпусти! — закричала я. Огляделась. Заметив на столе нож, которым Кира нарезала хлеб, схватила и бросилась к выходу. Толкнула дверь. На меня уставились несколько бесстрастных чёрных глаз. Вампиры с каменным выражением лиц. Все одеты в форму охраны, с оружием и рациями. Таких я видела в том богатом доме, где живут самые маститые вампиры. Догадалась, что данный момент всё происходило по указке высших. Шагнула вперёд, оглядываясь вокруг в поисках Святослава и Киры, держа нож перед собой, медленно спустилась по ступеням крыльца, держа спину прямо и голову высоко. Снег вокруг дома был вытоптан множеством ног. Трупов не было. Если и были тела погибших, то их скорее всего уже убрали. На снегу остались только пятна крови.
— А вот и наша пташка, сама летит в сети! Недолго пряталась, человечка! — прозвучал голос, вызывающий дрожь во всём теле. После того, как Алексей напал на меня в особняке вампиров, при виде него от страха у меня заходилось сердце, дрожали руки и по коже пробегал мороз. Его пустые чёрные глаза не выражали абсолютно ничего.
— Где Кира и Святослав? — спросила, с отвращением глядя на него.
— О себе подумай! Теперь тебя некому защитить, малютка! — вкрадчиво зашипел кощей, подкрадываясь ко мне. Вдруг малыш в животе больно толкнулся, и я еле вытерпела, чтобы не застонать. Сцепив зубы, успокаивая разбушевавшегося малыша, положила руку на уже хорошо видный животик.
— Где они? — повторила вопрос, острие ножа держа направленным на вампира.
— Смелая крошка! Вкусная! Заладила одно и то же! Разве не боишься за своего ублюдка? Отродье твоего пса, которое не сгодится даже на закуску! — прошипел вампир, резким движением выбивая из моей руки нож.
Малыш пинался и пинался, видимо тоже ненавидел это отвратительное существо.
«Маленький! Любимый! Ты хочешь защитить свою маму! Но ещё не время! Тебе нужно вырасти, а пока я буду защищать тебя!»
— Язык проглотила, тварь? — рявкнул он прямо на ухо, схватив за волосы, отчего шапка слетела с головы, и повернул мою голову к себе. Я упёрлась свободной рукой в каменную грудь, и скривилась в усмешке, сузив глаза смотрела на отвратительное существо.
— От твари слышу, — сквозь зубы, чтобы не клацать ими от страха, с презрением сказала.
— Балин! — сказал вампир
