таким, каким удобно быть подвижному и сильному хищнику.
И, как и положено хищнику, от него веет опасностью. Причём не столько из-за вида его обнажённого тела, сколько из-за глаз. Их синие радужки, словно пронзают полумрак комнаты и заключают меня в незримые оковы.
— Нашла ли что-то интересное?.. — тихо повторяю его вопрос, пытаясь собраться с мыслями.
Наверное, в обычной жизни я бы сгорела от стыда, если бы меня крутящуюся перед зеркалом без трусиков застал какой-то незнакомец. И ведь это даже не моя, а его комната, отчего “перформанс” становится ещё ярче. Но обстановка в целом сейчас такая, что к подобным вещам начинаешь относиться как-то проще. Ну, увидел меня с голой задницей — и ладно. В коридоре меня вообще ожидает робот-убийца, так что уровень впечатлений уже не тот.
Мужчина едко усмехается.
— Ты меня плохо слышишь? Или просто тупая?
— Кхм… Комната у вас интересная, — топорно увожу я разговор в другую сторону, поправляя сорочку так, чтобы она и ноги побольше закрыла.
Вот вроде и отношусь уже проще, но… Хочешь не хочешь, а всё равно стыдно и неловко. Даже при понимании всего абсурда ну не могу я вот так стоять без ничего и чувствовать себя уверенно в разговоре.
— Ясно. Значит, тупая, — басит незнакомец. — Но фигурка любопытная. И мордаха миленькая. Не похожа на остальных кукол Арвана.
Мне не нравится, как грубо он со мной общается. Но пререкаться с ним пока нет желания. В конце концов, я тут гость, а снаружи меня, прямо скажем, не ожидает ничего хорошего. Так что надо договариваться.
К тому же неплохо было бы хоть как-то прояснить ситуацию. А то пока вводных не так чтобы много. Есть слегка изменившаяся я, какие-то странные высокотехнологичные помещения, злющие роботы, добрый Индж (надеюсь, он ещё жив), некий Арван, который, похоже, здесь всем заправляет, и теперь ещё и этот грубиян. Ну и, собственно, всё. Больше я ничего не знаю. А то, что знаю, даже и близко не складывается в какую-то удобоваримую картину.
Что ж, начну с простого.
— Я Лера. А вас как зовут?
Нагло изучая моё тело взглядом, он отстранённо отвечает:
— Бороз.
— Очень приятно… Бороз. Вы мне не подскажете, где я сейчас нахожусь? И что тут вообще происходит?
— Это всё неважно. Куда интереснее то, что сейчас будет происходить, — ухмыляется он и манит меня рукой: — Иди сюда.
Эпизод 6
— Идти к вам? Зачем? — недоверчиво морщусь.
Судя по тому, как Бороз пожирает меня взглядом, вариантов не так чтобы много. Но внутри всё же теплится надежда, что я неправильно его поняла.
— Обслужишь меня ниже пояса. Хочу увидеть, как этот рот перестанет задавать тупые вопросы и займётся нормальным делом.
Удивлённо вскидываю брови и на какое-то время теряю дар речи. Не ожидала, что он вот так открыто скажет что-то подобное. Стою тут, как дурочка, гадаю, похотливые у него намерения или нет, а он тем временем сразу переходит к делу. Это, прямо скажем, обескураживает!
— Ну? — нетерпеливо выдаёт Бороз, видя, что я не спешу выполнять его желание.
— Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали, — начинаю вслух искать объяснения его поведению, а заодно и моему непослушанию. — Я не оказываю услуги такого рода. И с этим… Арваном, которого вы упоминали, даже не знакома. Я вообще здесь впервые, понимаете? Это всё какая-то ошибка…
Он подаётся вперёд, облокотившись себе на колени, и агрессивным, давящим тоном заявляет:
— Ошибаешься здесь только ты. Я ни с кем тебя не перепутал. Ты дефектная марионетка с жалкой имитацией сознания. Цель твоего короткого никчёмного существования — выполнять чужие прихоти. Так что хватит сотрясать воздух и иди уже сюда.
Таких изощрённых оскорблений мне ещё не доводилось слышать… Или это не просто обзывательства, и он всерьёз так считает? Если да, то, возможно, его ещё можно переубедить.
— Я не марионетка! И ничего не имитирую! У меня настоящее сознание! — отчаянно восклицаю. — Давайте нормально поговорим и проясним всё, пока мы не наделали глупостей.
Говоря “мы”, я, конечно же, имею в виду его. Со своими глупостями я уж как-нибудь разберусь.
Приподняв бровь, Бороз недобро усмехается.
— А язык-то и правда подвешен, — говорит он и снова беззастенчиво скользит взглядом по моему телу. — Настоящее сознание, значит?
— Да, — киваю, испытывая облегчение от того, что, кажется, получилось до него достучаться. — У меня есть имя, профессия, семья, знакомые. Я вся настоящая и уже давно существую. Да я целую жизнь прожила, прежде чем оказалась здесь.
Он как-то неоднозначно хмыкает и спрашивает:
— И ты правда в это веришь?
По тону и самому вопросу становится понятно, что моё облегчение было преждевременным.
Поэтому я отвечаю, стараясь звучать ещё увереннее:
— Я не просто верю. Это так и есть. Всё, что вы сказали до этого, — совершенно точно не про меня.
— Забавно, — без какой-либо интонации говорит Бороз, а затем расплывается в хищной улыбке: — Но так даже интереснее. Теперь ты ещё больше меня заводишь. Давай, снимай эти тряпки и иди сюда.
— Подождите, вы вообще меня слушали?..
— Тс-с-с! — он вскидывает указательный палец, заставляя меня замолчать. — Ты можешь считать себя кем хочешь. Но знаешь, кому на это абсолютно плевать?
— Похоже, что вам?..
Ухмыляясь, он качает головой:
— Нет. Чистильщикам. От которых ты хер знает сколько бегала, пока не попала сюда. Для них ты дефектная кукла. Чужеродный элемент, который подлежит уничтожению. И это не обсуждается. Ты, наверное, уже заметила, что они не особо разговорчивые.
Медленно киваю, вспоминая короткие встречи с металлическими монстрами. Тут не поспоришь: вариант попытаться что-то объяснить им — в принципе не рассматривался.
— Поэтому слушайся меня, — заключает Бороз. — Или я просто выставлю тебя наружу, к чистильщикам, и всем разговорам придёт конец. Так понятнее?
Эпизод 7
Вот же редиска! Мало того что ничего объяснять не хочет, так ещё и угрожает чистильщиками. Про нескромные предложения интимного характера вообще молчу.
После недолгой паузы Бороз сурово констатирует:
— Не слышу ответа.
Да уж, терпение и такт — это, судя по всему, вообще не про него. Накидал ужасных прогнозов, ничего хорошего взамен не предложил и теперь ждёт быстрого ответа. Переговорщик от бога, конечно. Или они тут сами себя богами зовут? Помнится, Индж что-то такое упоминал вскользь… Ну, если тут есть собственный пантеон, тогда передо мной точно не бог переговоров. Насчёт остального пока неясно.
— А напомните вопрос?.. — изображаю недоумение, решив его немного подразнить.
— Ты поняла, что я тебе только что сказал? — медленно цедит
