издалека.
Иво подтянул к себе переданную коробку с пирожными и взял самое маленькое. Иво отказался от чая и кофе, поэтому Кассия налила для него воды.
– Нет, ничего такого. Просто у Кая поразительный слух.
Иво не стал делиться, что узнал это, уткнувшись лицом в дуло пистолета, когда решил проверить Кая в его спальне.
– Думаю, он отсыпается. Использует отпуск по максимуму, – поделилась Кас, садясь на стул напротив. – А ты отдыхаешь?
– Немного. Я и заглянул ненадолго, чтобы удостовериться, что всё хорошо.
Кассия кивнула, но от Иво не укрылся её заинтересованный взгляд по его костюму. Кажется, его вид удивлял её даже сильнее, чем повязка на глазу. Иво отрастил волосы, чтобы немного её скрывать. В целом благодаря глазу Грай он мог и вовсе её не носить, но решил, что повязка будет настораживать людей в разы меньше, чем глаз богинь, который и на глаз-то не похож.
– Что тебя удивляет? – напрямую спросил Иво.
– Ты.
Иво усмехнулся.
– Что именно?
– Ты стал больше похож на Кая.
Иво доел пирожное и невольно провёл рукой по галстуку, распрямив его.
– Я помогаю вести бизнес.
– Да, Кай рассказал. Но… ты стал… крупнее.
Действительно. Иво немного набрал массы. До Кая ему далеко, но всё же разница была заметна каждому.
– А вот это твоя вина, – с преувеличенной обидой отозвался Иво, заставив Кассию растерянно раскрыть рот.
– Я-то здесь при чём?
– Из-за твоего отсутствия Кай снимал стресс в долбаной качалке. Я за ним присматривал, чтобы он штангу себе на голову не уронил, но не стоять же там столбом. Пришлось заниматься.
Иво поморщился, чем вызвал у Кассии новый приступ смеха. Он демонстративно состроил оскорблённое выражение лица.
– Не жди от меня извинений, ты ему сдал, что я упала с лошади!
– Нефиг было с неё падать! Скажи спасибо, что я рассказал только про одну. Думаешь, что я не знаю про второе падение?
– Там всего-то ушиб был.
– Лошадь стояла, Кас, а ты грохнулась, не сумев ногу из стремени вытащить.
– Кто тебе рассказал?!
– Своих информаторов я не раскрываю.
Перепалка вышла смехотворной, и они оба рассмеялись. Веселье оборвалось, когда Кассия потянулась к лицу Иво. Пальцы замерли на краю повязки.
– Кай сказал, что всё отлично зажило, почему ты её не снимаешь?
– Чтобы людей не пугать.
– Покажи.
Иво сделал глоток воды, прежде чем снять повязку. Кассия не отрывала от него пристального взгляда. Иво отвёл пряди волос назад, позволив подруге рассмотреть.
– Ого, – выдала она после продолжительной паузы.
Иво усмехнулся и вернул повязку на место.
– На самом деле выглядит необычно, но красиво. Тебе стоит иногда показываться без повязки. Вряд ли кого-то глаз Грай испугает, скорее заворожит.
– Глупости.
– Ты красивый, Иво.
Он оцепенел на мгновение, а затем вновь принял расслабленную позу, догадавшись, какой реакции она ждала.
– Можешь перестать на меня так таращиться. Я больше не икаю от смущения.
Кассия рассмеялась: он угадал. Хотя, по правде, Иво солгал. Он продолжал икать, но в девяноста процентах ситуаций научился подавлять или скрывать эту слабость. Помогли практика и несколько десятков связей на одну ночь. Ему тоже время от времени как-то надо было расслабляться. Однако с его Домом, внешностью и родом деятельности вопрос о постоянных отношениях даже не стоял.
Иво пододвинул к себе вазу с леденцами на палочке, сгрёб в охапку и запихал в карман пиджака.
– Так это твои конфеты? Кай сказал, но я ему не поверила.
– Да, я поставил на виду. Сперва начал носить чаще, веря, что у тебя сахар падает, – припомнил Иво, разворачивая обёртку. – А теперь сам ем: из-за Кая и его качалки у меня давление подскакивает.
Он всё не переставал ворчать, искоса наблюдая, как Кас веселит его бубнёж. И не захотел признаться, что леденцы оказались весьма полезными для сокрытия икоты, нападающей от смущения.
– Они от этого не помогают, – пожурила Кассия.
– Зато успокаивают. – Иво запихал в рот сладость, перекатил справа налево, заставив палку между губами двигаться, и ухмыльнулся, чем вызвал у подруги новый смешок.
Лучше леденцы, чем таблетки, алкоголь или сигареты.
На миг Иво замер, отстранённо подумав, не стал ли походить на Элиона, заполнявшего тревогу едой. Хотя он и вполовину так много не ел, как Эль, но тяга к леденцам перестала казаться безобидной и беспричинной.
Внезапно Кассия нахмурилась, дёрнулась вперёд и отвела пиджак Иво в сторону, открыв кобуру с «Глоком».
– Из каких металлов?
– Из Палагеды. Сделан по разрешению архонтов.
– Как давно? – спросила она, со всей серьёзность взглянув Иво в лицо.
– Четыре года назад.
– Я была архонтом и не помню, чтобы давала разрешение.
Иво перекатил леденец, внимательно глядя на Кассию. Лгать не хотелось.
– Я попросил Майрона подписать за тебя.
– Что случилось?
Она и раньше была умна, но, побывав в роли архонта, научилась быстрее связывать мелочи в цельную картину. В глубине души Иво гордился ей, но не собирался об этом говорить, потому что Кас ещё не понимала, что своими вопросами умело загоняла его в тупик.
– Ничего, просто я стал больше вовлекаться в дела.
– Какие дела?
– По урегулированию конфликтов.
Кассия недовольно свела брови. У Кая всегда с собой был пистолет, Элион или Мейв предпочитали холодное оружие. Иво не любил никакое, будучи секретарём, водителем и обычным помощником. Он отлично стрелял, но лишь четыре года назад начал всегда держать пушку при себе.
Абсолютно дерьмовые четыре года.
– Кас? – раздался приглушённый голос Кая из гостиной, и Кассия моментально поднялась на ноги.
– Ты расскажешь мне всё в ближайшие дни, – потребовала она.
Иво неоднозначно то ли кивнул, то ли качнул головой. Вдаваться в подробности он не горел желанием. Встав со стула, он направился за подругой в гостиную. Кассия вернулась на место, и Кай дёрнул её к себе, заставив лечь рядом на диван. Тут же обвил её руками, обратно уложив голову ей на живот.
Иво был поражён. Вставать Кай не собирался.
– Ты наконец вернулся домой? – спросил Кай, заметив Иво.
– Я в отпуске.
– Я видел счета за отель и обслуживание в номер.
– Корпоративные расходы на восстановление моего психического здоровья после работы с тобой, – не моргнув и глазом ответил Иво, вызвав у Кая усмешку.
– Возвращайся домой, Иво.
Кассия шумно втянула воздух, когда руки Кая бесстыдно оказались у неё под свободной футболкой. Ткань задралась, оголив её живот, и Кай оставил несколько поцелуев на коже, заставив Кассию задрожать. Она бросила извиняющийся взгляд на Иво, который и бровью не повёл.
– Вернусь, когда вы прекратите заниматься сексом по всей квартире.
– Тогда возвращайся завтра, – без капли снисхождения поменял
