class="p1">– Андрей собрал нам целый арсенал. – Ильгиз достал чёрный кожаный рюкзак и показал Дилие. – Тут тоже кое-что есть. Вдруг пригодится.
Двое пери заметили Дилию и Ильгиза и бросились к ним.
– Сейчас получите! – Ильгиз достал из кармана рюкзака большую петарду и зажигалку. – Самый мощный «Корсар» я себе оставил.
И правда, петарда взорвалась с таким грохотом, что у Дилии в ушах зазвенело. А двое пери упали без чувств.
– Смотри, ещё силы подтянулись! – закричал Ильгиз.
Из соседних дворов выходили люди. Нет, они не были просто людьми. Несколько женщин – все они выглядели как сёстры Бичуры из маминого дома. Тётушки держали в руках кто скалку, кто сковороду, кто швабру. Это выглядело бы забавно, если бы не серьёзность происходящего. Низенький дедок с ослепительно белой бородой спешил к площади, угрожающе потрясая деревянным посохом. Скрипя, словно старые деревья, по дороге шли шурале. Они не стали ввязываться в битву, а всего лишь подобрали бессознательного Самата и ушли прочь.
Кто-то ещё бежал по улице, но Дилия не стала их рассматривать. Её внимание было направлено на Албасты.
К ней никто не мог подобраться. А колдовские чёрные птицы всё продолжали появляться. Они атаковали неприятелей со слепым остервенением. На площади воцарился настоящий хаос.
– Всё бесполезно, пока не побеждена хозяйка, – покачала головой Дилия.
– Давай так. Ты же знаешь, что дети находятся в «Туган авылым»? Мы прокрадёмся туда и вытащим их. А потом вернёмся в обычный мир.
– А смысл? Если Албасты победит, то всё равно продолжит похищать одарённых детей.
Дилия взяла рюкзак Ильгиза и осмотрела содержимое. Негусто. Пара маленьких петард, большой охотничий нож в кожаных ножнах, моток верёвки, перцовый баллончик, наполовину полная бутылка воды и свёрток с бутербродом…
– Пригодится. – Дилия вытащила баллончик и внимательно осмотрела со всех сторон.
– Ты что, умеешь им пользоваться? – удивился Ильгиз. – Мне это всё Андрей дал. Даже не знаю, откуда у него…
– Наш сосед дядя Рамис научил меня с ним управляться, – ответила Дилия. – Мама была очень против, но дядя Рамис сказал, что любая девочка должна иметь что-то для самообороны. Тех же бешеных собак отгонять…
– Ты что, собираешься пери потравить?
– Есть идея получше. Тебе нужно сбить Албасты с ног.
– Что?!
– Врежься в неё. А дальше я всё сделаю.
– Диль, ты уверена? Она же…
– Вперёд! Давай! – закричала Дилия.
Ильгиз, сам себе удивляясь, послушался. Резко сорвавшись с места, он налетел на Албасты, ударив головой ей в поясницу. Старуха, взмахнув руками, рухнула на землю, а Ильгиз обхватил её за ноги, не давая подняться. В два прыжка Дилия оказалась рядом и разрядила весь перцовый баллончик прямиком в третий глаз колдуньи.
Албасты заорала. Она каталась по земле, тёрла ладонями лицо. Между её пальцами сочились тёмные и густые, как машинное масло, слёзы.
Чёрные птицы исчезли без следа. Взревели зиланты. Коты ещё сильнее распушили хвосты и с новой силой бросились в атаку. Домашняя утварь в руках тёток-домовых замелькала в воздухе, как средневековые мечи. Белобородый старик просто лупил пери своим тяжёлым посохом.
Алтын-Ай издала победный вопль и опустилась к лежащей на земле Албасты. Сильные челюсти сомкнулись вокруг её пояса. А потом зилантша-мать взлетела с бывшей хозяйкой в зубах и скрылась из виду.
Пери пытались сбежать, но Зангар-Таш и Нур-Шаян, словно коршуны, пикировали вниз и хватали их зубами и когтями. Див пал жертвой остроносой рыжей Бичуры, которая огрела его по голове сковородой и утащила куда-то за шкирку.
– Офигеть просто, какое побоище! – Руслан по освободившейся от пери лестнице поднялся к Дилие и Ильгизу. За ним, постоянно озираясь, семенила Алина.
– Вы-то как здесь очутились? – недоуменно спросила Дилия.
Она покосилась на бывшую подругу. Алина делала беззаботный вид, но избегала встречаться с Дилиёй взглядом.
– Я потом всё тебе подробно расскажу, – ответил вместо Руслана Ильгиз. – А теперь давай заберём детей.
Дилия обернулась и посмотрела на дворец «Экият».
– Вы идите. Мне ещё кое-что надо доделать.
– Да всё уже, с остатками нечисти зиланты разберутся, – отмахнулся Ильгиз. – Давай в «Туган авылым».
– Идите, говорю. Я потом подойду.
Дилия направилась в сторону Дворца. За спиной она услышала голос Руслана:
– Эй, Нур-Шаян, лети с нами. Вдруг там остались недобитые враги.
Дилия потянула на себя входную дверь.
Глава 20
Возвращение
– Поодиночке лучше не ходить, я считаю.
Ильгиз стоял рядом и улыбался. Дилия пожала плечами.
– Решил меня охранять?
– Ну типа того…
– Совесть замучила, что в Чаше меня бросил?
– Замучила. – Ильгиз зашёл в фойе следом и поймал её руку. – Ты вот что… Я знаю, это выглядело так, будто я испугался и сбежал. Но я же специально так сделал!
– Да ну?
– Ну да. Подумал, что вдвоём нам ни за что не справиться с этими всеми дивами и юхами. И решил привести помощь. Как видишь, получилось.
– Получилось… – Дилия села на банкетку в фойе и протянула руку: – Там в рюкзаке еда была. Дай-ка сюда, а то умру от голода.
Бутерброда было мало, чтобы наесться, но Дилия всё равно почувствовала прилив сил. Только сейчас она обратила внимание на то, что фойе изменилось, приняло свой нормальный вид. Со стен и пола исчезла тёмная копоть, а светильники, несмотря на утреннее время, горели ровным белым светом.
Они поднялись на третий этаж. Здесь также всё вернулось на круги своя. Исчезла и дверь в Арктику. Только на полу лежали куски перламутровой скорлупы. В дневном свете они переливались розовым и зелёным, словно морская раковина внутри. Дилия подняла с пола небольшой осколок:
– Давай заберём на память.
Ильгиз только кивнул и положил осколок в рюкзак.
Внезапно раздался шум, и прямо на детей выскочила перепуганная Юха. Она бешено вращала глазами и тяжело дышала. В руках у неё были два сундучка – побольше и поменьше, в котором Дилия узнала тот самый, с Зеркалом.
Юха зарычала и повернулась, чтобы убежать, но Дилия схватила её за косу:
– Стой! Твоей хозяйки больше нет.
Юха замерла, а затем захныкала, словно ребёнок.
– Оставь сундуки! – продолжила Дилия. – А потом беги. И не возвращайся в наш город.
Юха тут же подчинилась и протянула свою ношу Ильгизу. Дилия отпустила косу, и бывшая служанка Албасты с воем бросилась вниз по лестнице.
– Ну ты даёшь! – присвистнул Ильгиз. – С каких пор ты нечистью командуешь?
– Научилась вот, – усмехнулась Дилия.
– А в сундуках что?
– Сейчас посмотрим.
Они сели на пол и поставили перед собой сундуки. Сначала Дилия открыла тот, что побольше. В нём лежали разноцветные чешуйки, старый потрескавшийся коготь, острый клык, сложенная вчетверо мешковина с вышитыми узорами, несколько старинных позеленевших от времени медных монет арабской чеканки, белый полупрозрачный камень
