в ступор гостей и кто-то уже несся прочь во весь опор, а вот я предпочла спешиться и шлепнуть свою кобылку по крупу, чтобы тоже бежала прочь. — Ева, что ты…
— Охотники не бегут от опасности. Охотники её уничтожают, — усмехнулась, мысленно прося Сашу увести эту суетливую девочку прочь, пока она нам всё не испортила.
— Ты без оружия! — ужаснулась она.
— С чего ты взяла? — удивилась, доставая из-за голенища сапога охотничий нож.
Вот не зря взяла. Как знала, что пригодится!
— Сумасшедшая… — опешила она и с какой-то стати начала кричать на моего брата: — Саша, ну хоть ты скажи ей! Надо бежать!
— Беги, — произнес он таким зловещим тоном, вручая ей поводья своего жеребца Вулкана, что даже меня пробрало. — Быстро беги. И не оборачивайся.
После чего так звонко свистнул, что кони занервничали, всхрапнул и рванули прочь, а Головина едва из седла не вылетела.
Но нет, удержалась. И, зло стиснув зубы, поскакала прочь, шипя на ходу что-то определенно нецензурное об одном идиоте, который вообще-то ей слишком нравится, чтобы вот так бестолково умирать.
Но это не точно.
Глава 13
— Итак, каков план, Афина? — усмехнулся Саша, когда мы, наконец, остались почти одни, а до стаи было уже не больше ста метров и расстояние стремительно сокращалось.
— Как всегда, Арес, — подмигнула ему. — Слабоумие и отвага, вот наш девиз!
Ну а посмеявшись, посерьезнела и добавила:
— Жги пламенем, я добавлю воздушное торнадо. Перемелем и поджарим. Будут у нас рябчики в собственном соку.
— Всецело одобряю.
Ну и, кто бы сомневался, у нас всё получилось. Только сначала торнадо закрутила я, а Саша добавил туда огонька и когда птички резко пошли на снижение, выставив вперед кинжально острые когти, я добавила торнадо мощи и объема, и выпустила его вперед.
Двадцать секунд делов — опасность ликвидирована.
Самодовольно переглянувшись и дав друг другу «пять», мы подошли к тлеющим на жухлой траве обугленным тварям и я пнула ближайшую мыском сапога.
— Нда… Убить мы их убили, это хорошо. А народу что предъявлять будем? Тут невооруженным взглядом видно, что поработал опытный пиромаг. А мы с тобой, если помнишь, вообще-то презренные цифромаги.
— А артефакты нам на что? — многозначительно ухмыльнулся мне братишка, предъявляя затейливый перстенек с крупным алым рубином, который я прежде у него не видела. — Всё продумано, Афина. Начальник службы твоей безопасности бдит по всем фронтам.
Невольно отметив игру слов, когда он сказал «твоей безопасности», я предпочла сосредоточиться на другом и, похвалив братика за находчивость, вынула из внутреннего кармана курточки коммуникатор, куда тревожно названивал супруг.
— Алло.
— Ева, у вас всё в порядке? — напряженно поинтересовался он.
— О, в полном, — заверила его, догадавшись, что Анна уже успела поставить всех на уши, причем скорее всего так же, по коммуникатору, потому что не могла так быстро добраться до родительского поместья. — Саша уничтожил тварей, а я проконтролировала. Пусть кто-нибудь к нам лошадей обратно приведет, а? Ну или мы сами можем вернуться, но пешком будет минут сорок. Заодно пусть мешок какой-нибудь возьмут, чтобы остатки монстров собрать. Не стоит их оставлять гнить на земле, они вообще-то ядовитые.
— Понял. Распоряжусь.
Искренне радуясь, что муж у меня настоящее золото и вообще — офицер, я отошла немного в сторонку от воняющей гарью падали и залюбовалась видами ближайшей золотистой рощи, понимая, что подождать придется минут двадцать, не меньше.
Как всё-таки удивителен мир. Рядом существуют такие красоты и опасность. Умиротворение и смерть.
Рядом замер задумчивый Саша, а я вдруг вспомнила про сову.
— Твой учитель уже разобрался с моей совой?
— Завтра планирую к нему ехать. А что?
— Если он еще не догадался, нужно перепаять руны «Ис» и «Фо», они оплавлены и искривлены. В трех креплениях не хватает круглых кабошонов чёрного турмалина, размер ровно два с половиной миллиметра. И в качестве элемента питания подойдет только аномальный кристалл и ничто другое.
— Откуда ты знаешь? — удивился братец.
— Это моя сова, — улыбнулась скупо, продолжая смотреть на рощу, но в то же время сквозь неё. — Моё наследство.
— Но… Как? — ещё сильнее озадачился Саша. — Ты говоришь, что город был уничтожен.
— Не знаю, — пожала плечами. — Возможно, она осталась дома, во дворце отца, когда я… — запнувшись, всё-таки договорила, — уехала. Не знаю, Саш. Но это точно она. Либо настолько похожая копия, что исполнение идентично. Мог ли мастер в своё время сделать две совы? Три? Пять? Не удивлюсь. Но всё равно мне кажется, что это она. Не спрашивай подробности, я не знаю.
— Ладно, допустим, — согласился он. — А что она делает?
— Отгоняет злых духов, конечно, — рассмеялась и повернула к нему голову. — Это же сова богини Дурги.
— Ну да, — проворчал он саркастично. — Как я сам не догадался? Зачем тогда нужен полог тишины? Чтобы не слышать, как матерятся духи, не способные пройти сквозь защитное поле?
Расхохотавшись громче, сочнее, я покачала головой.
— Нет, Саш.
После чего хитро улыбнулась и открыла ему тайну работы этого многофункционального артефакта:
— Он нужен, чтобы никто не подслушивал, чем в своей спальне занимается хозяйка. В те времена особо дверей не делали. Максимум тканевые пологи. Слышимость была изумительной, особенно если учесть, что и слуг набирали магически-одаренных. К тому же это односторонний полог. Не слышно только то, что происходит внутри. Вот так.
— Хм, занятно. Вот только я ничего не слышал про злых духов современности. Неужели их сейчас не существует?
— Их и тогда не особо много было, — я снова перевела взгляд на рощу. Так воспоминания всплывали легче, особенно если это не касалось моей личности. Особенно вот так, в простой беседе. — Но тогда было больше культов и богов. Особенно темных, кровавых…
Я нахмурилась, когда память забуксовала, и неприязненно дернула плечом.
— Сейчас тоже наверняка есть культы. Та же демонология, некромантия. Если хорошенько поискать, можно найти формулу призыва какой-нибудь мерзкой астральной сущности, которая будет выглядеть, как черное туманное нечто с клыками и когтями. Более того, сможет нанести реальный вред тому, по чью душу его призовут. Просто… Знания утеряны. И это хорошо. Нам и без потусторонней мерзоты тварей хватает.
— Вот тут даже возражать не буду. Кстати, говорю сразу, раз выдался момент. Я хочу в понедельник съездить в Псков за жабой. Не теряй.
— Один? — нахмурилась.
— Ева, я большой мальчик, — кривовато усмехнулся Саша. — Справлюсь, поверь. К тому же, если меня тоже вышибет из тела на три часа, тебе не стоит всё это время оставаться один на один с опасностью. Мы понятия не имеем, как часто зачищается та аномалия, так
